Для кого-то она могла быть слишком большой или слишком маленькой. Может быть, она считала себя слишком бессердечной, а иногда и слишком чувствительной. Она могла ненавидеть каждой молекулой своего тела, но когда любила людей, это было от всего сердца.
Для кого-то она - это чересчур, но для меня, я думаю, она может быть чертовски близка к совершенству.
— То же самое, Аурелия Риггс. То же самое.
У меня такое чувство, что Аурелия Риггс, возможно, самая большая любовь в моей жизни.
Фокус в том, чтобы заставить ее понять, что я принадлежу ей.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Я посылаю Уолтеру свой последний ежемесячный отчет. Вздыхаю, потому что не похоже, что он собирается это читать. Тот факт, что эта компания все еще работает, не говоря уже о лучшей в городе, напоминает мне о той власти, которую имеют деньги.
Желание отправить эти файлы, которыми делился Даррен, нарастало каждый день, но сейчас было неподходящее время. Я ждала подходящего момента.
Моя голова сама по себе падает на стол. Сейчас 6:34, и я должна была быть дома еще час назад. Обычно мне не хотелось так спать, но из-за того, что я не ложилась до двух часов ночи, мне не удалось выспаться.
Это вина Нико. И это не потому, что мы занимались сексом. Нет, идея Нико не дать мне уснуть - это посылать мне кошачьи мемы каждые пять секунд. Конечно, они были забавными, но мне было трудно пожелать ему спокойной ночи.
Его заразительную беззаботную энергию было трудно игнорировать.
— Есть ли причина, по которой в шесть вечера ты получаешь доставку цветов?
Оливия вальсирует в потрясающем платье, неся большую стеклянную вазу с подсолнухами. Она подходит к моему столу, ставит их передо мной с подозрительным видом.
Легкая улыбка растягивает мои губы.
Нико.
Он прислал мне сообщение с приглашением на ужин, но я сказала ему, что работаю допоздна. И вот теперь передо мной цветы.
Он такой сырный шарик. (Да, именно сырный шарик, они ей нравятся.)
Я вытаскиваю карточку из середины, открываю ее, чтобы прочитать. Почерк Нико небрежный, еще несколько закорючек, и он станет неразборчивым, но это делает свое дело.
— Выкладывай всё и сейчас, - приказывает она, скрещивая руки на груди и глядя на меня сверху вниз, как будто она мой босс.
Я откидываюсь на спинку стула с улыбкой на лице.
— Это всего лишь цветочки.
Она фыркает:
— Риггс, пожалуйста, не пойми это неправильно. Но ты не получаешь цветов, особенно от людей, которые заставляют тебя вот так улыбаться.
Она права. Я не получаю цветов. Я не получала цветов с тех пор, как попала в больницу. Когда я проснулась, в моей комнате пахло, как в цветочном магазине. Большинство из них были от Джея и Валор, и ни одного от моих родителей, что не было удивительно.
— Они от Нико, счастлива?
Она визжит, поднимая руки в воздух.
— Хьюстон, мы приземлились на Луну! - громко кричит она. — У тебя есть парень!
Я качаю головой:
— Нет, нет. Он не мой парень, мы просто... общаемся? - Я говорю, но не совсем уверена, кто мы такие, но я знаю, что мы не встречаемся.
— Подожди, ты заговариваешь меня, когда ТЫ та, кто ходила на свидание с Дарреном! Теперь ты все расскажешь, - говорю я, отвлекая внимание от себя.
Румянец заливает все ее тело, и она раскачивается взад-вперед на каблуках. О, это будет здорово.
— Откуда ты это знаешь? - спрашивает она, приподнимая бровь.
— Я все знаю, перестань тянуть время. Британец довел тебя до обморока или нет?
Она улыбается.
— Это было потрясающе. Мы встречались еще несколько раз. Он такой вежливый, и хоть выглядит совсем не так, но он забавный. Он заботится о том, что я должна говорить, а он слушать. Он просто, Боже, я могла бы любить его, и это безумие, потому что прошел всего месяц! Это безумие, не так ли? - спрашивает она меня.
Я замираю, почему люди задают мне эти вопросы. Проблемы с отцом говорят о том, что я могу дать хороший совет?
— Любовь, я думаю, неподвластна времени. Если это реально, то не имеет значения, будет ли это четыре года или четыре минуты. У этого нет временных рамок.
Оливия и Даррен собирались сделать британских младенцев. Подумать только, он нервничал из-за того, что пригласил ее на свидание, а она спотыкается о свои слова, просто говоря о нем.
Они собирались стать отличной парой.
— Тебе следует научиться иногда прислушиваться к собственным советам, Риггс, - говорит она, недоверчиво качая головой.
Мои глаза расширяются.
— Я не влюблена в Нико. Я только сейчас призналась себе, что он мне нравится!
Оливия наклоняется вперед, вдыхая запах цветов, прежде чем отступить:
— Может быть, а может и нет. Все, что я хочу сказать, это то, что ты не трогала свой браслет в течение последних двух недель. Общий знаменатель кажется мне довольно очевидным.
Мои шрамы горят при этой мысли. Я не прикасалась к резинке со свидания в пекарне с Нико полторы недели назад. Ни одного случая, который я могла бы припомнить, даже во время терапии с Ритой.
Я снова смотрю на открытку, смотрю на цветы. Когда мне приходит в голову одна мысль.
Подсолнухи.
Когда я очнулась в больнице, там была одна ваза с подсолнухами. Я предположила, что они были от Джея или Валор, но они оба сказали, что не знают, откуда они.
Я спросила Бишопа, но он купил мне розы. Наивная часть меня думала, что их послали мои мать или отец. До этого момента я так и не поняла, кто их послал.
Нико Джетт.
Он был тем, кто послал их. Тепло разливается по моему животу, и это легкое головокружительное чувство внезапно охватывает меня.
Это что-то новое, и это пугает. Я чувствую себя новорожденным олененком, который учится ходить, все кажется странным, другим. Я почувствовала то же самое после нашего первого свидания. Головокружительные, мягкие, теплые чувства, которых я никогда раньше не испытывала.
Я не уверена, как должны проходить настоящие свидания, Нико - единственный, с чем я могу это сравнить, но я бы сказала, что все прошло действительно хорошо.
Весь день, предшествовавший свиданию, я пыталась отговорить себя от этого. Я называла себе все причины, по которым все может пойти не так, как надо, и как ужасно это закончится.
Поэтому я позвонила Рите и попросила о срочной встрече. Так вот, волнение из-за свидания не оправдало экстренного сеанса, но мы поговорили об этом.
Рита была приятно удивлена, что я согласилась на месячную договоренность Нико. Сказала мне, что это прогресс в том, чтобы подпускать к себе людей. Когда я слетела с катушек, перечисляя все, что может пойти не так, она остановила меня, сказав:
— Но подумай обо всех вещах, которые могли бы пойти правильно.
Когда я думаю об этом, меня угнетает то, что я ничего не могу придумать, потому что я никогда раньше не испытывала ничего подобного.
Я никогда не влюблялась. Я не знаю, каково это - влюбиться в кого-то, полностью доверять ему и впускать его в свое сердце. Все, что я действительно знаю, это то, что люди, которым ты доверяешь, могут причинить тебе боль.