Комнаты слуг в замке крайне функционально устроены. Если смягчить формулировку. Кровать, шкаф, стол, стул и небольшая угольная грелка. Больше ничего. Разумеется вся мебель, хоть и без изысков, но отличного качества, стоит во всех комнатах одинаково, передвигать ее нельзя. Да и невозможно, все прикручено к полу, кроме стула, разумеется. Одинаковое постельное белье, ни ковриков, ни украшений. Серые стены, пол и покрывало на кровати. Небольшое окно с решеткой, почти под потолком. Больше похоже на камеру? Возможно.
Для меня даже эта строго обставленная комната казалась роскошью. В первую очередь потому, что она была исключительно моя и ничья больше. И комната и небольшая туалетная комната к ней прилагающаяся. В этом плане замок Бельриз опережал все подобные строения на порядок. Я работала в других поместьях, похожих на это. В самом лучшем, комнаты для слуг были на двоих и общая туалетная на десять человек, что мы делили еще и с мужчинами по дням распределив, кто и когда моется. Но и там так строго не запрещалось привносить изменения. Не портить мебель и это все. Как ей стоять, картинки на стенах, коврики на полу, цветы — это уже было на наше усмотрение, ни управляющие, ни тем более хозяева этим не интересовались.
Но конечно, если сравнивать с роскошью “жилых” помещений замка, это и правда выглядело до крайности… функционально.
Я открыла шкаф и достала с полки стопку чистых фартуков. Большая часть этого пространства для хранения занимала запасная форменная одежда. С этим наш владелец тоже не скупился, а я работала тут слишком долго, вот и накопилось. К тому же, форменная одежда и обувь, были конечно же наилучшего качества, сносу им практически не было. А под мои личные вещи, я использовала всего одну полку и три вешалки. В чем пришла, то и осталось. Нового я ничего не покупала. И не планировала пока. Незачем.
Сунув руку поглубже, нащупала холодный бок коробочки и достала ее. Она была из-под конфет, которые я никогда не пробовала. Они слишком дорогими были, для такой, как я. А коробочка красивая, я нашла ее и она стала моим личным сейфом. Правда рисунки на ней уже поблекли, царапины и вмятины на жестяных боках появились, но мне это было неважно.
Аккуратно вынув содержимое, я вытащила со дна картонку, что вроде второго дна была и бросила туда одну золотую монетку из своего жалования. Вернула картонку на место и остальные свои сокровища сложив обратно, убрала коробочку на место.
Через два дня у меня должен был быть выходной. Когда штат слуг был полным, нам полагалась их даже два. Но такое было, на моей памяти, всего один раз и только три недели продлилось. Но все же совсем без выходных нас не оставляли. Хотя, чтобы делала в этот лишний день, я даже и не знала.
Я всегда брала первую среду месяца. Это было всем удобно, никто не хотел брать редкий день отдыха посреди недели, все стремились в выходные или праздничные дни попасть.
Эти два дня пролетели, как и все остальные, даже слишком быстро. Я проснулась привычно, открыв глаза в пять утра. Ради одного дня в месяц ломать привычный график я не видела смысла. Оделась в форменное платье, только без фартука и наколки на волосах, умылась и сходила на завтрак со всеми. Потом занялась стиркой своих вещей, что накопилась. Не слишком много, но время до восьми утра я скоротала, еще и в комнате лишний раз прибрала и помыла. После этого накинула поверх форменного платья свой старенький плащ, переобулась и надела шляпку. Вышла из замка через один из черных выходов. Дорога до ближайшего городка Плитэртона занимала два часа.
Для меня эти прогулки туда и обратно не были чем-то тяжелым, напротив, это была лучшая часть выходного. Хотя другие слуги всегда жаловались, что замок слишком далеко от города и идти пешком трудно. Никто не знал, почему нельзя выделить для слуг хотя бы один самый плохонький экипаж, несколько штук выездов имелось, разумеется никогда не использовавшиеся. Но так уж тут было заведено. Спорить никто не осмеливался, только ворчали потихоньку по углам.
— Лея, садись, подвезу, — весело окликнул меня дядюшка, что привозил нам молочные продукты.
Я благодарно ему улыбнулась, помахала приветственно в ответ, но отказалась. Особо страдающие от ходьбы специально подгадывали время выхода так, чтобы уехать на телегах торговцев, что привозили нам снедь. А я всегда отказывалась. Спешить мне было незачем. Да мне, и правда, нравилось идти в тишине по дороге, глядя на то как меняется пейзаж.
А менялся он весьма примечательно. Все дело было в том, что замок Бельриз располагался как раз на границе Лютых земель. Зима и холод всегда царили там. Говорили, что это из-за заклинания, что применили злые колдуны во время Пламенной войны. Очень давно, уже лет сто прошло, если не больше. Тогда появился Разлом и Лютые земли вокруг него. Из Разлома и шел этот “лютый” холод, выстужая целую область, где зима никогда не кончалась. А еще оттуда иногда выбирались ледяные монстры. Только наш хозяин был способен уничтожить их. Простой человек, как я, мгновенно будет превращен в ледяную статую, которая рассыпется в снежную пыль, если встретиться с ними. Так говорили. Я, конечно, ни у Разлома никогда не была, ни монстров ни разу не видела в живую. Да и кто захочет на такое смотреть?