Кайлан перебил её, делая шаг ближе.
— Потому что ты боялась, что я поглощу тебя? — спросил он, его голос был полон понимания. — Но я не хочу разрушать тебя, Эриана. Я хочу, чтобы ты раскрылась. Чтобы ты поняла, что огонь может согревать, а не сжигать.
Эриана задержала дыхание, глядя на него. Его слова резонировали в ней, и она почувствовала, что он действительно хочет её понять. Эта мысль наполнила её смелостью.
— Мне всегда казалось, что моя магия — это то, что меня определяет, что я должна быть холодной, чтобы выжить, — продолжила она. — Я не знаю, как быть другой. Как быть… частью чего-то большего.
Кайлан поднял руку и коснулся её щеки, его прикосновение было нежным и горячим.
— Ты уже часть чего-то большего, Эриана. Ты здесь, со мной. И я готов пройти с тобой этот путь, чтобы помочь тебе понять, что ты — не только лед.
Её сердце трепетало, как никогда прежде. Он говорил так, словно её страхи были чем-то естественным, как часть пути, а не преградой. В этот момент Эриана поняла, что она действительно хочет открыться ему, несмотря на свои внутренние демоны.
— Я боюсь, что могу потерять себя, — призналась она. — Я не хочу стать чем-то, чем не являюсь.
Кайлан улыбнулся, его взгляд был полон нежности.
— Ты не потеряешь себя. Ты обретёшь что-то новое. Мы можем создать новый мир вместе. Твой лёд и мой огонь могут создать нечто удивительное.
Эриана глубоко вдохнула, и в её глазах появились слёзы. Она никогда не думала, что сможет так довериться кому-то. В этот момент она поняла, что готова сделать шаг навстречу.
— Я хочу попробовать, — произнесла она, её голос звучал решительно. — Я хочу узнать, что может произойти, если огонь и лёд объединятся.
Кайлан улыбнулся, и в его глазах засветилась радость.
— Тогда давай начнём с этого момента, — произнёс он, нежно обнимая её. — Я помогу тебе раскрыть все грани твоей магии.
Они стояли в центре храма, окутанные магией, и Эриана чувствовала, как её страхи медленно растворяются в тепле его объятий. Эта близость, это доверие, было тем, что она так долго искала.
— Спасибо, что ты здесь, — прошептала она, её сердце наполнилось теплом.
Кайлан прижал её к себе, и она ощутила, как его тепло проникает в неё, убирая все тревоги и сомнения. Они снова встретились взглядами, и в этот момент они оба понял, что будут стремиться к чему-то большему.
— Я здесь, и я не уйду, — ответил Кайлан, его голос звучал уверенно. — Давай начнём наше путешествие вместе.
Эриана кивнула, ощущая, как её магия наполняется новыми оттенками, а страхи постепенно исчезают.
Глава тринадцатая
Эриана и Кайлан возвращались в замок, их сердца все еще стучали в унисон после страстных поцелуев. Но вечерний воздух был наполнен напряжением, и даже в тишине кареты ощущалась некая угроза, словно что-то зловещее ожидало их на пороге. Когда они наконец прибыли, вокруг царила тревога, и выражения лиц слуг говорили о том, что что-то не так.
— Что происходит? — спросила Эриана, вглядываясь в лица слуг, которые переглядывались с беспокойством.
Кайлан, обняв её за плечи, стиснул зубы. Он был настороже, и Эриана почувствовала, как напряжение передалось и ей. Лайен, советник Кайлана, вышел им навстречу, его лицо было бледным, а глаза полны тревоги.
— Ваше Величество, принцесса Эриана, — произнес он, его голос дрожал от напряжения. — Произошли неожиданные события. Нам нужно поговорить.
Кайлан кивнул, Эриана видела, как его напряжение нарастает. Они вошли в тронный зал, который обычно был полон света и жизни, но сейчас, казалось, но сейчас в нем царил мрак.
— Мы получили послание из Западных земель, — начал Лайен, его взгляд метался между ними. — Они передали информацию, что объедение ваших сил и государств, Северного и Южного, становятся угрозой для их существования. Они начали готовиться к нападению.
Эриана замерла, её сердце забилось быстрее. Она не могла поверить, что их союз, который только начал развиваться, теперь стал источником чьего-то страха.
— Это не может быть правдой, — сказал Кайлан, его голос звучал холодно и решительно. — Мы должны переговорить с ними. Они всегда были союзниками Южных земель.
— Переговоры не помогут, — прошипел Лайен, и в его голосе была нотка отчаяния. — Они видят в этом лишь угрозу. Нужно что-то предпринимать.
Кайлан выглядел озадаченным, и Эриана, чувствуя напряжение в воздухе, смотрела на Лайена. Его слова вызывали у неё тревогу, словно он что-то скрывал.