Метель завывала за окном, но здесь, в этой комнате, было тихо и спокойно. Усталость навалилась на меня мягким тяжелым одеялом, и я провалилась в сон, даже не заметив этого момента.
В последнюю секунду перед тем, как сознание окончательно отключилось, в голове мелькнула странная мысль: а ведь я так и не увидела ни одного другого гостя в отеле.
Но эта мысль растворилась в темноте, и я уснула.
Глава 2. Отель
Я проснулась от света, пробивавшегося сквозь щель в занавесках. Несколько секунд я лежала неподвижно, пытаясь сообразить, где нахожусь. Деревянный потолок с балками, незнакомая комната, запах лаванды и кедра… А, да. Отель. Альпы. Метель.
Я села на кровати и потянулась. Спала я на удивление хорошо — глубоко и без сновидений, словно провалилась в какую-то теплую темную пустоту. Тело было отдохнувшим, голова — ясной. Даже след усталости вчерашнего дня исчез. Выбравшись из-под одеяла, я подошла к окну и отдернула занавеску. За стеклом был день — серый, снежный, но уже не такой мрачный, как вчера вечером. Метель продолжалась, но снег падал медленнее, почти лениво, и ветер утих. Деревья стояли неподвижно, укрытые толстым слоем белого. Никаких теней, никаких странных силуэтов — только зимний пейзаж, спокойный и безмятежный.
При дневном свете вчерашние страхи казались глупыми. Конечно, я ничего не видела. Просто усталость и перенапряжение. Я умылась холодной водой из крана — освежилась моментально — и оделась в джинсы и теплый свитер. Волосы собрала в хвост, немного подкрасила глаза и губы. Посмотрела на свое отражение и осталась довольна — выглядела я гораздо лучше, чем вчера.
Желудок напомнил о себе негромким урчанием. Завтрак. Нужно найти, где здесь кормят.
Я вышла из номера, заперла дверь и спустилась по лестнице в холл. Здесь было пусто и тихо. Камин все еще горел — или его снова разожгли? — отбрасывая теплый свет на деревянные панели. За стойкой рецепшн никого не было. Но откуда-то справа доносился аромат — кофе, свежей выпечки, чего-то еще, что заставило мой желудок заурчать громче. Я пошла на запах, прошла через небольшую арку и оказалась в коридоре, который привел меня к двустворчатой двери. За ней явно была кухня.
Я толкнула дверь и вошла.
Кухня оказалась просторной, с высокими потолками и огромной печью у дальней стены. Вдоль стен тянулись деревянные столешницы, заставленные кастрюлями, сковородками и всевозможной утварью. Посередине стоял массивный рабочий стол, а над ним свисали связки сушеных трав и медные половники. Пахло так вкусно, что у меня закружилась голова.
У плиты стоял молодой человек, помешивая что-то в кастрюле. Он обернулся на звук открывшейся двери и улыбнулся мне.
— Доброе утро! — его голос был теплым и дружелюбным.
Я невольно улыбнулась в ответ. Парень был… необычным. Рыжие волосы, длинные, собранные в низкий хвост, несколько прядей выбились и обрамляли лицо с россыпью веснушек. Зеленые глаза — яркие, почти изумрудные. Он был моложе меня, лет девятнадцати, максимум двадцати, худощавый, но с широкими плечами. На нем был белый фартук поверх клетчатой рубашки, и он выглядел так, словно провел на этой кухне всю свою жизнь.
— Доброе утро, — ответила я. — Прости, что вторглась. Я искала… ну, завтрак, наверное.
— О, конечно! — он отложил половник и вытер руки о фартук. — Меня зовут Юджин. Я здесь работаю. Ну, сейчас я тут и повар, и посудомойщик, и официант — в одном лице. — Он засмеялся. — Из-за метели никто не может до нас добраться. Обычно нас больше, но сейчас… — он развел руками.
— Я Эмма, — представилась я. — Я приехала на подработку, нашла вакансию в интернете. Вчера застряла на дороге из-за метели.
— Интернет, — Юджин кивнул. — Да, миссис Хотц упоминала. Садись, пожалуйста, я приготовлю тебе завтрак. Что предпочитаешь? Яичницу, блинчики, может, кашу?
— Яичницу, если можно, — попросила я, устраиваясь на высоком стуле у рабочего стола. — И кофе. Много кофе.
Юджин рассмеялся.
— Понял. Сейчас будет.
Он двигался по кухне с удивительной легкостью и уверенностью — взял яйца из корзины на столешнице, масло из керамической масленки, достал сковороду, зажег конфорку. Все его движения были четкими и отработанными.
— Ты давно здесь работаешь? — спросила я, наблюдая за ним.
— О, да, — он разбил яйца на сковороду, и масло зашипело. — Я вырос в деревне неподалеку. С детства помогал в отеле — сначала просто бегал за продуктами, потом начал помогать на кухне, а теперь вот, считай, штатный сотрудник. Мне здесь нравится. Тихо, спокойно, красиво вокруг.
— А деревня далеко? — я приняла из его рук кружку с кофе. Аромат был невероятным.