Оборотни же немного иного плана существа. Даже самый слабый оборотень представляет немалую опасность для опытного воина-человека. Невероятная скорость, звериная сила и реакция, инстинкты хищника и разум человека, сплавленные в одно существо… Плюс, еще стоит учитывать невероятную живучесть, вкупе с регенерацией. Те недоразвитые монстры, что появляются вследствие работы катализатора, не идут ни в какое сравнение с «природными» оборотнями. В общем и целом, на мой взгляд, оборотни гораздо более опасные противники, чем те же вампиры или люди. Благо, они не так хорошо плодятся. А то проблем от них было бы слишком много…
«Посольство» оборотней, как и доложил наш посыльный, ожидало нас в одной из комнат для переговоров. Из тех, которые были пообширнее. Когда наша троица вошла в переговорную, за большим круглым столом уже восседало двое представителей этого северного народа. Честно говоря, оборотней в них на первый взгляд и не распознаешь. Обычные люди. Да, одеты, как деревенские, но не более. Это, кстати, еще один существенный минус их племени. Минус для нас, само собой. Их не отличить от обычного человека в случае нужды. По крайней мере, у нас пока не выработаны методы их вычисления. Нужно будет подумать над этим вопросом…
Представителями посольства являлись мужчина и женщина. Мужчина был мне незнаком, а вот женщину я уже знал. Нора. У нее совсем отбитое чувство самосохранения, что она постоянно попадается мне на глаза? Девушка непроизвольно вздрогнула, явно наткнувшись на мои мысли. Да-да, продолжай их читать. Но знай – я сполна воспользуюсь твоей способностью к регенерации, когда буду пытать тебя перед твоей смертью… Нора вздрогнула еще раз и уткнула взгляд в столешницу, боясь поднять глаза.
Мысленно усмехнувшись, я повнимательнее присмотрелся к мужчине. Седой, явно престарелый, но все еще крепкий мужчина. Степень мускулистости его тела была такой, что при каждом, даже самом малейшем, движении мышцы грозили порвать его одежду. Однако холодный, сдержанный взгляд выдавал в нем не просто воина, а мудрого… ну, допустим, человека.
-Приветствую. –Произнес я, усаживаясь за стол напротив этой пары.
Мужчина просто кивнул в ответ, а Нора просто напряглась при звуке моего голоса.
-Это мои заместители, Вицимус и Лихт. –Я поочередно указал на них.
Патриарх вампиров и бывший убийца также, как и оборотень, кивнули в знак приветствия.
-С Норой я уже знаком, так что неназванным тут остаетесь только Вы, уважаемый…
-Рикарий. –Коротко кивнул оборотень-старейшина, -Глава совета кланов.
Я слегка нахмурился. Совет кланов? Значит, в Хэнсинг прибыл не единственный клан Норы? Сколько их тогда? Нужно срочно начинать продумывать меры противодействия на случай возникновения конфликта. В городских условиях оборотни не менее опасны, чем в дикой природе. Возможно, даже и более.
-Поскольку вопрос насчет территорий в Северных трущобах был улажен, а конфликт между сторонами исчерпан, меня интересует вопрос – зачем вы здесь? –Проговорил я, одним лишь взглядом заставляя съежиться обратно поднявшую глаза Нору.
-Нора многое рассказывала о Вас, Леррой. –Произнес вместо ответа Рикарий, внимательно меня разглядывая, -Но, как я погляжу, вы на самом деле не такой, как в ее словах… Кто вы на самом деле?
-Зачем вы здесь, Рикарий? –Повторил я свой вопрос.
Мы несколько секунд мерились взглядами, после чего оборотень, фыркнув, произнес:
-Мы пришли просить о работе. –Рикарий подался вперед, облокотившись локтями на жалобно скрипнувший стол.
-О работе? –Удивился Лихт.
-Мы более выносливые, чем люди. –Недовольно покосился на бывшего убийцу оборотень, -Но все же нам нужно есть, чтобы жить. Дикие леса предоставляют достаточно дичи и иной пищи для пропитания. В городе мы тоже можем… охотиться. Но это принесет только проблемы. Что нам, что людям.
Проблемы? Они собираются охотиться на людей? Или он имеет в виду, что вид оборотня может вызвать у местных жителей непреодолимое желание выстрелить из дробовика? Или он все же имеет в виду не заросшие еще раны местных относительно произошедшего относительно недавно катаклизма? Столько различных вариантов трактовки его слов. Впрочем, подумать над этим престарелый оборотень мне не дал.