Гилберт нахмурился и озадаченно посмотрел на Ларусу.
- Ваше Величество, это действительно серьезно. Необходимо немедленно принять меры для поиска Его Величества. Я могу немедленно отправить группу из наших лучших воинов в Империю Весны и начать расследование.
Ларуса кивнула, слегка пошатнувшись от эмоций, но собравшись с силами, она улыбнулась и сказала:
- Спасибо, Гилберт. Проследите за расследованием и держите меня в курсе. Я буду ждать вашего следующего отчёта.
Императрица встала и проводила Гилберта взглядом, понимая, что только он может помочь ей. Гилберт кивнул и тихо поклонился, покидая покои. Ларуса осталась одна с своими мыслями, сомнениями и болью в сердце, но она знала, что сейчас главное - сохранить спокойствие и найти Астарота. Она грела надежду, что Астарот жив и здоров, но было ли это правдой?
Глава 36
Несколько дней назад на границе между Империей Весны и Империей Зимы.
Астарот ехал на своём жеребце и вглядывался в даль, остался всего день пути, и он прибудет во владения Императора Лаверса. Сзади ехал посол Империи Весны Милеван, шутя и смеясь с людьми Астарота. Обернувшись, он посмотрел на Милевана и вспомнил как тот ухаживал за Ларусой и грудь обожгло неистовым пламенем, ему захотелось спуститься жеребца и избить этого напыщенного индюка. Он жалел, что согласился отправиться в путь с этим павлином.
После нескольких часов езды, Астарот объявил отдых, да ещё и близился закат. Разведя костёр, пожарив на нём дичь, которую Астарот с его людьми добыли во время охоты накануне, все собрались вокруг костра и рассказывали истории, которые они пережили во время войн и захватов разных земель.
И одни Астарот с Милеваном молчали, Астарот думал о своей беременной жене и двух дочерях, а Милеван думал о жене Астарота, она никак не выходила у него из головы. То и дело мысли его возвращались к ней. Он пытался отогнать эти мысли от себя, но они как рой пчёл возвращались в нему будто он был сладким цветком. Он даже было думал, что она его судьба, ну и что, что она замужем, ну и что, что у неё двое дочерей от другого мужчины. Он хотел её и до приезда сюда решился избавиться от помехи к их совместному счастью. Он планировал убить Астарота и занять его место. Он не мог так просто отпустить свою любимую. Хоть она и была с ним вежлива ради приличия, и любила лишь своего мужа, он был готов пойти на такой шаг. «Ничего разлюбит», подумал он.
После плотного ужина все разошлись по своим спальным местам и лишь Милеван остался сидеть на месте у тлеющего костра. Он всё ждал, ждал, когда наступить подходящий момент. Думая, что все уже давно заснули он достал из своего кармана смятый портрет Ларусы, он нарисовал его сам, нарисовал её такой, какой запомнил. В реальности она была намного красивее, а портрет служил лишь для того, чтобы не забывать её прекрасных глаз и тех огненных волос в сочетании с молочной кожей. Он был влюблён в неё. И он был готов сделать всё чтобы быть с ней, несмотря ни на что, даже если она возненавидит его после убийства её мужа Астарота.
Астарот встал из своего теплого спального места, ощущая какое-то странное беспокойство. Он обернулся и увидел Милевана, который был погружен во что-то. Странные мысли мелькнули в голове Астарота, и он решительно подошел к Милевану, чтобы выяснить, что тот там делает.
- Что ты тут делаешь, Милеван? - спросил Астарот, смущенный выражением лица Милевана.
Милеван вздрогнул, быстро спрятал портрет Ларусы в карман и поклонился Императору.
- Ничего особенного, Ваше Величество. Просто вспоминал прошлые времена, и вот решил нарисовать что-то, - отвечал Милеван, стараясь звучать уверенно.
Астарот ощутил, что что-то не так, что Милеван скрывает от него что-то важное. Он решительно вытянул руку в сторону кармана Милевана и вытянул оттуда портрет. Его сердце застучало громче, когда он увидел изображение своей жены на рисунке.
- Что это, Милеван?! - рявкнул Астарот, его голос звучал грозно и угрожающе. - Что это за портрет?! – прошипел Астарот, приближаясь к Милевану.
- Ничего, это... это просто рисунок, - запинаясь, смутившийся Милеван попытался уклониться от ответа.
- Как ты посмел сделать этот рисунок? Что ты задумал, Милеван?
Милеван поднялся с места и на лицо его вернулась высокомерная выразительная и интриганская улыбка.
- Я хочу её! Я хочу Ларусу! – крикнул он, несмотря на то что он говорил это её мужу и Императору соседней Империи.