- Что он сказал? – тихо спросила Моргана. Юноша встрепенулся.
- Он сказал, что Артур в опасности… – мысли волшебника закрутились с бешеной скоростью, и он похолодел. – Мордред…
Юноша резко сорвался на бег, оставив Моргану далеко позади. Кругом слышался звон скрестившихся мечей, тяжелое дыхание сражающихся резало по ушам. Увернувшись от взлетевшего в воздух меча, Мерлин протиснулся между воинами и побежал дальше, где сошлись в последней битве король и предатель.
С трудом разлепив тяжелые веки, Эмма открыла глаза. Взгляд тут же резанула вспышка света лампы, и женщина с глухим стоном зажмурилась. В то же мгновение чья-то рука мягко сжала ее пальцы, и принцесса чуть повернула голову.
- Киллиан, – шепнула она. Мужчина широко улыбнулся.
- Ну и напугала ты меня, красавица… – выдохнул Кил, мягко коснувшись губами ее руки. Эмма слабо улыбнулась. – Благодари Регину, что она быстро пришла на помощь…
- Сражение уже закончилось? – тихо спросила женщина. Ее муж покачал головой.
- Еще нет. Мерлин сражался с Морганой, когда я видел его в последний раз. А потом над ущельем пролетел Килгарра.
- А что Артур? – воскликнула Эмма, вспомнив о грозящей ему опасности, и попыталась встать. Острая боль ударила ей в голову, и женщина зашипела. Киллиан встревожено склонился над ней, но принцесса отрицательно подняла руку. – Что с ним?
- Я видел, как к нему шагнул Мордред. Потом я отнес тебя сюда и потерял их из вида.
- Он убьет его! – закричала Эмма, вновь предприняв попытку сесть. На сей раз ей это удалось. Спустив ноги с койки, женщина оперлась о предложенную Киллианом руку и сделала пару шагов к выходу, но Кил удержал ее.
- Ты не пойдешь туда, – твердо сказал он. Тряхнув белокурыми волосами, Эмма умоляюще посмотрела на него.
- Он мой брат…
Поколебавшись пару мгновений, Киллиан нерешительно кивнул. Грустная улыбка осветила лицо его жены, и пара, держась за руки и поддерживая друг друга, поспешно вышла из палатки.
Динь бежала по каменистой дорожке. Оскальзываясь на залитых кровью скалах, женщина пыталась спуститься вниз с того карниза, откуда стреляли лучники. Мысль о лежащем у подножия скал муже повергала фею в ужас, но она держалась, держалась из последних сил. Глубоко в сердце Динь верила в то, что Август жив, хотя действительность убеждала ее в обратном.
Преодолев последние футы, женщина спрыгнула на землю и побежала, петляя между солдатами. Следом за ней, тщетно пытаясь ее догнать, кинулись Робин, Гвен и Элизабет.
Август лежал среди камней почти у самого основания скалы. Несколько кусков камня придавили ему ногу, на лбу красовался глубокий порез, кровь из которого заливалась ему в глаза. Затаив дыхание, Динь опустилась рядом с ним на колени и почти невесомо коснулась его руки. Длинные ресницы его, ставшие практически белыми от пыли и пепла, чуть дрогнули, и мужчина со вздохом открыл глаза. От облегчения по щекам феи побежали слезы.
- Август… – прошептала она. Пиноккио улыбнулся, закашлялся, сплюнул сгусток крови и откинулся на камни. Динь встревожено потянулась к его ранам, мягко стянула с него остатки кольчуги и ощупала ушибы. Мужчина поморщился. – Кажется, у тебя сломаны ребра. Четыре, может, больше.
- И еще нога, – добавил Август. Робин быстро отбросил куски скалы и протянул ему чуть дрожащую руку. Поколебавшись мгновение, Пиноккио принял ее и тяжело поднялся, осторожно ступая на вывихнутую ногу, после чего зашипел от боли.
- Не верится, что ты жив… – выдохнула Элизабет и, подлетев к нему, крепко обнял его, отчего Август охнул и вымученно улыбнулся. Путаясь в извинениях, Лиз смутилась и отпустила его. Гвен вытерла слезы и тихонько улыбнулась.
Оглянувшись, Робин вдруг увидел идущих к ним Эмму и Киллиана. Вид у женщины был неважный, но изумрудные глаза сияли таким огнем, что бывший разбойник понял: ничто не заставит Спасителя праздно лежать в постели, когда гибнут ее близкие. Заметив друзей, Кил, поддерживая Эмму за талию, направился к ним. При виде родителей Лиз заволновалась.
