Я подняла голову и заметила, что дверь в соседнюю квартиру приоткрыта.
— Эй, — заглянув, позвала я. — Тут ребёнок в подъезде…
И осеклась при виде сидящей на полу женщины. Выглядела она жутко, на голове колтуны, фиолетовый синяк под глазом. Поджав колени, соседка невидяще смотрела на стену перед собой и что-то бормотала. Ощутимо пахло перегаром, и я поморщилась, но уйти не смогла. Взяла девочку за руку и повела внутрь квартиры.
— Женщина, — позвала соседку. — Заприте дверь, а то ребёнок уйдёт на улицу и потеряется.
Тут одна из двух дверей распахнулась, и на пороге появилась невысокая худая девушка с ультракороткой стрижкой, выбритой бровью и тоннелями в ушах. В столице я и внимания бы не обратила на её вид, но для этого городка он был весьма вызывающим. А ещё она показалась мне смутно знакомой.
Чтобы объяснить своё вторжение, я начала:
— Я из соседней квартиры…
— Знаю, — сухо перебила она. Подошла и взяла ребёнка на руки. — Спасибо и уходи.
Унесла девочку в комнату, из которой только что вышла. Я успела заметить узкую кровать, чёрные шторы и силуэт гитары в углу прежде, чем дверь захлопнулась. Сидящая на полу женщина даже не шелохнулась, продолжала пялиться в стену и что-то шептать.
Покинув странную квартиру, я быстро спустилась и вызвала такси, потому что действительно спешила в институт. Как бы то ни было, я была намерена сражаться до конца. Выступить с докладом и показать Даниловой, что её предмет может быть увлекательным. И пусть только попробует поставить двойку!
Но оказалось, что историю искусств перенесли на конец дня, и пришлось повременить с битвой за справедливость. Ледыша, как и ожидалось, снова не было. Впрочем, после того, что с ним приключилось ночью, я была уверена, что парень проведёт в больнице несколько дней.
При мысли об этом вспомнились увиденные счета, и я повернулась к Полине:
— Ледат чем-то болеет?
— А? — растерялась она и повела плечиком. — Насколько знаю, нет. А что?
— Подумалось, что он заболел, а не прогуливает, — не желая раскрывать тайну Троцкого, пояснила я.
— Не надейся, — вмешалась Вика. — Он прогуливает!
Я же промолчала, размышляя о том, что, возможно, Ледыш никому не рассказывает о своих проблемах. И эти прогулы… Может, он работает? Когда парню позвонили, он сорвался с лекции и убежал без объяснений. Тогда за что его избили? И почему в его кармане был обрывок крупной купюры? Не вор же он!
Весь день я думала о Ледате, пытаясь понять причину поступков этого студента, но пока ничего не выходило. А потом пришло время отстаивать себя, и я постаралась выбросить из головы все лишние мысли и сосредоточиться на докладе.
Когда в аудиторию вошла Мария Алексеевна, я сразу поднялась и решительно подошла. Глядя в глаза преподавателю, деловито сообщила:
— Студент Троцкий, с которым вы поставили меня в пару, в больнице и не может участвовать в защите проекта, поэтому я…
Она подняла руку, прерывая меня, и покачала головой:
— Довольно лжи. Я встретила Ледата сегодня днём, по дороге на работу. Если он не явится на защиту, то…
И многозначительно замолчала, упиваясь моей растерянностью. Я же поверить не могла, что Данилова на самом деле видела Ледыша, ведь ночью парень был едва жив. Скорее всего, придумала из мести. Вот же мелочная!
Закипая от злости, я вернулась на своё место и решила выступить с докладом во что бы то ни стало. А если эта медуза всё же влепит мне двойку, то не постесняюсь обратиться в деканат. Пусть позвонят в больницу, в конце концов, и выяснят, что с Троцким.
Именно с таким настроением я вышла к доске, когда пришла очередь выступать. Поймала торжествующий взгляд женщины, которая и слова мне сказать не дала.
— Садись, Коршева, два.
Сжав листы, я возмутилась:
— Послушайте!..
Тут дверь открылась, и вошёл Ледат. Парень сразу подошёл ко мне и, встав рядом, обратился к классу:
— Виолетта подготовила доклад, а защита на мне. Итак…
Я слушала его, приоткрыв от удивления рот. Как Троцкий узнал всё это? Покосившись на него, вздрогнула при виде своего рюкзака, который парень закинул на плечо. Я совершенно забыла о нём, когда помогала Троцкому ночью, и, видимо, оставила в его вагончике.
Глава 8. Ледыш
Это была моя благодарность. Мне было по барабану на двойки, но эта ненормальная не побоялась явиться на окраину города и даже втащила меня в вагончик, после того, как меня отметелили люди Аида.
В том, что прихвостни Егора Черных, который получил прозвище Аид, будут поджидать меня прямо у заведения Клоуна, я не ожидал. Наверное, им надоело гоняться за мной, вот и осмелели. Впрочем, я надеялся, что им тоже досталось.