— Километров пять вниз по дороге. Но сейчас из-за снега не пройти. Завалило всё. Я здесь уже третий день ночую в одном из номеров.
Он выложил яичницу на тарелку, добавил несколько ломтиков поджаренного хлеба и полоски бекона, и поставил передо мной.
— Приятного аппетита!
— Спасибо, — я с жадностью принялась за еду. Было невероятно вкусно.
Мы болтали, пока я ела. Юджин был милым и открытым — рассказывал про отель, про гостей, которые обычно приезжают, про свою семью в деревне. Я рассказала ему про себя — что я студентка из Бостона, что приехала на каникулы подработать, что изучаю английскую литературу и мечтаю стать писательницей.
— Писательницей? — Юджин явно заинтересовался. — Здорово! Я сам люблю читать. Здесь, в отеле, есть библиотека — в конце коридора на первом этаже. Там много старых книг, если тебе интересно.
— Обязательно загляну, — пообещала я.
Допив кофе, я откинулась на спинку стула и вздохнула с удовольствием.
— Это было восхитительно. Спасибо.
— Всегда пожалуйста, — Юджин улыбнулся. — Слушай, а ты уже говорила с миссис Хотц? По поводу того, как ты тут будешь… ну, как гость или как сотрудница?
— Еще нет. Планировала сегодня поговорить.
— Тогда советую зайти к ней в кабинет. Он на первом этаже, напротив библиотеки. Она обычно там с утра до обеда. И еще, — он сделал паузу, — я бы на твоем месте перегнал машину в гараж. Видел ее под навесом, но там все равно снегом заметает. А в гараже безопаснее, и потом не придется откапывать.
— Хорошая мысль, — согласилась я. — Спасибо за совет.
— Не за что. Если что, обращайся. Я почти всегда на кухне.
Я поблагодарила его еще раз и направилась в свой номер, чтобы одеться потеплее и разобраться с машиной.
В номере я натянула пуховик, обмотала шею шарфом, надела шапку и перчатки. Взяла ключи от машины и вышла наружу. Холод ударил мне в лицо, но на этот раз он был не таким пронизывающим, как вчера. Ветер почти стих, и снег падал медленно, крупными хлопьями, которые мягко ложились на землю. Я пошла к навесу, где оставила машину. Honda стояла там, где я ее припарковала, уже наполовину засыпанная снегом. Я смахнула снег с лобового стекла, села за руль и завела двигатель. Он завелся с первого раза — небольшое чудо после вчерашней ночи. Гараж находился метрах в десяти от отеля — большое деревянное строение с распахнутыми воротами. Я медленно въехала внутрь, аккуратно маневрируя между сугробами.
Внутри гаража было на удивление просторно и светло — дневной свет проникал через высокие окна под крышей. Вдоль стен стояли стеллажи с коробками, лежал лыжный инвентарь — лыжи, палки, ботинки. Пахло деревом, машинным маслом и чем-то еще, свежим и холодным.
Я припарковала машину у дальней стены, заглушила двигатель и вышла наружу, оглядываясь по сторонам. Интересно, кому принадлежит весь этот лыжный инвентарь? Гостям? Или отелю для проката?
— Привет!
Я вздрогнула и обернулась.
У противоположной стены, среди коробок и лыж, стоял мужчина. Высокий, светловолосый, с короткой стрижкой и голубыми глазами. Ему было лет двадцать шесть, может, двадцать семь. Он был одет в лыжный костюм — темно-синий, явно дорогой — и держал в руках пару лыж, осматривая их.
Он улыбнулся мне — открытая, дружелюбная улыбка, от которой в уголках глаз появились морщинки.
— Прости, не хотел тебя напугать, — сказал он, отставляя лыжи в сторону и подходя ближе. — Я Майкл. Ты, наверное, новенькая?
Я слегка смутилась — он был действительно привлекательным, с этими светлыми волосами и ясными голубыми глазами, и от его улыбки что-то внутри меня приятно встрепенулось.
— Да, я Эмма, — ответила я, протягивая руку. — Только вчера приехала.
Он пожал мою руку — его ладонь была теплой и крепкой.
— О, ты та самая девушка, о которой говорила миссис Хотц! — его глаза заблестели. — Она упоминала, что в отель приехала новая сотрудница. Или ты здесь как гостья?
— Честно говоря, сама еще не до конца поняла, — призналась я, засмеявшись. — Должна была приехать на работу, договорилась через сайт, но с ними не получается связаться. Так что пока в подвешенном состоянии.
— Ну, в любом случае, добро пожаловать, — сказал Майкл. — Я здесь уже несколько лет живу. Если тебе понадобится помощь с чем-то, обращайся. Я почти всегда где-то поблизости — либо катаюсь на лыжах, либо здесь, в гараже, возюсь с инвентарем.
— Ты живешь в отеле? — удивилась я.
— Ну, не совсем живу, — он пожал плечами. — Скорее, останавливаюсь на длительный срок. Мне нравится здесь. Горы, тишина, свежий воздух. Город надоел, понимаешь? Слишком много шума, суеты. А здесь можно… выдохнуть.