Какого хрена?
Я открываю дверь, опираясь на дверной косяк, и смотрю на женщину, о которой никогда не думал, что появится на моем пороге. Во всяком случае, не по своей воле.
Аурелия Риггс во плоти.
Риггс выглядела как богатство. Та леди, которая обычно нравилась Каю. Блейзеры, дорогие туфли, изысканные украшения. Эти женщины - генеральные директора, боссы, которые правили миром? Да, это была Аурелия. Лучший пиарщик, которого можно купить за деньги в Чикаго. Она была людоедкой, стремящейся к успеху, и была потрясающей по любым стандартам.
Я встречался с девушками с тех пор, как мне было пятнадцать, не был девственником, который ждал единственную, но я не размахивал своим членом вокруг всего, что двигалось. Вы должны быть осторожны в этой игре, в этом мире профессионального спортсмена.
Я пробовал встречаться, но все они оказались хоккейными зайками. Женщины, охотящиеся за моей фамилией и моими деньгами, одна из них пыталась украсть презерватив, чтобы залететь и нажиться на моем успехе. Заманивание меня в ловушку с ребенком было чем-то, о чем я действительно не думал, пока это не случилось.
Встречаться после этого мне было трудно. Я хотел кого-то, кто хотел Нико, а не "звезду НХЛ Саути". Я не хотел скучного секса, каждую ночь с новой женщиной. Это была не моя скорость. Я хотел того, что было у моих родителей.
Кого-то, кто держал бы меня на земле; кого-то, с кем я мог бы общаться. Единственное, с чем женщины пытались себя связать, - это с моими банковскими счетами.
Несмотря на то, что я был абсолютно уверен, что Риггс поглотит меня, имею в виду, что она разорвет меня на куски, я не мог не испытывать к ней такой привязанности. Это было то, чего я никогда раньше не чувствовал, то, что заставляло меня хотеть преследовать ее.
— Доброе утро, у тебя аллергия на то, чтобы отвечать на телефонные звонки? Кроме того, кофе, черный, как я могла догадаться. - Она протягивает мне чашку, пытаясь изобразить на лице улыбку.
Она переступала через мужчин, как будто это была ее работа, и использовала их кости, чтобы выковыривать салат за пятьдесят долларов из своих ровных белых зубов.
Ей не нужен был мужчина, она была сама по себе. Это чертовски пугало меня, но в то же время возбуждало. Ее амбиции, успех, решительность заставили меня хотеть ее так, как я никогда не считал возможным. Я всегда встречался с девушками, которые, с радостью, готовы были позволить мне быть альфой в отношениях.
У меня было такое чувство, что Риггс сожрет меня и выплюнет, если я скажу ей, что делать.
В моем сердце была к ней нежность. Я знал, что под этой фирменной одеждой и безупречным загаром скрывается кто-то совершенно другой. Я хотел увидеть этого человека. Я жаждал заглянуть в ее душу, заглянуть в то, что она скрывала за своими шоколадно-карими глазами.
Я был там в ту ночь, когда вся ее жизнь изменилась. Когда она решила, что жить, это слишком тяжело, когда она чертовски сильно вскрыла себе вены, и мне пришлось физически отрывать от нее ее лучшую подругу. Моя серая футболка была использована, чтобы впитать кровь, которая яростно лилась из ее тела.
Я никогда не видел ничего подобного. Я вырос в маленьком городке, где люди были счастливы или казались счастливыми. Это просто никогда не приходило мне в голову.
Я видел ее в больнице после того, как остался там. Это была не та девушка, которая стояла передо мной. Она спала все время, когда я приходил. Кто-то сломанный и искалеченный. В тот день макияж исчез. Обнаженная от всего своего саркастического остроумия, хрупкая молодая девушка.
Ее обычно загорелая кожа, которая напоминала мне о днях на пляже, была молочно-белой и напоминала труп. Ее уложенные льдисто-светлые волосы были распущены и свисали чуть выше плеч. Время от времени ее дыхание менялось, и прядка волос падала перед ее глазами.
Так что, как рыцарь в сияющих доспехах, которым я и являюсь, я поправлял их. Втайне это давало мне возможность лучше рассмотреть ее лицо. Она выглядела будто изготовленной на уроке геометрии. Если бы там строили роботов-людей, то Аурелия была прототипом. Симметричная красотка, которая заставляла людей пялиться на нее. То, что она не была актрисой или моделью, было выше моего понимания.
— Тебе нужно принять душ, мы должны выйти через пятнадцать минут, - заявляет она, прежде чем оглядеть мой беспорядок в доме. Однако в ее глазах не было осуждения. Вспышка мягкости, понимания, распространяется по ее лицу, и так же быстро исчезает.
Я даже не слышу слов из ее уст. Я просто смотрю на бантик купидона на ее рубиново-красных губах. Она была ядовитым яблоком, и я хотел вонзить в нее свои зубы так глубоко, чтобы потом еще долгие годы ощущать вкус ее яда.
Боже, она была поразительна. Захватывающая дух красота, но вдвойне смертоносная.
Когда я не отвечаю, она раздраженно стонет, потирая виски и хмуря густые брови, закрывая свои большие карие глаза. Честно говоря, я даже не знаю, правильно ли называть их карими.
Это больше похоже на мед. Сплетенное золото в ее темных глазах напомнило мне, и, вероятно, ей, что внутри нее была не только тьма. Там тоже был свет.
— Я пью кофе с двумя сливками и большим количеством сахара. Просто напоминание на следующий раз. Я люблю свой кофе, как и все остальное, милая. - Беру кофе, делаю глоток и стараюсь не морщиться от горького привкуса во рту.
Серьезно? Моя мама пекарь, ты думаешь, я люблю что-нибудь без сахара? Риггс, наверное, пила свой, такой черный, что он был похож на мои волосы. Я смотрел, как ее прелестный ротик делает глоток, а она даже не вздрогнула.
Крутая.
Никто не любит черный кофе.
— Конечно, ты любишь. - Бормочет она, проходя мимо меня в мою квартиру, при этом щелкая каблуками. Провожаю ее взглядом. Я позволил своим глазам упасть на ее задницу и ноги. Прошло много лет после того, как она играла в хоккей, а у нее все еще потрясающее тело. Впервые за несколько месяцев мое тело взволновано чем-то, кем-то.
— Как долго ты живешь в этом беспорядке? - спрашивает она.
Я пожимаю плечами, закатывая глаза. На самом деле мне было все равно, как выглядит квартира. Я был не в том настроении. Уборка была последним, о чем я думал.
— Есть ли причина, по которой ты здесь, Аурелия?
— Если бы ты потрудился ответить на звонок, ты бы знал, что я заеду за тобой для съемки в СМИ. Хоккейный мир не видел твоего лица уже несколько месяцев, - заявляет она. — Я знаю, что ты проходишь через какое-то дерьмо, Нико. Я понимаю, мы все падаем. Но в последний раз, когда о тебе что-то слышали, ты разбил лицо репортеру. Теперь я здесь, во всей своей красе, чтобы вернуть тебе образ мальчишки-очаровашки, каким тебя все знают. - Она совсем не выглядит счастливой по этому поводу. Ни в малейшей степени.
Я предполагаю, что это была не ее идея, стать моим агентом.
Точки начинают постепенно соединяться. Я знал, что у лиги с моей командой был сухой закон, а это означало, что мне нужен агент по связям с общественностью, чтобы исправить мою небольшую неровность на пути СМИ.