Глава 4
Просторная кафедра нынче была под завязку заполнена высшими военными чинами. Их ордена и блестящие погоны отражали свет, рассеивая его повсюду. Напыщенные индюки, тешащие себя мнимой славой былых побед, взирали свысока на двух людей стоявших у голограммы, призванной помочь провести брифинг. Впрочем, смотреть с высока высшие чины могли позволить себе лишь в прямом смысле, ибо, даже находясь на возвышенности, они старались лишний раз не встречаться взглядом с Координатором. Человеком статным и высоким. Несмотря на свою худобу, тот был очень жилист и силен, а военная осанка выдавала в нем солдата старой школы еще тех лет, когда плазма заменяла не́рес, а корабли не могли еще летать сквозь пространство. Рядом с седым координатором, словно буравящим пространство острыми чертами своего лица, стоял человек в парадном мундире. Он был выше координатора на две головы, а еще уж слишком плечист и хорошо сложен. Облокотившись на стол, он внимательно изучал документы. На его плече блестели погоны, словно солдат намеренно выставил их на показ. Золотой полукруг с заострёнными концами, в центре которого покоилась искусно выделанная звезда-Се́рхос. Родное светило всей империи. Его намеренно не покрыли сферой Дайсона, дабы он мог своими отцовскими лучами согревать планету, где тысячи лет назад, над своею головой поднял меч первый император. Полукруг же был символом народа, что собрался вокруг костра в холодную ночь. Таким должно быть служение Арх-Легата народу. Теплым словно материнская любовь и обжигающим словно ярость дракона, защищающего свое дитя. Материнская любовь... Ири́ос не знал что это. Рекрутёры империи забрали его, когда тому едва исполнилось четыре. Отца и мать скорее всего просто пристрелили. У Арх-Легата не было ни отца ни матери, он был никем. Даже имя не то, что дали при рождении. Его отцом были увечья, кошмарные импланты и мерзопакостные мутации. Его матерью была боль, вскормившая его, но не молоком а кровью в месте, где лучшим подарком на день рождения были головы тех, с кем еще с утра ты играл в догонялки. Головы которые ты сам и отрезал. Взгляд небесно-голубых вертикальных зрачков обратился к аудитории. - Уважаемые коллеги. Вы собраны здесь для того чтобы пролушать брифинг о готовящейся к исполнению операции на планете Амистра́лис. Прошу погрузиться в презентацию , ибо другого шанса вникнуть в тонкости секретной операции у вас не будет, но в случае чего, вся ответственность ляжет именно на ваши плечи, в случае провала одного из винтиков данного механизма - Координатор обладал голосом под стать внешности. Строгий и резкий он заставлял слушать себя предельно внимательно. Аудитория погрузилась в тишину. - Год назад. В давно заброшенной колонии на планете Амистралис была обнаружена аномалия неизвестного типа. Сигналы и сигнатуры не соответствуют ничему, с чем мы сталкивались раньше. Группа, отправленная на изучение аномалии, в течение восьми месяцев исправно выходила на связь, в прочем к разгадке аномалии им приблизится не удалось. Месяц назад они перестали выходить на связь. Причин к их исчезновению, за исключением воздействия аномалии, не имеется. Таким образом, специальной комиссии было принято решение создать специальную мобильную группу для расследования данного происшествия. Возглавит эту группу строящий перед вами человек. Думаю его лицо вам всем прекрасно знакомо. Глава элитных войск специального назначения его императорского величества "А́ргос" - Арх -Легат Ири́ос Секунди́н. Из известного нам, то, что аномалия в исключеной степени воздействует на психику и на моральное состояние объекта, попадающего в поле ее действия. Опытным путем доказано, что личности, страдающие расстройствами психики, в меньшей степени подвержены воздействию аномалии. Таким образом, было принято решение, во избежание лишних жертв, а также уменьшению риска выхода из под контроля большой группы солдат в системе "А́ргос" , создать группу из людей, содержащихся в комплексе для ухода за ветеранами в столичном городе Сеа́м. Считается, что исключительные навыки, харизма а также навыки руководства господина Арх-Легата, позволят довести боеспособность группы до максимальных высот, а также избежать проблем в случае выхода из под