Но тут пришло осознание — она не умела плавать. Эриана пыталась удержаться на поверхности, но её движения были неуклюжими и беспорядочными. Внезапно её крепко обняли сильные руки, и она оказалась прижата к мощной груди Кайлана. Его дыхание было ровным, как будто он мог плыть вечно — Ты ведь не умеешь плавать, да? — произнёс он с насмешкой, глядя прямо ей в глаза. Его медовые глаза искрились огоньками, как будто вода не могла погасить его жар.
— Не твоё дело, — бросила Эриана, но не отстранилась. Она была готова терпеть его прикосновения, если это значило, что она сможет остаться в этой прохладной воде чуть дольше. Вода окутывала её тело, даря ей ощущение, которое она давно не испытывала в жарких южных землях — ощущение дома.
— Если хочешь остаться в воде, тебе придётся потерпеть меня, — усмехнулся он, но его голос был мягким, почти мурлыкающим.
Он держал её крепко, его руки уверенно обнимали её за талию, и она чувствовала, как его тело плотно прижимается к её. Несмотря на желание сохранить своё высокомерие, Эриана не могла игнорировать того, как его тепло контрастировало с холодом воды. Это был странный, но возбуждающий диссонанс, который вызывал у неё противоречивые чувства.
— Я могу показать тебе одно место, — предложил Кайлан, и, не дожидаясь ответа, начал медленно плыть вместе с ней по направлению к дальнему краю озера.
Эриана едва ли могла сопротивляться, и хотя она не могла плыть сама, его уверенные движения и его тепло давали ей возможность расслабиться. Она вцепилась в его плечи, когда он уверенно плыл вперёд, скользя по поверхности озера. Эриана чувствовала как перекатываются его мышцы под одеждой, как глубоко он дышит, и с ужасом осознала, что прижимается к нему, и не потому что боится утонуть, а потому что это приятно!
Вскоре перед ними появился небольшой водопад, струи воды падали с небольшой высоты, создавая тихий, расслабляющий шум. Под водопадом была неглубокая заводь, вода там была ещё прохладнее, и Эриана ощутила, как по её коже пробежал приятный холодок.
Кайлан осторожно поставил её на дно, но он не собирался отпускать девушку, его руки как-то по-хозяйски обвились вокруг ее талии. Он прижал Эриану спиной к своей груди, а она и не возражала… Его прикосновения становились всё более ощутимыми, как будто его руки блуждали по её телу, исследуя каждый изгиб.
— Это место — одно из моих любимых, — шепнул он ей на ухо, его голос был низким и мягким, а дыхание обжигало её шею. — Здесь всегда прохладно, даже летом. И, как я вижу, тебе это нравится.
Эриана закрыла глаза, стараясь не показать, что это место, это ощущение было для неё на грани идеального. Она стояла, чувствуя, как его руки скользят по её коже, как его пальцы случайно задевают её оголенные участки тела. Вода вокруг неё была холодной, но внутри, где его пальцы касались её, она начинала чувствовать нарастающий жар. Её тело противоречило собственному разуму, поддаваясь искушению.
— Хватит, — произнесла она тихо, но в её голосе не было твёрдости, только шёпот.
Но Кайлан не отступил. Он наклонился ближе, его губы едва коснулись её уха, и его голос стал ещё тише, почти интимным.
— Хочешь, чтобы я остановился? — его руки медленно скользнули вниз по её талии, заставляя её задержать дыхание.
Эриана почувствовала, как внутри неё что-то зажглось — огонь, который она пыталась подавить. Она открыла глаза и посмотрела на него, встречая его пылающий взгляд. Но вместо ответа она просто замерла, не в силах решить, хочет ли она, чтобы это продолжалось или остановилось.
Эриана напряжённо застыла, чувствуя, как его руки медленно скользят по её талии. Прохладная вода вокруг казалась спасением, но тепло Кайлана, его прикосновения и его близость создавали контраст, который становился невыносимо острым. Она сжала кулаки, стараясь сдержать рвущиеся наружу эмоции.
— Да, хочу, — наконец выдавила она, не глядя на него.
Кайлан замер на мгновение, как будто вслушивался в её слова, а затем плавно убрал руки.
Он отступил на шаг, давая ей свободу, но его глаза продолжали прожигать её. Его лицо сохранило спокойное, почти расслабленное выражение, но в его взгляде Эриана видела что-то большее, как будто её слова лишь разожгли в нём ещё больший интерес.
— Как скажешь, Леди Эриана, — произнёс он с лёгким оттенком насмешки. — Но что-то мне подсказывает, что тебе это место всё же понравилось.