- Что случилось? – воскликнула девушка, едва ее родители приблизились. Эмма нахмурилась.
- Где Артур? – без обиняков спросила она. Динь и Робин переглянулись.
- В последний раз я видел, как он сражался с Мордредом, а потом мы потеряли их, – словно извиняясь, ответил разбойник. Эмма на секунду прикрыла глаза и сглотнула.
- Нам нужно его найти… – эхо ее слов еще не успело отзвучать в воздухе, а сердце белокурой женщины уже сжала стальными тисками тревога. Изумрудные глаза остановились на Мерлине, который, сломя голову, бежал куда-то к краю ущелья. Эмма узнала эту сцену. В памяти вновь всплыло предсказание Румпельштильцхена: бушующее в ущелье сражение, обагрившая землю кровь и юный волшебник, спешащий к своему королю. Эмма сама не заметила, как выпустила руку мужа и побежала следом за магом, стараясь не обращать внимания на острую боль в груди. Она слышала, как позади нее что-то кричал Киллиан, вторили ему Динь и Август, слышала быстрые шаги Элизабет и Гвен, бегущих за ней, но волнение за судьбу брата было сильнее. Потому Эмма лишь ускорила бег и помчалась к Артуру.
Оттолкнув со своего пути какого-то воина, Мерлин ринулся дальше, к скалам. Прямо впереди сверкнул яркий луч, и волшебник прищурился, разглядев вспышку золота. На душе юного чародея вдруг стало вконец тревожно, и он метнулся вперед, как вдруг споткнулся о чье-то тело. Нагнувшись, Мерлин вгляделся в окровавленное лицо. Бледно-голубые, почти бесцветные глаза остекленело смотрели на волшебника, едкая усмешка навсегда застыла на губах. Отвернувшись от тела Мордреда, Мерлин пошел дальше.
Артур лежал в нескольких футах от своего противника. Пробоина в доспехах и кровоточащая рана мешали ему нормально дышать: юноша силился подняться, но сил у него уже не осталось. Подскочивший Мерлин упал рядом с ним на колени и уже протянул было руку к его ране, как вдруг Артур покачал головой.
- Леон, – хрипло сказал он. – Он ранен…
- Ты тоже, – возразил Мерлин, и Артур насмешливо усмехнулся.
- Хотя бы раз, Мерлин, сделай то, о чем тебя просят.
Грустно улыбнувшись, Мерлин кивнул и поспешно отправился выполнять поручение. Проводив его взглядом, Артур посмотрел в сторону лагеря и только тогда заметил остановившуюся рядом с ним Моргану. Прижав руку ко рту, девушка изо всех сил сдерживала слезы, но вопреки ее воле соленые ручейки побежали по ее щекам. Артур слабо улыбнулся и хотел что-то сказать, но сознание вдруг покинуло его, и он закрыл глаза.
В ту же секунду недалеко от них раздался громкий крик, и Моргана обернулась. Подлетевшая к мужу Гвен, не веря, рухнула рядом с ним и осторожно коснулась его запачканных кровью и копотью волос. На ее прикосновения король не отреагировал, и девушка отчаянно зарыдала. Внезапно осознав, что ее сестра стоит тут же, Гвиневра перевела на нее разгневанный взгляд.
- Такой мести ты хотела? – закричала она. Моргана вздрогнула.
- Нет… – едва слышно ответила она, но этот тихий шепот заставил гнев королевы вмиг улетучиться. Она вдруг увидела свою сестру такой, как раньше. Темные волосы, развевающиеся на ветру, слабая улыбка на губах, сияющие зеленые глаза… Вот только сейчас в зелени ее глаз было больше тоски и сожаления, нежели радости. Медленно опустившись рядом с Гвен, Моргана протянула к ней руки, и девушка крепко обняла ее, не переставая плакать ей в плечо. И Моргана плакала вместе с ней.
Эмма и Элизабет молча стояли рядом с сестрами, за их спинами виднелись погрустневшие лица Робина, Августа и Динь. Все они скорбели по своему королю. Подошедший Мерлин вернулся не один: королева Регина, бросив на дочерей горестный взгляд, встала рядом с мужем, и Робин крепко прижал ее к себе. Посмотрев на волшебника, Эмма вопросительно подняла бровь, и Мерлин покачал головой.
- Он мертв… – прошептал маг, кивнув в сторону капитана королевской стражи. Эмма помрачнела еще больше.