- Что вам нужно, Артемида? - спросил Боско, решив перейти к делу.
- Мне нужно, чтобы вы достали для меня одну вещь, - произнес нечеловек. - Нечто очень мне необходимое.
Он замолчал, его глаза стали немного ярче. Потом начал объяснять.
- Совсем недавно мною были получены данные из древнего поврежденного архива о неком устройстве, изготовленном предыдущей цивилизацией людей, существовавшей до той, в которой вы пребываете посей день. В результате анализа и дальнейших прогнозов мной было принято решение о непосредственном физическом обладании этим объектом. Мероприятия, направленные на поиск устройства, дали результат. Удалось выяснить местоположение и характеристику артефакта.
Ребята были поглощены рассказом, синтетик продолжал.
- К сожалению, многократное моделирование операции по извлечению артефакта собственными силами ведет к отрицательному результату со стопроцентной потерей интересующего объекта. Это не допустимо! Поэтому было принято решение, привлечь к делу вас или подобных вам. В симуляции с высокой переменной случайных событий, благодаря творческому и нестандартному и алогичному подходу, свойственному вашему виду, вы получите до десяти процентов из ста на успех, – выдал «Артемида» и, замолчав, ждал реакции присутствующих.
- Десять процентов успеха! — ухмыльнулся Боско с сарказмом. — Это выдающийся результат, сильно обнадеживает!
- Десять процентов - в самых оптимистичных прогнозах, - поправил синтетик.
- Так! Понимаю, у нас нет выбора? - прямо спросил Боско.
- Совершенно верно!
- Если мы откажемся, ты нас убьёшь и будешь искать других?
- Миссия важна для меня и для всего человечества. В случае вашего отказа, для вас исход будет неблагоприятен, - уклончиво ответил Артемида.
Боско глянул на ребят, спокойно произнес:
- Думаю, что у нас нет выбора.
Остальные молчали.
- Что мы будем иметь, если все сложиться положительно? - спросил у «Артемиды».
- Вы сохраните жизни, - ответил тот.
- Щедро! - воскликнул Боско. - Но мы так не работаем, да и вряд ли кто-то другой согласится работать за такое вознаграждение!
Краем глаза он заметил, как Макс тихонько полез в карман за гранатой. Синтетик завис, его зрачки потускнели, бесчувственной куклой сидел в кресле. В комнате воцарилась тишина.
- Что это с ним? «Сломался?» —спросила Таня.
- Макс! Убери гранату! Ей богу, носишься с ней, - не сдержался Боско.
Макс укоризненно глянул на босса и спрятал обратно.
- Скорее всего ищет данные о нашей жизни и что для нас представляет ценность, – ответил Том.
- Да ну! Что же он пообещал Чену, если тот пляшет под его дудку? Думаю, в ценностях Кит прекрасно разбирается, - высказал мысль Боско и добавил, - скорее всего плотно держит азиата за яйца, поэтому тот так старается, из кожи лезет.
- Впрочем, как и нас, – поправил его Макс.
- Не знаю, как вас, но меня точно не держит! - произнесла Таня.
- Очень смешно, - парировал Макс. - Самое время смеяться.
«Артемида» ожил, его зрачки вновь светились.
- Простите за внезапную паузу. Мне была нужна небольшая консультация. Так как ваше селение экранирует сигнал, потребовалось больше времени, - объяснил синтетик. - Я предлагаю вам двести тысяч поинтов, плюс оснащение вашей платформы нужным оборудованием для успешного выполнения миссии.
«Артемида» замолчал. После последней фразы у Тома загорелись глаза.
- Ну что рискнем? - с энтузиазмом просил Боско без раздумий.
Куш предлагался не слабый. Друзья неуверенно закивали головами, соглашаясь, прикидывая сколько достанется каждому.
Боско обратился к «Артемиде»:
- Я не знаю, что будет дальше. Но боюсь, у нас нет выбора. Мы согласны!
Существо одобрительно кивнуло головой.
- Задание заключается в том, чтобы извлечь устройство, которое находится в чреве «Бот-марина» «СДАП-150р» (Стратегический дрон автономного плавания), с вооружением в пятьдесят тактических ракет, - объяснил Артемида. - Координаты временной локации субмарины будут переданы на вашу платформу. Морской дрон, крайне опасный и осторожный, вооружен комплексной системой защиты ПВО «Купол», системой ПРО «Стрела», радарными системами дальнего обнаружения, системой радиоэлектронной борьбы «Поток» и комплексами, которые мне не удалось установить.