— …Красиво.
Я заканчиваю предложение за нее, не из-за зданий, я нихрена не знаю об этом дерьме. Но что я точно знаю, так это то, что я никогда в жизни не видел, чтобы кто-то выглядел так красиво, и все, что она делает, это говорит о зданиях.
Это ее страсть. То, как ее глаза загораются, будто звезды в ночном небе, когда она говорит об этом. Это физически ощущается на ней всей. Это ее счастливое место, ее комфорт. Она заметно расслабляется, когда говорит об этом. Не прячется, позволяет мне увидеть ее.
Даже если это всего лишь маленький кусочек.
Я мог видеть сквозь щель в двери ее души, и она была золотой внутри. Почему она была полна решимости держать все это подальше от себя?
Риггс прочищает горло, с резким стуком захлопывая дверь у меня перед носом.
— Почему ты начал выбивать дерьмо из того репортера?
И она вернулась, вот так просто. Маска снова соскользнула на ее истинное лицо, и я опять сижу рядом с этой чудаковатой задницей.
Я вздыхаю, потирая лицо руками:
— Потому что он спросил мою маму, планирует ли она с кем-то встречаться. Он спросил ее об этом всего через несколько дней после того, как моя мать потеряла любовь всей своей жизни. Это беспокоило ее, это был инстинкт, и мне не нравится видеть, как страдают люди, которые мне небезразличны.
Я столько раз бил кулаком по лицу этого придурка, что сбился со счета. В итоге я оплатил его больничный счет из-за сломанной челюсти и носа. Но оно того стоило. Каждый удар стоил того. Может быть, в следующий раз, когда скончается член семьи спортсмена, он дважды подумает, прежде чем вести себя как эгоистичный кусок дерьма, пытающийся получить пикантную историю.
— Как ты думаешь, твоя мама когда-нибудь двинется дальше? Не бей меня, мне просто любопытно.
— Нет, я не знаю.
Я не говорил о своем отце или матери с тех пор, как вернулся в Чикаго. Это все равно что сыпать соль на открытую рану, было чертовски больно. Кай и Бишоп умоляли меня открыться, поговорить об этом и выложить все это дерьмо, но я просто не был готов к этому.
Если я говорил об этом, то делал это намного более реальным.
— Мой отец был всем для моей мамы. Он был ее якорем, он удерживал ее на земле. - Я чувствую, как всевозможные эмоции подступают к моему горлу. Моя мама сейчас так одинока. Конечно, у нее там есть семья, но она одна в своем доме. — Они были той парой, на которую просто смотрели и знали, что их любовь была такой искренней. Ты понимаешь?
Я смотрю на нее, ее карие глаза смотрят на меня так, словно я говорю на иностранном языке.
— Не совсем, единственное, что любит моя мама, - это текила с двумя кубиками льда, а мой папа, ну. - Она делает паузу, потому что ей нужно подумать об этом. — Я не думаю, что мой отец любит кого-то, кроме себя.
Я сжимаю кулак. Как получилось, что такие люди, как ее родители, могут принести в мир такую невинную жизнь и уничтожить ее так, как они уничтожили Аурелию?
— И под всем этим, я думаю, он втайне ненавидит себя, - шепчет она эту часть, как будто это было осознание, к которому она только что пришла.
Риггс начинает отдаляться от меня и все глубже погружается в свой собственный разум. Я решаю не копать глубже в разговоре об ее отце и задаю еще один вопрос.
— Чего ты больше всего боишься?
Моим страхом были пауки. Я ненавидел их. Все, у чего было восемь ног, было мерзостью.
— У меня клаустрофобия.
Я хмурю брови, Риггс не казалась девушкой, которая может сильно бояться, но я полагаю, что нельзя судить о книге по ее обложке.
— Есть ли какая-то причина или? - Я стараюсь вытянуть из нее как можно больше ведь, возможно, у меня никогда не будет такой возможности.
Она пожимает плечами, теребя браслет на запястье.
— Это страх, который у меня с детства. Я могу находиться в маленькой комнате до тех пор, пока вижу естественный свет, как в квартире, но тесные, темные пространства пугают меня.
Какая-то часть меня думает, что она, возможно, морочит мне голову. Что просто отвечает на эти вопросы, чтобы сбить меня с толку или заставить перестать раздражать ее.
Но в ее глазах есть правда, она не может притворяться.
Я задаю еще один вопрос, и она действительно отвечает без сарказма. Мы перескакиваем туда-сюда с расспросами. Дважды проезжаем полное колесо обозрения, прежде чем я перехожу к своему последнему вопросу.
Я знаю, что она любит вишню. Это ее любимый вкус, ягода и запах. Она не ест сладкого, потому что ее мама сказала ей, что она растолстеет, если будет это делать, и, по-видимому, никто не воспримет толстую девочку всерьез.
Я спросил ее о любимом школьном воспоминании, и она рассказала мне о том, как заставила Валор пропустить урок. Очевидно, Валор и близко не была таким бунтарем, как наша любимая Риггс. Валор все время психовала, пока Риггс пыталась попасть в бар в возрасте семнадцати лет.
Я только что закончил рассказывать ей о том, как исполнил песню Vanilla Ice "Ice, Ice, Baby" со своей хоккейной командой для школьного шоу талантов. Я порвал это шоу. Спущенные штаны и все такое. Она мне не поверила, поэтому я показал ей видео, которое так любезно записала моя мама.
Она громко смеется, наклоняясь ко мне, наблюдая, как все мы танцуем и поем культовый гимн 90-х.
— Ты ни хрена не умеешь танцевать, боже мой! - говорит она, протрезвев от приступа смеха, вытирая слезы под глазами.
— Да, да, у меня есть убийственные приемы, большое вам спасибо. - Я выхватываю у нее телефон. Прячу его в карман, прежде чем посмотреть, как мы спускаемся к нижней части аттракциона, а это значит, что наше время, подвешенное в воздухе, почти закончилось.
Мой кайф, думаю, тоже спадает, теперь я просто устал.
— Последний вопрос у меня, - говорю я, глядя на нее, она быстро кивает с легкой улыбкой на лице.
Боже, она великолепна, и я вот-вот все испорчу. Если бы я был умен, я бы просто держал рот на замке, но я не умен. Я делаю глубокий вдох.
— По какой причине ты начала волноваться в машине, когда Бишоп прислал тебе фотографию обручального кольца?
Как только я получил сообщение в машине, я понял, что она получила то же самое. Конечно, это так и было, ведь она скоро станет подружкой невесты его невесты. Валор - ее лучшая подруга; было бы глупо не спросить ее мнения.
И хотя я не знаю Аурелию так хорошо, как хотелось бы, я знаю, что даже если мысль о потере подруги приходила ей в голову, она все равно говорила Бишопу, что рада за него, потому что заботится о людях вокруг. Даже если она отказывается говорить это вслух.
Улыбка исчезает с ее лица, и она свирепо смотрит на меня. Открывает рот, чтобы что-то сказать, но я перебиваю ее.