-Я Вас внимательно слушаю. –Произнес я, поджав губы.
-Этот народ, владеющий способностью к самоинженерии, -Сикастос поморщился, что в его исполнении выглядело даже забавно, -Заявил права не только на территории человеческих поселений.
Ага. Что-то оборотни размахнулись довольно широко. «Владения» Шрама сами по себе были весьма обширны, так что разместить там пару сотен людей можно было без проблем. А в случае нужды можно было присвоить себе еще пару десятков домов, а местных жителей обязать поставлять продовольствие в обмен на «защиту»… Но зачем Норе понадобились еще и территории Крулей? Их дома не годятся для жизни большинству гуманоидов, а промышленные зоны столь сложно оборудованы, что без самих крулей работать не будут. Бессмысленно же. Впрочем, это уже второй по важности вопрос после «какого черта они вообще приперлись в Хэнсинг?».
-Чего конкретно они потребовали от вас? –Спросил я, еле слышно вздохнув.
-Немногое. Пару заводских зданий с прилегающей территорией. Однако выдвигание подобного требования наш народ считает неприемлемым в принципе. –Коротко проинформировал меня круль.
-Понятно. –Задумчиво кивнул я, -В этом вопросе я на вашей стороне. За землю не была предложена надлежащая цена. Это вообще не похоже на деловое предложение. Впрочем, не вижу, опять же, смысла обращаться именно ко мне. Подобными вопросами занимаются государственные бюрократические службы. А, если вопрос уже стоит «на ножах», то тогда полиция. И только в крайнем случае мы, при наличии… отягчающих обстоятельств. Вы, уважаемый Сикастос, перепрыгнули сразу через несколько инстанций.
-Сикастос… Понимает. –Смиренно повесил голову круль.
-Я невероятно польщен тем, что Вы считаете меня достаточно компетентным для решения подобных вопросов, но… Мы, к счастью или сожалению, живем в некотором правовом поле, в котором действует определенная иерархия, в которой, в свою очередь, я занимаю не столь высокое положение, как Вам хотелось бы. –Я немного развел руками и тут же соединил их в замок на животе, -Надеюсь, моя мысль достигла Вас, уважаемый Сикастос.
-Да, Сикастос благодарен за разъяснение. –Вздохнул круль.
-Надеюсь, больше ко мне вопросов нет. –Произнес я, взглядом указывая на дверь.
Круль послушно вышел из кабинета, оставив меня в размышлениях. Похоже, ситуацию с интеграцией вампиров в общество я рассматривал не со всех сторон. Некоторым обитателям Хэнсинга, долгое время бывшим в гонениях, но сейчас занимаемых почетное в нем положение, может показаться нежелательным такое резкое возвышение другого вида. Особенно они могут опасаться, что люди, которых в городе проживает большинство, могут начать воспринимать «молодых» вампиров наравне с крулями, отгораживая их по признаку расовой принадлежности одинаково, независимо от заслуг того или иного вида. Зная людей – они вполне могут предвзято судить об одной вещи, основываясь на своем мнении о другом похожем предмете. И этот подход неразумен в большинстве своих проявлений. Субъективизм во многих вопросах и ситуациях больше мешает, чем помогает… Стоит разработать стратегию внедрения новых рас в общество с учетом этих факторов. Нужно каким-то образом четко разграничить облики разных видов и представителей этих видов в сознаниях людей. Вот только как это сделать? Особенно, когда случаются такие события, как сегодня… Кстати, об этом. В дверь без стука зашла Нора.
Она по-хозяйски огляделась, удовлетворенно кивнула и самовольно уселась в гостевое кресло, закинув ногу на ногу. Стоит заметить, что Лихтовская хитрость с креслом на нее не сработала. Видимо, анатомия у оборотней иная. Либо она привыкла к неудобствам.
-Давно не виделись, Нора. –Произнес я, спокойно оглядывая ее.
За время, что прошло с нашей последней встречи, она практически не изменилась. Оно и логично. Оборотни медленно стареют. Не знаю, то ли причиной этому являются их способности к превращению, то ли просто-напросто у их вида такой срок жизни изначально… Ученые уже давно пытаются найти ответ на этот вопрос. Но, учитывая нежелание оборотней контактировать с людьми, особенно после великой войны с нелюдьми, факт этот изучен мало. Удивительно уже то, что клан Норы решил поселиться непосредственно в Хэнсинге, без всяких попыток скрыться. И еще более удивительно для меня их поведение: слишком вызывающее для тех, кто привык скрываться.
-Давненько… муженек. –Улыбнулась уголком рта Нора.
-Ты ведь знаешь, что дразнить меня не самая лучшая идея, верно? –Произнес я, ярко представляя себе сцену пыток.
Благо, опыта у меня в подобном занятии предостаточно, так что и вспоминать было что. А уж воображением никогда обделен не был. Так что представить на месте жертвы Нору было не очень сложно. Девушка разом побледнела и приняла более скованную позу.