— Ах, черт, я выхожу. - Поднимаю руку вверх, вставая, чтобы отойти к боковой линии вместе с остальными нашими товарищами по команде.
Возможно, это из-за накала страстей и моего адреналина, но я поднял маску и наклонился, прижимаясь губами к ее макушке. Я наблюдал, как мой отец делал это с моей мамой, когда она работала или была сосредоточена на чем-то.
— Срази их наповал, Искушение, - шепчу я.
Я убегаю с поля трусцой, полностью снимаю маску и наблюдаю за остальной частью матча. Эмерсон ругается из-за того, что у него это плохо получается. Кай стоит как скала, в то время как Бишоп взглядом охраняет свою девушку.
— Валор, влево, влево! - Риггс громко кричит, и малышка Салливан поворачивает налево, стреляя в парня за баррикадой.
Эти двое были... безумны. Они работали вместе, как хорошо смазанная машина. Тактика, хитрые маневры, стрельба на бегу. Риггс выглядела как эксперт, хотя она и сказала, что это для управления гневом, я думаю, ей было весело.
— Черт возьми.
Бишоп усмехается:
— Да, это то, что я говорю каждый раз, когда смотрю на нее. - Я знаю, что он говорит о Валор. Гордость и восторг, которые читаются в его глазах, когда он смотрит на свою девушку, которая скоро станет его невестой, - это то, о чем пишут в любовных романах.
— Тебе всегда нравится выбирать самый сложный вариант, не так ли? - Говорит Бишоп, подталкивая меня локтем.
— Что?
— Я что, по-твоему, похож на идиота? Я получил много ударов, Нико. Но мое зрение в идеальном состоянии. - Он говорит, указывая на Риггс: — Даже на льду ты принимаешь самые сложные решения. Я не удивлен, что ты охотишься за Риггс, просто будь осторожен, - предупреждает он.
— Я не собираюсь причинять ей боль, Бишоп. Я знаю, ты видишь в ней младшую сестру, но я не причиню ей вреда.
Валор стреляет еще в одного из команды противника, оставляя их с Риггс против двух парней. Они действительно могли бы выиграть. Бишоп продолжает,
— Я не беспокоюсь о том, что ты причинишь ей боль, Нико. Ты хороший парень, один из лучших, кого я знаю.
Я в замешательстве свожу брови вместе.
— Я говорю тебе быть осторожным. Аурелия сломлена, и поверь тому, кто знает, ты не сможешь ее исправить. Она должна сделать это сама. Она никогда не сможет полюбить тебя, если сначала не полюбит себя.
Его слова сильно ударили меня, прямо под дых. Напоминает мне кое о чем, что моя мать часто говорила обо мне. Какой я мастер на все руки.
Когда я был ребенком, мне нравилось строить корабли из бутылок. Мы с отцом мастерили их вместе. Брали маленькие детали, ставили их на свои места и создавали все с нуля. Я, должно быть, собрал таких сотни, когда рос. «Мастер на все руки», как сказала моя мама. Лодочникам нравится видеть, как все работает, так сказал мой отец.
С тех пор как я был ребенком, моя мама говорила мне, что я люблю все чинить, и если возникала проблема, я работал до тех пор, пока она не была решена. Я хотел взять запутанные, сложные вещи и реконструировать их.
Хотел взять что-то скучное и сделать это экстраординарным.
За исключением того, что теперь я думаю, что нашел что-то, чего не могу исправить.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Хотя мне неприятно это признавать, сегодня было весело. Это было самое веселое времяпрепровождение, которое я провела с группой людей за долгое время. Черт возьми, думаю, вообще за все время. Я не коллективный человек. У меня никогда не было много друзей.
В детстве было трудно общаться с детьми моего возраста. Мое детство было украдено в юном возрасте, поэтому я повзрослела быстрее, чем остальные. Держалась особняком, рисовала, в то время как девушки вокруг меня говорили о бойз-бэндах и вечеринках с ночевкой.
Итак, я сидела на своем диване, пила пиво и наблюдала, как все общаются и разговаривают. Просто слежу за ними всеми, отмечая их особенности и привычки. После того, как выиграли турнир по пейнтболу, мы вернулись в нашу с Валор квартиру, чтобы выпить и поиграть в карты.
Кай, хотя и трудный для восприятия некоторыми, был для меня открытой книгой. У него не было никаких тиков, никаких подсказок, которые мне что-то могли сказать, потому что он понимал это. Он никогда не двигался, одно и то же каменное лицо и реакция на все — явно помешанный на контроле. Всегда приходится контролировать все, что делает.
Эмерсон был гребаным тупицей, но в его сердце таилась боль. Улыбка может многое скрыть, я это видела. Когда кто-то отпускал шутку, его губы приподнимались, но до глаз это не доходило. Он прикрывал свою боль похабными шутками и сексуальными подтекстом в словах.
В то же время Валор и Бишоп были как один человек. Каждый раз, когда кто-то смеялся, он смотрел, улыбнется ли она. Они всегда соприкасались, будь то рука на колене или рука за спиной. Я думаю, что они даже дышали синхронно.
А потом следовал Нико. Не могла сказать, то ли я просто оцепенела, читая его, то ли не замечала нужных вещей. Были вещи, которые он часто делал, но это ничего не говорило мне о нем. Он был для меня загадкой, которую я не знала, хочу ли разгадать или оставить нераскрытой.
— Вы, ребята, видели, что кварталом ниже Падший сделал фреску? Люди говорят, что это его лучшее творение на сегодняшний день. - Эмерсон комментирует со своего стула, эффективно втягивая меня в разговор.
— Кто такой Падший? - Подозрительно спрашивает Бишоп.
Эмерсон делает глоток пива и открывает телефон, чтобы показать фотографии нарисованных аэрозольной краской фресок. Все они были похожи на ангелов, у которых вырвали крылья. Изображения были насыщенными, выполненными изысканно. Я не была любительницей настенных росписей, но ценила это.
— Он - неизвестный уличный художник, никто не знает его имени, только то, что он подписывает свою работу "Падший". Моя сестра была одержима им с тех пор, как ей было лет шестнадцать; я не отставал. Это одна из причин, по которой она переехала в Чикаго учиться в колледже, - объясняет он.
— У тебя есть сестра? - Говорит Кай со своего места.
Эмерсон поворачивается к нему лицом:
— Да, сестра-близнец. - Он указывает на него бутылкой. — И она недоступна для всех.
Нико фыркает:
— Если она хоть немного похожа на тебя, я думаю, мы будем хороши в сохранении ее недоступности, приятель.
Группа смеется, и даже я поднимаю лицо в ухмылке. Эмерсон отмахивается от него, и они возвращаются к спору о том, в какую игру играть.
— Правда или действие!
— Короли!
— Раскрути бутылку!
— Как насчет того, чтобы поиграть в Дерьмо? - Предлагаю я, заставляя всех смотреть на меня шокированными взглядами, кроме Нико, который просто ухмыляется, прикладываясь губами к пиву, выглядя чертовски сексуально для его же, черт возьми, пользы.
Он откидывается на спинку дивана напротив меня, в левой руке у него пиво, а его длинный торс вытянут. Ткань его черной футболки двигается над его животом, и я практически чувствую вкус его пресса.