– А-а, Рейчел! – подхватил Конекс. – Я тоже ее смотрю. Да. Я вижу связь между вами двоими. – Внезапно охнув, он схватился за горло и обернулся к Лорел. – Что-то на вас надвигается. О боже! Это сила. Сила, желающая только вас. Вам угрожает смертельная опасность.
Гек был готов съездить этому типу по физиономии.
– Она агент ФБР. Хватит выдумывать!
– Я не выдумываю. Я это вижу. На самом деле я это чувствую с двух разных направлений. И одно… – Он подался вперед. – Очень близко от вас, – шепнул. – У вас есть брат или сестра?
– Нет, – лаконично отрезала Лорел.
Конекс посмотрел на свою собаку.
– Думаю, есть. Есть флюиды родства, связь с опасностью. – Он снова устремил взгляд в пространство, и интонации его голоса стали ниже. – Кто-то хочет причинить вам вред, агент Сноу. Вы должны быть очень осторожны.
Мда. Таки придется дать этому шаману в бубен. Гек вздохнул.
– Вы имеете какое-либо отношение к Тери Биринг, пастор Кейн? – На этот раз он сделал упор на слове «пастор».
– Биринги посещали храм, – развел Зик руками, – так что я знаю Тери, мэра и их детей. Они вошли в конгрегацию задолго до того, как я удалился на длительное отдохновение, и остаются членами по сей день. Думаю даже, что они с нетерпением ждали вечерней проповеди в живом эфире. Мэр хотел вкратце высказаться об общине, знаете ли, чтобы привлечь публику.
– А где пастор Джон? – осведомилась Лорел, имея в виду пастора, принявшего дела у Зика, когда тот исчез на долгие годы.
– Подумать только! Неужто я забыл ему позвонить? – всплеснул руками Зик. – Я видел его вчера вечером перед уходом, но он мог пробыть здесь и всю ночь. Не знаю.
В душе Гек ни капельки не сомневался, что местонахождение пастора Джона было известно Зику Кейну постоянно. Как раз пастор Джон и должен был устроить это общенациональное богослужение в прямом эфире. Вряд ли его сердце возликовало, когда Зик вернулся, чтобы принять бразды.
– Пастор Джон до сих пор живет в коттедже церкви к западу от нее?
– Нет, – возразил Зик. – Джон купил одну из хижин дальше к востоку, на некотором расстоянии от дома Тимми. Лет тридцать – сорок назад семейство по фамилии Боллингтон построило их тут целую вереницу. И за годы распродали их по отдельности.
– Просто вниз по реке? – Гек бросил взгляд к двери наружу.
– Да. Купил ее месяц назад, по-моему. Но я понятия не имею, во сколько он покинул церковь вчера вечером. Вы же не предполагаете, что Тери убил пастор Джон, а? – прижал Зик ладонь к щеке.
– С чего бы мне предполагать подобное?
Зик на мгновение отвел взгляд, но затем снова посмотрел на Гека.
– Не знаю. Но они с ней виделись.
– Что вы имеете в виду под «виделись»?
– Вообще-то, не следовало мне, – покачал пастор головой. – Мне ли сплетни распускать!
– Здесь ведется расследование убийства, пастор Кейн, – напомнила Лорел.
– Ты имела в виду «отец».
В голосе Зика прозвучало снисхождение, но голос Лорел оставался уверенным и сильным.
– Ни в малейшей степени.
Гек кашлянул, чтобы привлечь внимание.
– Давно ли пастор Джон и миссис Биринг встречаются между собой?
– Может, пару месяцев, насколько я понял. – Зик принял надлежаще угрюмый вид.
– Неужели вы пошли на нарушение тайны исповеди? – поглядел на него Гек исподлобья.
– О нет-нет! Это просто обычные сплетни. Я вовсе не нарушаю тайну исповеди. Я бы так не поступил.
– Ладно. От кого вы слышали эту сплетню? – вставила Лорел.
– Правда, не знаю, – вскинул руки Зик. – Не могу сказать. Кроме того, если я услышал что-либо на исповеди, а исповедующегося это не касается, я вовсе не нарушаю тайну исповеди.
Гек старался лишь не растерять самообладание.
– Кто-то рассказал вам на исповеди о пасторе Джоне и Тери Биринг?
– Да. Я не могу открыть их личности, поелику почерпнул сведения во время исповеди, однако могу рассказать вам о самой любовной связи, ибо она предметом исповеди не являлась.
Гек взглянул на Лорел. Она пожала плечами. Он тоже был не в курсе.
– Я думал, исповедуются только католики.
– Нет, вовсе нет. Полагаю, снять бремя грехов с души важно, и раз в неделю мы проводим исповеди, – растолковал Зик. – Хотя я не мог не заметить, Тим, что ты в последнее время к исповеди не являлся. Не надлежит ли тебе?
– Нет, – тряхнул головой Конекс. – Что бы я ни сделал, это остается между мной и Богом.
Лорел перевела внимание на Конекса.
– Тим, вы были знакомы с миссис Биринг?