То, что произошло дальше, было интенсивным, страстным, почти отчаянным. Юджин был нежным и жёстким одновременно, его руки исследовали каждый сантиметр моего тела, его губы оставляли следы на моей коже. Он доминировал, и я позволяла ему, отдаваясь полностью, теряясь в ощущениях.
Это было не похоже на то, что было в машине. Тогда мы утешали друг друга, искали близости в страхе и неизвестности. Сейчас же это было что-то другое — заявление, требование, способ сказать без слов: "Ты моя".
Когда всё закончилось, мы лежали, обнявшись, тяжело дыша. Пот остывал на коже, сердца постепенно успокаивались. Юджин положил голову мне на грудь, и я гладила его рыжие волосы, наслаждаясь моментом покоя.
— Эмма, — прошептал он после долгой тишины, — расскажи мне о твоей жизни. О том, какой она была.
Я задумалась, перебирая воспоминания.
— Нравилось тебе жить в твоей реальности? — уточнил он.
— Да, — ответила я честно. — Очень. У меня было столько возможностей. Я могла учиться чему угодно, становиться кем угодно. Женщины в моём времени свободны — мы можем выбирать профессию, партнёра, образ жизни. Никто не заставляет нас выходить замуж, рожать детей, если мы этого не хотим.
Юджин молчал, слушая.
— У нас есть интернет, — продолжала я, улыбаясь. — Я могу узнать о чём угодно за секунды. Поговорить с человеком на другом конце света. Посмотреть фильм, послушать музыку, прочитать книгу — всё это доступно мгновенно. Мы можем путешествовать — самолёты летают по всему миру. Медицина настолько развита, что болезни, которые были смертельными в твоё время, лечатся за неделю.
Я почувствовала, как Юджин напрягся.
— Я завидую тебе, — сказал он тихо. — У тебя была прекрасная жизнь. Столько возможностей, столько свободы. А я... я родился в грязной деревне, где главным достижением было дожить до двадцати лет. Меня сожгли заживо в девятнадцать только за то, что я проводил ритуалы.
В его голосе была такая боль, что у меня сжалось сердце.
— И, наверное, печально, что так всё произошло, — продолжил он. — Что ты потеряла всё это. Что ты оказалась здесь.
— Юджин...
Он поднял голову, посмотрел мне в глаза.
— А хотела бы ты вернуться в ту жизнь? — спросил он, и в его взгляде было что-то странное. Надежда? Страх?
Я замерла.
— Как это возможно? Я же... я же умерла.
— Возможно, ты не умерла, — сказал Юджин медленно, тщательно подбирая слова. — Дух, которого мы призвали, сказал мне кое-что важное. Он сказал, что не чувствует в тебе мёртвую душу. Ты... другая. Не такая, как мы.
Моё сердце забилось быстрее.
— Что ты имеешь в виду?
— Я думаю, ты не умерла, — объяснил Юджин, приподнимаясь на локте. — Не совсем. Твоё физическое тело где-то там, в твоей реальности. А твоя душа... она застряла между мирами. Вот почему ты оказалась здесь.
Я смотрела на него, не в силах поверить.
— Но... как это возможно?
— Для этого нужно провести ритуал, — сказал Юджин. — Специальный ритуал, который вернёт твою душу обратно в тело. Я не уверен на сто процентов, что это сработает, но божество сказало, что есть шанс. Хороший шанс.
Надежда вспыхнула в моей груди, яркая и обжигающая.
— Правда? Я могу вернуться?
— Да, — кивнул Юджин, но он не улыбался. — Если захочешь.
— А ты? — спросила я, хватая его за руку. — Ты сможешь уйти со мной?
Боль промелькнула в его глазах, быстрая, но я успела её заметить.
— Нет, — прошептал он. — Мы все мертвы, Эмма. По-настоящему мертвы. Наши тела давно истлели в земле. Нам возвращаться некуда. Но ты... ты можешь вернуться. Можешь продолжить жить свою прекрасную жизнь.
— Но я не хочу без тебя, — сказала я, чувствуя, как слёзы наполняют глаза. — Я люблю тебя, Юджин.
Он коснулся моего лица, вытирая слезу.
— И я люблю тебя. Именно поэтому я хочу, чтобы ты вернулась. Подумай, Эмма. Хочешь ли ты остаться с нами и прожить оставшуюся вечность в этом месте, в этом отеле? Застрять здесь навсегда, повторяя одни и те же дни, одни и те же разговоры? Или ты хочешь вернуться в свою жизнь, в свою реальность, где у тебя есть будущее, возможности, свобода?
Я молчала, борясь с эмоциями.
— Подумай, — повторил он, вставая с кровати. — Мне нужно идти. Подготовиться к ритуалу, если ты решишь вернуться. А тебе нужно время, чтобы принять решение.
Он оделся быстро, не глядя на меня. У двери он остановился, обернулся.
— Что бы ты ни решила, Эмма, — сказал он тихо, — знай, что я всегда буду любить тебя. Даже если ты уйдёшь. Даже если я никогда больше тебя не увижу.
Он вышел, тихо закрыв дверь за собой.
Я осталась одна в темнеющей комнате, завернувшись в простыни, и думала.
С одной стороны — Юджин. Человек, которого я полюбила больше, чем кого-либо в жизни. Семьсот лет одиночества, и я стала его светом. Как я могу бросить его?