С этими словами он направился на кухню, бормоча себе под нос: «… два фунта толченого миндаля, семь унций меду, ложка синильной кислоты, мера муки, полфунта изюма, вода и две унции сливочного масла…»
— Мне кажется, он хочет приготовить нам миндальные пирожные! — шепнул Робин Коту. — Мы пропали!
— По крайней мере, — шепнул в ответ Саладин, — теперь я понимаю, почему мы не нашли следов Бумберга, когда летали вокруг замка на нашей «Манне». Мы думали, что его съели, а на самом деле он просто надел плащ с капюшоном…
— Значит ты думаешь, Котик, что его письмо с историей матроса Бумберга…
— Было им коварно подброшено нам, чтобы выманить нас из замка и отправить в дальние странствия! Не сомневаюсь, что в этом письме не было ни слова правды! Злодей обманул нас, чтобы завладеть нашим замком, «Непобедимой Манной» и сокровищем тамплиеров!
Робин хотел было что-то возразить, но в это время слова Кота неожиданно подтвердил сам дворецкий, на минуту высунувшийся из кухни:
— Вы очень проницательны, мистер Саладин! — сказал он. — Я рад, что вы оценили всю тонкость и величие замысла, который привел меня к тому, к чему тщетно стремились столько поколений моих предков.
— Ваших предков? — переспросил Кот.
— Ну разумеется! — воскликнул Бумберг. — Кто, как вы думаете, донес французскому королю о том, куда «Бременский Орел» отвез сокровище тамплиеров? Кто связался с асассинами в надежде с их помощью овладеть сокровищем? Кто передавал тайные сведения от Папы Гонория Третьего королю Филиппу-Августу и легату Пелагию?
— Так это все делал матрос Бумберг?
— Конечно же он! — гордо подтвердил дворецкий. — Мой отважный предок делал все, чтобы ослабить могущество тамплиеров. И когда, наконец, Гийом Шартрский пал от стрелы асассина, именно матрос Бумберг подговорил команду «Бременского Орла» взять курс на Корнуэлл! Увы, дряхлое судно не выдержало бури и потерпело крушение. Бумберг один из всего экипажа сумел добраться до берега, захватив с собой бесценные бумаги. Он поселился в Саутгемптоне, в домике у кладбища, и терпеливо ждал того часа, когда охрана Загадочного замка потеряет свою бдительность, и путь к сокровищу будет открыт.
— И все-таки ему не удалось пробраться в замок? — спросил Робин.
— О нет! — мрачно сказал дворецкий. — Мой предок попался в одну из тех ловушек, которые так изобретательно расставляли тамплиеры. Он погиб, хотя и не так, как я написал вам в письме. Несчастного Бумберга не сожгли на костре. Тамплиеры замуровали его в подземелье. Кости моего благородного предка валялись в подвале Загадочного Замка до тех пор, пока я не нашел и не похоронил их со всеми почестями!
— Какой ужас! — сказала Бабушка. — Хорошо, что вы их похоронили.
— А что делали потомки матроса Бумберга? — спросил Робин. — Они тоже искали сокровище?
— Разумеется! — подтвердил Бумберг. — Кто, как не они, надоумил Филиппа Красивого обвинить тамплиеров в ереси и пыткой вынудить Магистра ордена отдать сокровища королю? Увы, этот план потерпел провал. Магистр, Жак де Моле, сгорел на костре, но не отдал королю ни единой медной монетки! И после разгрома тамплиеров мои родственники раз за разом проникали в Загадочный Замок, но каждый раз становились жертвами коварства этого проклятого ордена!
— Но ведь Загадочный замок много веков был заброшен… — сказал Робин.
— Именно так! — подтвердил дворецкий. — И все думали, что сокровище переправлено на север, в Шотландию. Ведь в замке никто ничего не мог найти! Долгое время я и сам считал, что золото было вывезено графом Сен-Клером из Европы и зарыто где-то на тропических островах.
— Да-да, — подтвердил Кот Саладин, — по некоторым сведениям, еще в четырнадцатом веке граф Сен-Клер плавал в Америку и привез оттуда кукурузу, изображенную на стенах часовни тамплиеров под Эдинбургом…
— И я так думал, — горестно сказал дворецкий, — пока случайно не узнал, что какой-то мальчик и какой-то кот глупейшим образом наткнулись на сокровище в подземельи Загадочного замка!
— Вовсе не глупейшим образом! — возмутился Саладин.
— Но, как бы то ни было, — продолжал Бумберг, — клад и после этого оставался под защитой чар замка и ловушек тамплиеров. Даже когда сам султан Саладин, явившись из загробного мира, штурмовал замок, даже тогда вам удалось каким-то чудом выйти сухими из воды и сохранить свое золото!
— Нам больше хотелось сохранить свою жизнь, а золото просто заодно сохранилось, — поправил Робин.