- Я испугалась, что ты прогонишь меня и решила выдать себя за Оду. Прости, это было глупо с моей стороны.
Она старалась говорить как можно более жалостливее.
Селиг уже не выглядел таким злым, хотя и продолжал грубо держать её.
- Я ничего тебе не сделаю и никому не скажу о твоём поступке, лишь потому что не случилось ничего непоправимого. Надеюсь, я больше никогда не увижу тебя! - и резко отпустил ее. – А теперь убирайся отсюда!
Ода тут же бросилась к двери. Он ещё об этом горько пожалеет!
Глава 7
Бренна смотрела в след удаляющимся всадникам. Как бы ей не хотелось себе в этом признаваться, всё же она влюбилась в Селига. За четыре дня его пребывания в замке, её сердце воспылало к нему любовью и сейчас ей совсем не хотелось расставаться с ним. Как странно, думала она, ей и хотелось, чтобы он по-скорее вернулся и в то же время, нет. Разве можно одновременно хотеть исполнения двух совершенно противоположных желаний? Через месяц Селиг возьмёт её в жены и вскоре Рагнар объявит о браке его настоящей дочери с ярлом Олавом. Вот тогда она узнает всю силу чувств Селига к себе. Узнает, что двигало им, когда он обнимал и целовал её – слепая страсть или любовь. Ей очень хотелось поверить его словам, когда прощаясь с ней, он сказал, что она похитила его сердце и теперь он мечтает сделать её своей женой. Женой… Вот только по закону она не станет ему таковой. В это время настоящая Ода будет сочетаться браком с другим, а их брак с Селигом превратится в пустой звук, обман. Бренна боялась себе представить тот день, когда он всё узнает. Что тогда станет с его любовью? Пересилит ли это чувство нанесённое ему оскорбление? Сейчас, когда он так сильно нравился ей, боязнь потерять его увеличилась в сто крат. Лучше бы ей не узнать что такое любовь, тогда снести его ненависть и презрение было бы гораздо легче.
Каждый день Бренна отсчитывала время, оставшееся до приезда Селига. Ей хотелось хоть в эти дни пожить спокойной жизнью, так как не знала, что ждёт ее там, в скором будущем. Но ее желанию не суждено было сбыться. Ода с ещё большим рвением принялась изводить её. Она словно с цепи сорвалась и превратилась в настоящую мегеру. При каждом удобном случае, Ода расписывала ей всевозможные пытки, какими подвергали рабов их хозяева. Особенно ей нравилось смаковать подробности того, как Селиг отдаст её другим мужчинам и те будут долго и изощренно насиловать её. В эти моменты Бренна думала, что Ода – истинная дочь своего отца. У них даже мысли сходились. Бренна сбилась со счета, сколько раз за эти дни Ода била её, раздавала пощечины, рвала волосы и даже чуть не покалечила, столкнув с лестницы.
Всё это прекратилось лишь за неделю до возвращения Селига, когда Рагнар заметил на лице Бренны свежую ссадину, а на руках синяки. Он запретил Оде приближаться к девушке, иначе Селиг мог заподозрить неладное, увидев, в каком состоянии находится его невеста. К тому же, если девка покалечится, или ещё хуже - умрёт, все его старания пойдут насмарку.
Лишь последнюю неделю Бренна жила в относительном спокойствии. Она не догадывалась, таким образом Ода вымещала на ней злость за то, что Селиг отверг ее и грубо выставил из покоев. Ода злилась на Бренну гораздо сильнее, чем на него, так как именно её считала виновницей неудавшегося плана соблазнения. Если бы Селиг так сильно не влюбился в Бренну, Ода бы заполучила его. Ей хотелось как можно сильнее навредить ей, особенно в том, что касалось внешности. Изуродовать её лицо, вот о чём она мечтала. Только гнев отца заставил её остановиться.
Ровно за день до возвращения Селига, Рагнар отправил Оду в замок ярла Густава, отца Олава. Хотя, по обычаю, Бренне тоже следовало уехать в дом жениха и уже там выйти замуж, но Рагнар настоял, чтобы бракосочетание состоялось в его замке. Он понимал, что только так сможет всё держать под контролем и девка не проболтается раньше времени. На следующий же день после свадьбы, Селиг с женой отправятся в Хордаланд. Через несколько дней после их отъезда, Рагнар сообщит Конунгу о браке дочери с ярлом Олавом. Он знал, правитель будет в бешенстве, но вместе с тем, вряд ли уже сможет что-либо изменить. Кроме пострадавшего Селига и его отца, никому и дела не было до этого брака. Даже если Селиг захочет пойти на него войной, ни один ярл не поддержит его в этом. Да и Конунг сделает всё возможное, чтобы предотвратить войну. Когда-то слишком большой ценой дался мир между ярлами, чтобы из-за такого пустяка, как неисполненное соглашение о браке, разрушить его. К тому же, при желании, Селиг всё ещё мог найти себе достойную жену. Брак с рабыней не будет иметь законной силы, так как тот возьмет её под чужим именем. Рагнар надеялся, что всё выйдет именно так, как он задумал.