контроля субъектов группы. Господину Ири́осу дается полная свобода действий в данном вопросе. Прошу господина Ми́риана А́генса посодействовать Арх-Легату с допуском в центр - Ми́риан, кинув быстрый взгляд на двух людей стоявших в нише, лишь быстро кивнул. Спустя ещё два часа детальной презентации Ири́оса, дело наконец было решено. Так началась эта операция, и неизвестность того, как она закончится, тяжким грузом легла на плечи Легата. С тех пор как десантный челнок отсоеденился от фрегата, зависшего на орбите планеты с красивым названием Амистра́лис, Мария старалась не смотреть на своего командира. Ей казалось, будто кошмары ее детсва ожили. Будто тот воин с татуировок ожил. Что же. В какой-то степени это было правдой. Словно закованный в свою броню, легат лишь ухмылялся, видя как все, кроме Ла́она, сжимают оружие. Его черная броня, стилизованная под кости, тускло блестела в свете ламп челнока. Шедевр технологий империи. Латы воина, отлитые из крепчайших сплавов, сшитые вместе самовосстановливающимся волокном, напичканные функционалом, напрямую соединяющимся прямо с мозгом носителя. Броня не сковывала движений, но в то же время усиливала оператора, увеличивая и без того космические показатели скорости и силы. Перед Марией сидело существо, которое боялись все в галактике, ведь ему не было равных. Существо отравляющее запахом смерти все, к чему прикасается. От этого запаха казалось не отмыться. Мария вздрогнула, представив тысячи таких воинов. Она помнила парад. Тогда еще живой отец взял ее маленькую на праздник. Безликие и одинаковые, белые и серые фигурки скелетов шагали строевым шагом, отдавая честь императору. А впереди всех шел он. Седые волосы. Такой знакомый шрам, роднивший его обладателя с Ири́осом. Благородные черты лица и суровый взгляд. Мария навсегда запомнила это чувство. От этого человека веяло светом, веяло свободой и теплом. Наверное не зря он носил имя Серафим. Оно подходило ему. А потом девушка вспомнила сюжеты новостей. Она вспомнила Кро́тус и Марию охватил ужас. Что там творилось и против кого, или чего велась война, если даже такие существа за гранью понятия "супер-солдат" проиграли? Что заставило искусственный интеллект сжечь Кро́тус в термоядерном огне. Девушка взглянула на Ири́оса. В отличие от героя ее детсва, от легата исходило не тепло, а лишь ощущение мертвенно холодной хватки погибели. - Зачем ты служишь империи командир? - тишину прорезал голос Вэ́леса. Бандита с нижних ярусов столичного города. Мужчина видимо решил развеять обстановку, но начал с явно провокационого вопроса. - Ради возможности нести очищающий свет по всей галактике, повергая врагов и вознося друзей империи - спокойной ответил Ири́ос. - Твою мать. Не знал что командир фанатик - колко бросил Митраи́л, на что легат лишь усмехнулся - Кому как не тебе знать сколько жизней загубила империя, сколько страданий она принесла в нашу галактику. Мы тоже не святые но...- Никто не говорит что свет империи свят. Он обжигает, корежит и клеймит. Не всем дано принять его. Я понимаю. Но не забывай, в мире ослеплённых тьмой, пламя от свечи может показаться звездой - Что же. Железная логика тут и не поспоришь. - Бл*** ещё и философ хренов - только и бросил Митраил. Отчего-то Марии стало смешно и она рассмеялась. Вслед за ней рассмеялись все остальные члены группы. Все кроме Ири́оса. Он задумчиво смотрел в иллюминатор. На пустынную планету, которая постепенно делалась все больше и больше. - Я помню Амистралис ещё зеленым раем. Водопады, реки, озера. Леса с гигантскими деревьями. Люди с улыбкой на устах - печально произнес легат. - Что с ней случилось? - спросила Мария- Свет империи - вымученно улыбнулся Ири́ос. - Ты бывал здесь раньше? - Когда-то очень очень давно. Больше ста лет минуло с тех пор. - Но... - Марии не дали договорить. - Надеть шлемы, включить интерфейс, загерметизировать костюм, включить фильрацию воздуха - вымученный голос легата сменился на командный. Надев шлем, больше похожий на освежеванный череп, Ири́ос повернулся к Марии. Замогильный голос, искаженный звуковой системой шлема произнес. - Я здесь родился - существо закованное в ужасную броню, затемнило забрало, дабы никто не видел его глаз. Глаз в которых отразилась боль.