Я откидываю голову на стену, плача о том, чтобы кто-нибудь помог мне выбраться отсюда, из этого места. Я хотела, чтобы ворвались Валор и Младший, забрали меня с собой и никогда не возвращали сюда.
Я хотела, чтобы кто-то гордился мной такой, какая я есть. Чтобы кто-то смотрел на меня, видел меня и любил такой, какая я есть, а не такой, какой они могли бы меня сделать.
— Может быть, в следующий раз, когда ты решишь остричь все свои волосы, как какая-нибудь лесбиянка, за день до запуска кампании, ты вспомнишь, как тут холодно.
Я подстригла волосы только для того, чтобы доказать свою правоту Корделии. Вечно проповедующий, зубы, сиськи и длинные волосы. Это то, что должно было донести мою точку зрения. Поэтому я отстригла свои волосы, просто чтобы показать ей, что они мне не нужны, чтобы попасть туда, куда я хочу.
— Пошел ты! Я ненавижу тебя. Я так сильно ненавижу тебя, сукин ты сын, я ненавижу тебя! - Я позволила словам вырваться из меня, как будто они собирались вытащить меня из этого места, но я знала лучше.
Затем он замолчал, и тишину заполнил звук метронома. Щелк, щелк, щелк, снова и снова. Это заставляло меня чувствовать себя так, словно я была здесь годами подряд. Чем старше я становилась, чем дольше он держал меня здесь взаперти, тем больше уважения мне нужно было проявлять.
Годами он ломал меня. Учил меня быть послушной каждому его слову. Я была пешкой в его шахматной партии.
Отец Валор, наверное, повел ее куда-нибудь за пиццей, а я отмокала в ледяной воде. Насколько это было справедливо? Почему никто не может любить меня? Почему они не могли видеть, как я старалась произвести на них впечатление? Чтобы они гордились мной.
— Пожалуйста, выпустите меня! - кричу в темноту.
Я закрыла глаза. Я пытаюсь позволить своему мозгу уплыть, отправиться куда-нибудь еще, кроме как сюда. Но смесь гнева во мне и этого дурацкого щелчка заставила меня снова колотить по крышке морозильника. Чувствовала, как хрустят костяшки моих пальцев. Теперь из них текла кровь.
- Я не заслуживаю этого, - прохрипела я.
Я смотрю в зеркало в ванной и сдерживаюсь, чтобы не ударить в него кулаком, как в ту ночь, когда я пыталась покончить с собой. Мне хотелось разбить стекло вдребезги, чтобы мой образ был фрагментирован, как и я сама.
Эдвард чуть не убил меня той ночью. Это был последний раз, когда меня поместили в морозильную камеру, потому что, когда я очнулась, я была в больнице. Мои родители сказали им, что я упала в замерзшее озеро. На этот раз он чуть не убил меня, и когда я посмотрела на него, чтобы заметить, чувствует ли он печаль или раскаяние, все, что я увидела…
Это были те же самые глаза, смотревшие прямо на меня.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Я смотрю на шкафчик рядом со своим и вздыхаю. Черт, я скучал по Бишопу.
Я знаю, что он не умер, и я мог бы позвонить ему, но было странно не видеть его здесь. Было странно не видеть его имени на бирке шкафчика. На льду было еще хуже, как будто нам не хватало части нашей команды.
— Странно, не правда ли? - Кай говорит справа от меня.
Я оглядываюсь и вижу, как он завязывает свои длинные волосы в пучок.
Бишоп был тем клеем, который связывал команду воедино. Несмотря на то, что в команде были ребята старше него, все без усилий следовали его примеру. Он требовал уважения. Было необычно не видеть его здесь.
— Ты становишься сентиментальным по отношению ко мне? Я наконец-то разрушил твои стены, Кай? - Я шучу, всегда пытаясь сменить настроение.
Он усмехается, закатывает глаза, смотрит на меня и опирается локтями на колени.
— Нет, - задумчиво говорит он, шлепая меня по затылку, как ребенка. — Я знаю, что теперь мне придется самому разбираться с твоей тупой задницей, и я не уверен, как я справлюсь с этим, не убив тебя, - говорит Кай с ухмылкой на лице.
Я отворачиваюсь от него, откусывая свой протеиновый батончик. Мой телефон сообщает мне, что мне пришло текстовое сообщение.
Смотрю на него и вижу незнакомый номер со статьей, прикрепленной к сообщению.
Под ним статья с названием: «Возвращение Саути?»
В ней показана коллекция моих фотографий с детьми на Военно-морской пристани и рассказывается о том, как они надеются, что мое поведение вне льда повлияет на мою игру на льду. Я ненавидел эту часть хоккея - необходимость следить за тем, чтобы твой имидж был безупречно чистым.
Может быть, просто начать быть как Кай и отказаться общаться с прессой. Мужчина буквально не обращает на них внимания. Я думаю, в этом разница между нами, я стараюсь этого не делать, но мне небезразлично, что люди думают обо мне. Что думает обо мне хоккейный мир.
Я предполагаю, что это сообщение от Риггс, что подразумевает, что теперь я могу бомбардировать ее текстовыми сообщениями, пьяными мемами и обычными вещами, которые делает парень, который влюблен.
Быстро сохраняю ее номер и отправляю ответное сообщение.
Это ложь. Моя мама готовит спагетти с фрикадельками. Я ни хрена не умею готовить. Может быть, тост, и то это зависит от обстоятельств.
Интересно, умеет ли она готовить? Она выросла среди горничных и личных поваров, так что я не уверен, что ей разрешали готовить самой.
Поскольку я любопытный, то открываю Instagram, набираю ее имя и нахожу ее профиль. Я смотрю на изображения, которые, кажется, имеют одну и ту же отфильтрованную тему… ОКР Аурелия? У нее не так много фотографий, как я и предсказывал, а те, что у есть, изображают ее и Валор. И я не ожидал найти там фото рисунка.
Дизайн выполнен с высоты птичьего полета, и это внутренняя часть здания. Четкие тонкие линии расположены так, чтобы создать образ того, что выглядит как очень дорогой собор или старинный замок. Все элементы, от балок до светильников, узоры на стенах - все это есть.
Черт, она талантлива.
Я думаю о том, как Риггс выглядела, когда говорила о рисовании. Какой страстной она была. Представляю, что если она сейчас рисует, то ее светлые волосы собраны в пучок, и пряди спадают сзади, потому что они короткие, и не все можно собрать. Карандаш остается у нее во рту, когда она сидит на полу с разложенными перед ней бумагами.
Она левша, так что на тыльной стороне ладони останутся следы свинца, которые, вероятно, иногда попадают ей на лицо. Будет звучать музыка, и она выглядит как богиня в лучах солнца.
Я хочу, чтобы она чувствовала себя так все время. Как и каждый день своей жизни, она проектирует здание, здание своей собственной жизни, а когда закончит, оглянется на то, что создала, она будет довольна тем пространством, в котором сейчас находится ее сердце.
Кай бьет меня по плечу, грубо запихивая еду мне в горло, намного быстрее, чем я ожидал, заставляя меня откашливаться.