Бренна настолько сильно смутилась, что тут же залилась краской. Она даже не могла на него взглянуть, поэтому выбрала для себя самое простое решение - уставиться в бокал.
- Как прошёл ваш путь? – несмело спросила она, чтобы увести разговор в другое русло.
- Честно говоря, я настолько сильно хотел тебя увидеть, что почти не запомнил дорогу.
Заметив, что с каждым его словом она всё больше смущается, усмехнулся.
- Наверно я кажусь тебе слишком прямым. Что ж, я именно такой. Мне не присущи хитрые уловки. Я предпочитаю решать дела в открытую и говорить прямо и по делу. Если мне кто-нибудь нравится, я не буду это скрывать, а в нашем случае, на правах жениха, имею полное право высказать свое восхищение твоей красотой. Ода, мне доставляет истинное удовольствие сидеть рядом с тобой и смотреть на тебя.
- Спасибо, - красная, произнесла она.
Он немного нахмурился.
- Может тебе неприятно слышать мои слова?
Бренна сама не знала, что испытывала в этот момент. Страх за свое будущее не давал ей возможности расслабиться и наслаждаться комплиментами. Как скоро его восхищение пройдёт, когда он узнает кто она?
- Просто я не привыкла к такому обращению.
- Тогда стоит начинать привыкать уже сейчас! - весело сказал он, а затем отрезал кусок мяса от запечённой бараньей ноги и заботливо положил ей в тарелку.
Его вид немного обнадежил Бренну. Что если ей всё-таки рассказать ему правду? Но тут же опомнилась. А что дальше? Если Селиг поверит её словам, вряд ли оставит всё как есть и возьмёт её в жены. Брак с рабыней не мог считаться полноценным и их дети никогда не станут наследниками владений. Она была уверена, как только он всё узнает, тут же потребует от Рагнара исполнения своих обязательств. А что тогда будет с ней? Даже если Селиг захочет, не сможет увезти её. Она была собственностью Рагнара, рабыней и всецело принадлежала тому. Только Рагнар мог распоряжаться ею. И вряд ли он оставит ей жизнь, когда Селиг потребует отдать за него настоящую Оду.
Нет, Рагнар не просто убьёт её, а будет долго и страшно мучить. Сколько раз она видела несчастных рабов, над которыми измывались воины. От их истошных воплей в жилах стыла кровь. Именно такая участь ожидала её. Если же она выйдет замуж за Селига, у неё была слабая надежда, что он сохранит ей жизнь. Может он даже настолько сильно полюбит её, что простит обман. Бренна тут же отогнала эту мысль. Это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой. Всё, что ей оставалось, так это молчать. Ей приходилось выбирать из двух зол, и в случае с Селигом, в груди теплилась слабая надежда, что он смилостивится над ней. Да, она поступала эгоистично, но кто осудит её за желание жить?
Глава 3
Весь пир Бренна ловила на себе взгляды Селига. Хотя он больше беседовал с Рагнаром, но при этом не забывал то налить ей вина, то наполнить тарелку едой.
Ода же всячески старалась привлечь к себе его внимание, постоянно вмешиваясь в разговор мужчин. Даже Рагнар не выдержал и под столом толкнул её ногой. Ему не нравилось, что дочь из кожи вон лезла, дабы понравиться Селигу. Ей следовало думать совсем о другом мужчине. Союз с Олавом был значительно выгоднее, чем союз с сыном Йоргена, и сулил им хорошие деньги. У Селига же кроме земли, и то на самом севере страны, где лишь заснеженные фьорды, не было ничего, что приносило бы хороший доход.
Когда в очередной раз Ода вставила свою реплику и призывно засмеялась, Рагнар кинул на неё суровый взгляд, а затем громко заявил:
- Мне кажется, наступила та часть пира, когда дамам стоит покинуть зал, чтобы не видеть мужчин, полностью потерявших свой мужественный облик из-за распития горячительных напитков. Не думаю, что это зрелище подходит для невинных девушек.
Ода беспечно махнула рукой.
- Можно подумать я не видела пьяных мужч…
- Ода, Локи, вам пора идти в свои покои! – резко перебил он её, не дав дочери договорить.
Она еле сдержалась, чтобы не нагрубить отцу. Ей совсем не хотелось оставлять Селига. Ей, наконец-то, удалось привлечь его внимание. Он перестал всё время пялиться на рабыню и она даже несколько раз ловила на себе его взгляды. Да и её шутки явно забавляли его. Не то, чтобы она хотела его в мужья. Её больше прельщала возможность отбить его, чтобы он хотел её, а не эту девку. Может быть ей даже удасться первой поцеловаться с ним. Тогда у неё будет ещё один повод посмеяться над рабыней.