– Факт, что он тебе звонил, меня тревожит, – признался Гек. – Думаю, он остался здесь, чтобы разобраться с тобой и, по-видимому, с Эбигейл.
Желудок Лорел громко заурчал. Хмыкнув, Гек поставил ее на ноги.
– Я проголодался. Пойдем поедим.
– Раз мы еще не нашли Сола Биринга, время подкрепиться у меня есть.
Встав, Гек одной рукой обнял ее за плечи.
– Надо пополнить твои запасы протеина. И можем поговорить о каком только пожелаешь расследовании.
Как ни удивительно, она позволила ему снять с себя часть бремени.
– А если нам сегодня воздержаться от разговоров о расследовании? Давай насладимся ужином и поговорим на нормальные темы.
– А? – только и выговорил он, не испытывая полной уверенности, что кто-то из них способен на подобное.
Лорел вслед за официанткой петляла среди столиков по направлению к столику на двоих у окна ресторана «Альберто» на Ривер, чувствуя на пояснице ладонь Гека. Ощущение его надежного присутствия за спиной наделяло уверенностью, столь ей необходимой в этот час.
– Лорел?
Оцепенев, она повернулась и увидела Эбигейл, сидящую напротив специального агента Уэйна Норрса.
– Здравствуй, Эбигейл.
– Привет, Норрс, – ступил следом Гек.
Агент Норрс поставил хрустальный бокал на стол.
– Приветствую, Гек. Извините за допрос в субботу. Я не собирался его настолько затягивать.
– Да не вопрос. Вам же надо делать свою работу.
– Я рад, что вас не сняли с дела, Лорел, – сообщил Норрс.
Лорел заметила улыбочку, играющую на губах Эбигейл. Очевидно, Норрсу по-прежнему невдомек о беременности Лорел, а то бы принялся уговаривать ее поберечь себя. Почему Эбигейл не сказала Норрсу о беременности? Если думает, что сможет этим шантажировать Лорел, то глубоко заблуждается. Тем не менее спецагента это никаким боком не касается, и Лорел не чувствовала ни малейшей потребности просветить его на сей счет, тем более что хотела остаться во главе расследования и узнать, кто убил мать Гека и Тери Биринг. Такой смерти никто не заслуживает.
– Вы должны к нам присоединиться, – заявила Эбигейл.
– О нет, спасибо, – проворчала Лорел. – Мы просто хотим провести спокойный вечер.
Норрс щелкнул пальцами, и официант поспешил к нему.
– У нас достаточно большой стол. Фактически на четверых. Можете вернуть два стула?
– На самом деле нам надо кое-что обсудить, – вежливо, но твердо проговорил Гек, – но спасибо за предложение.
– Ну, Гек, – сверкнула глазами Эбигейл, – я же знаю, что вы не индифферентный участник событий, так что прошу, поужинайте с нами.
Лорел изо всех сил старалась не закатить глаза. Эбигейл частенько пускает в ход свой обширный словарный запас, чтобы подколоть Гека, но, насколько можно судить, он на это ноль внимания, фунт презрения.
– Ты права, Эбигейл. Гек не равнодушен и не сбоку-припеку, – парировала она. – Но нам надо поговорить о своем.
– Мы же родня, – широко улыбнулась Эбигейл. – Любые вопросы, касающиеся вас двоих, лучше преподнести за этим столом вместе с нами. Ты ведь понимаешь меня, верно?
– Вообще-то нет, – искренне призналась Лорел. Что у Эбигейл на уме?
Гек снова прижал ладонь к пояснице Лорел, словно хотел успокоить.
– По-моему, она угрожает тебе шантажом, милая.
– Прошу прощения? – Агент Норрс, нахмурившись перевел взгляд с Лорел на Эбигейл. Та безупречно изобразила на своем лице выражение, которое Лорел интерпретировала как шок.
– Да я бы в жизнь ничего подобного не сделала! О чем это вы толкуете, капитан Риверс? Не пойму, к чему столь бескомпромиссный остракизм.
– Он не упрям и не вставляет тебе палки в колеса, – укоризненно покачала головой Лорел. – И к чему тебе меня шантажировать? Я не сделала ничего дурного.
– Ага. О чем вы толкуете? – Агент Норрс перевел взгляд с Эбигейл на Гека.
– Спросите свою подружку, – лаконично бросил Гек, беря Лорел за руку. – Пошли, мы сидим у окна.
Развернулся и пошел, так что Лорел не оставалось ничего иного, как последовать за ним, и это хорошо, потому под горло снова начала подкатывать тошнота, и ее едва не вырвало на Эбигейл и Норрса. Эта мысль ее изрядно развеселила, хотя, наверное, пришлось бы объяснять, с чего это ее выворачивает. Гек отодвинул стул, и она села, устремив взгляд в темноту за окном. Как только Гек сел, Лорел склонилась к нему.
– Как по-твоему, почему Эбигейл не сказала агенту Норрсу о беременности?