Произнося заклинания, он поднял руки к алтарю, из которого на его ладонь сгустился крошечный сгусток тьмы, едва уловимый. Внутри этого теневого облака была сущность, которую он создал специально для уничтожения её магии — маленький паук из тьмы, сосуд его злой воли.
— Отними у неё силу, — прошептал Лайен, чувствуя прилив тёмной энергии. — Сделай её слабой и беспомощной.
С этими словами он отпустил паука, и тот исчез в ночи, направляясь к покоям, где спала его жертва.
Эриана, уставшая после торжества, и ночи любви, мирно спала, прижавшись к Кайлану. Весь вечер и ночь они провели вместе, и её тело всё ещё было наполнено его теплом. Она чувствовала себя спокойно и защищенно рядом с ним.
Но тьма, сотканная Лайеном, медленно скользила в её покои, наполняя комнату едва заметной угрозой. Паука почти невозможно было заметить — он двигался как тень, сгусток чужой, зловещей энергии, направленный на уничтожение. Он бесшумно подполз к лицу Эрианы и, улучив момент, пробрался к её приоткрытым губам.
Пробравшись внутрь, тёмное существо начало своё разрушительное действие. Внутри её тела оно принялось разъедать потоки магии, которые были источником её силы. Проникая всё глубже, оно, как яд, захватывало каждый уголок её сущности, опутывая её ледяную магию своими лапками, перекрывая доступ к холодной силе.
Эриана почувствовала странное, тягучее тепло. Она вздрогнула, её сознание словно вырывалось из сна, но пробудиться полностью она не могла. На смену слабому ощущению пришло резкое покалывание в теле, которое усиливалось, превращаясь в агонию. Её губы открылись, и сдавленный крик вырвался наружу, пробивая тишину ночи.
Вскоре её тело скрутилось от пронзительной боли. Она вырвалась из сна, с ужасом поняв, что не может позвать свою силу. Она попыталась пробудить холод, призвать лёд, но магия не откликалась — её ледяная мощь была заперта в её собственном теле.
— Нет… моя магия… — прошептала она, но её слова смешались с криком, когда волна боли снова пронзила её.
Кайлан проснулся от её крика. Ещё не понимая, что происходит, он обнял её, его лицо выражало страх и отчаяние.
— Эриана! — закричал он, пытаясь удержать её дрожащее тело. — Что случилось?
Её взгляд встретился с его, и он увидел, как её холодные голубые глаза померкли. Её лицо, обычно такое гордое и сильное, теперь было искажено мукой и слабостью.
— Кайлан… моя магия исчезает… — с трудом проговорила она, её голос был прерывистым, полный ужаса и беспомощности.
Он почувствовал, как её руки, раньше такие холодные и сильные, стали едва ощутимыми, почти безжизненными. Её тело судорожно дёрнулось, и её пальцы сжались на его руках, словно последний крик о помощи.
Кайлан отчаянно пытался пробудить в себе магию, чтобы хоть как-то помочь, но огонь не мог излечить того, что происходило внутри неё. Ледяная сила Эрианы оказалась связана, скована тьмой, которой он не мог противостоять.
— Держись, прошу тебя, Эриана, — шептал он, не выпуская её из своих объятий. Его трясло от страха и бессилия.
Но её тело уже не откликалось на его слова. Боль затмила всё вокруг, её глаза закрылись, и она обмякла. Кайлан, не отрывая взгляда от её лица, прижал её ближе, охваченный отчаянием.
Внезапно в покои ворвался один из слуг, его лицо было бледным т испуганным. Он остановился, увидев тело Эрианы в руках Кайлана, но страх заставил его выдавить слова.
— Владыка Кайлан… Запад и Восток объединили силы. Их армии уже движутся сюда.
Кайлан едва слышал его слова. Он с болью и страхом смотрел на Эриану, которая едва держалась за жизнь.
— Готовь армию. И передай всем — моя свадебная клятва будет исполнена кровью.
С тех пор прошло несколько дней, но Эриана так и не оправилась от нападения. Она лежала на кровати, безучастная и ослабевшая, её взгляд был пустым, тело утратило былую силу, не отвечало на прикосновения, её магия исчезла, оставив лишь глухую пустоту.
Кайлан не покидал её, приходя каждый день, чтобы быть рядом, надеясь увидеть проблеск жизни в её взгляде. Но каждый раз её лицо оставалось холодным и неподвижным. Однажды, не выдержав, он ворвался в её покои, гнев и отчаяние рвали его на части.