— Да, все хорошо, просто хочу убедиться, что Френчи не напьется перед выступлениями, - легко врет он.
Я не собирался настаивать, если они захотят сказать мне, они это сделают. Не говоря уже о том, что если я пропущу речь, работая над которой Риггс заставила не давала мне уснуть, она заставит меня спать на диване.
— Давайте пойдем, пока мы все не пропустили, - говорю я, махая рукой, когда мы направляемся к заднему двору, где была организована вечеринка.
Струнные фонари освещают местность по мере того, как медленно приближаются сумерки. Валор и Бишоп сидят вместе за длинным столом впереди всех, в то время как все остальные гости сидят за круглыми столами. Я замечаю Даррена и его очень странную подружку Оливию, которые машут мне, приглашая к нашему столику.
Даррен был крутым. Шикарно, но круто. Меня бесило, что он иногда проводил с моей девушкой больше времени, чем я, но именно это делало ее счастливой, строило ее карьеру.
Аурелия стоит в стороне, пока Младший показывает ей, как пользоваться микрофоном. Всю неделю она нервничала из-за этого. Она написала десять или больше речей, пытаясь подобрать правильные слова. Я знаю, что она просто хотела сделать вечер Валор как можно более уникальным. Я пробираюсь к своему месту, оставляя одно свободное рядом со мной, чтобы она могла сесть после того, как закончит.
— Леди и джентльмены, прошу вашего внимания. Как большинство из вас знает, я отец будущей невесты, и я буду держать микрофон большую часть ночи, - говорит младший в микрофон, привлекая всеобщее внимание.
Валор больше склоняется к объятиям Бишопа, и он приветствует это. Они похожи на открытку со счастливыми парами. Лучшей пары ни для одного из них не было. Я не сомневался, что они проведут вместе всю оставшуюся жизнь.
— Первая речь будет от мисс Аурелии Риггс, если вы все будете тепло аплодировать ей.
Он передает ей беспроводной микрофон, в то время как в другой руке она держит бокал с шампанским.
Я громко хлопаю в ладоши, как и Эмерсон, который волком воет ей вслед. Шлепаю его по затылку, игриво сверля взглядом.
— Я хочу, чтобы все знали, что это была не моя идея; я дерьмово выступаю. Но для тех, кто меня не знает, я Риггс, и мне лучше быть подружкой невесты, потому что в противном случае я произнесу эту речь зря. - Она начинает на хорошей ноте, заставляя толпу смеяться, втягивая их в игру.
Ее язык скользит по нижней губе, когда она позволяет смеху утихнуть. Она смотрит на свою лучшую подругу , продолжая:
— Я познакомилась с Валор, когда нам было по шесть лет. Я могу заверить вас, что ее волосы всегда были такими вьющимися, и именно поэтому я называю ее Маленьким Львенком. Тогда я этого не знала, но в конечном итоге она стала самым важным человеком в моей жизни.
Эмоции застряли у нее в горле.
— Мы видели много вещей связанных с нами. - Она издает хриплый смешок, глядя на толпу. — Она была там, чтобы засвидетельствовать мою непобедимую серию пив-понга в колледже. Меня до сих пор не обогнали, и я готова поставить свои деньги на то, чтобы сыграть с кем угодно здесь.
Я усмехаюсь, зная, что она не шутит. Она очень серьезно относится к нашим безалкогольным турнирам по пивному понгу по выходным. Риггс снова оглядывается на Валор.
— Она была рядом при каждом падении, при каждом взлете и во всем, что было между нами. - Ее голос срывается, и она переводит дыхание, неуверенно улыбаясь и пытаясь не заплакать. — Я наблюдала, как она превращается в красивую женщину, я знала, что она будет такой. Твой талант, твой драйв, твоя уверенность не имеют себе равных. На земле нет другого человека, которого я предпочла бы назвать своим лучшим другом. Я люблю тебя всем своим сердцем.
Одинокая слеза скатывается по ее лицу, и Валор произносит одними губами: "Я тоже тебя люблю". Прежде чем Риггс продолжит. Зрители цепляются за ее слова. грубые эмоции в ее тоне - вот что так подкупает.
— Бишоп, - она прищуривается, глядя на него, — Да, ты не выйдешь из этого невредимым, большой мальчик.
Бишоп смеется, обнимая Валор, чтобы прижать ее ближе к своему телу,
— Я тоже знаю тебя большую часть своей жизни, и хотя я не всегда была в восторге от этого, я все равно была благодарна. Я обещаю, что, когда ты состаришься и будешь в подгузниках, я буду присматривать за детьми, пока Валор меняет его тебе.
Это приводит в движение всю толпу. Я знал, что грядет шутка о возрасте. Она смеется в микрофон, делая короткий вдох.
— Теперь я должна дать несколько магических советов. - Она размахивает руками. — О том, как иметь долгий и счастливый брак. Ну, я не тот, кто должен это делать. У меня только сейчас появился парень, который не хочет меня убить.
Она смотрит на меня, плавно подмигивая, и я улыбаюсь ей.
Это моя девочка.
— Но я скажу вот что. Маленький Лев и Би, вам никто не должен давать никаких советов, потому что у вас есть все необходимое для совместной счастливой жизни. Любовь, которую вы двое разделяете, - это то, что люди ищут всю свою жизнь. У вас двоих одна душа, и я знаю, что ничто не разорвет эту связь. В этой жизни и в следующей вы двое найдете друг друга. Я желаю вам только любви и счастья до конца ваших дней. Пожалуйста, поднимите бокалы за будущих, мистера и миссис Маверик!
Мы поднимаем наши фужеры, все кричат "ура", когда приветствуем их двоих. Риггс подходит к Бишопу, обнимает его, прежде чем обхватить Валор руками в сокрушительном объятии. Они обмениваются быстрыми шутками, прежде чем Аурелия присаживается на место рядом со мной.
Если бы вы сказали мне два года назад, что Аурелия Риггс была женщиной, в которую я был по уши влюблен, я бы рассмеялся. Не потому, что я был слишком хорош для нее, а потому, что она была далеко не в моей лиге. Мне чертовски повезло.
— Ты позволишь мне однажды жениться на тебе? - Говорю я, обнимая ее за плечи и шепча ей на ухо.
Даже если бы она этого не сделала, я бы потащил ее задницу к алтарю.
Румянец окрашивает ее щеки, когда она приподнимает бровь.
— Итак, почему ты хочешь это сделать, Нико Джетт?
Я прикусываю нижнюю губу, делая вид, что думаю. Я мог бы придумать много причин.
Хочу каждый день просыпаться с ней рядом.
Возможность называть ее миссис Джетт, когда мне захочется. Строить с ней жизнь, родить с ней детей. Наблюдать, как она становится матерью, а потом захотеть подложить ей еще одного ребенка. Всегда следить за тем, чтобы я покупал любой торт, который она не купит, но захочет, чтобы она могла съесть и то, и другое.
— Потому что ты разжигаешь огонь в моей душе…
— К тому же, я не думаю, что кто-то еще может мириться с твоей задницей. - Ухмыляясь, я целую себя в лоб.
Она игриво шлепает меня по груди.
— Ты придурок.
— А ты моя.
— Всегда.
Холодная, как лед, но в моих руках?
Наконец, она растаяла.
Конец
Следующая книга «Разбитый лед» про Кая и Шарлотту
