— Я дома, — громко говорю я, кладя учебники на стол.
Они по-прежнему не шевелятся. Я словно призрак в собственном доме.
— Я сказал, что я дома! — кричу я, гнев бушует во мне, как паршивая собака. Я стучу кулаками, отчего книги подлетают.
— Боже мой, Эбрахам, — говорит папа, попыхивая трубкой. — Мы услышали тебя с первого раза.
— Постарайся вести себя прилично, дорогой, — говорит мама, лишь мельком взглянув на меня, прежде чем вернуться к спицам.
Я стою там и вдруг думаю: «Это не мои родители».
Это не мои родители!
Это просто люди, которые притворяются родителями.
Играют роль, как в спектакле «Сон в летнюю ночь», в котором я играл в школе на прошлой неделе, будучи на заднем плане. Это все игра, притворство, созданное другим.
Но я должен выбросить мысль из головы. Это полная чушь. Конечно, они мои родители.
Им просто наплевать на меня, вот и все.
И в конечном счете это не важно.
Мне не нужна их любовь.
Я лишь хочу жениться на Катрине Ван Тассел.
Глава 15
Крейн
— Доброе утро, профессор Крейн, — говорит мне Пол, входя в кабинет. В его голосе слышатся странные нотки, и когда я поднимаю взгляд от своих книг, он, ухмыляясь, направляется к парте.
Затем я вижу Кэт в дверном проеме, и мое сердце расцветает в груди при виде ее милого, прекрасного лица, окруженного ореолом светлых волос. Она словно ангел, спускающийся в мои владения.
Пока я не замечаю Брома, возвышающегося над ней, его глаза встречаются с моими. И хотя я тоже испытываю что-то нежное к моему прекрасному мальчику, это чувство завязывается в тугой узел ревности. Почему они вместе? Кажется, я говорил ему держаться от нее подальше.
Но этот мрачный взгляд в его глазах, и то, как он поднимает подбородок, доказывает, что он будет делать то, что хочет, независимо от моих слов.
Во мне вспыхивает гнев, но я вспоминаю, где нахожусь, и быстро успокаиваюсь.
Ублюдок. Видимо, он просто обожает наказания.
Они занимают свои места, и мне требуется некоторое время, чтобы собраться с мыслями. Я открываю ящик стола, чтобы достать мел, и вижу в углу настойку, которую приготовил для Кэт. После нашего вчерашнего посещения травяного сада я весь вечер готовил это для нее. Бром был со мной после наступления темноты — чудо, что он все еще охотно позволяет мне заковывать себя в цепи, — но когда он спросил, что я готовлю, я просто сказал, что это для Кэт, и не стал объясняться. Само по себе это не абортивное средство, хотя уверен, что оно может оказывать такое воздействие, скорее оно предотвращает наступление беременности.
Я ничего не могу поделать с тяжестью в груди. Это необходимо сделать на тот случай, если она может забеременеть от Брома, и если ковен хочет именно этого от их союза. Но если случится так, что она забеременеет от меня и… мы… нет. Я не хочу думать о возможной потере.
В любом случае, я чертовски надеюсь, что эти двое не трахались по дороге сюда, потому что Кэт выглядит немного виноватой, когда садится, и этот вызывающий взгляд в глазах Брома говорит мне, что он хочет, чтобы я так думал, и если это правда, я оторву ему гребаную башку.
Я делаю глубокий вдох и, когда заходит последний ученик, жестом приказываю ему закрыть дверь.
— Надеюсь, вы хорошо провели выходные, — говорю я классу, хотя, должен признаться, понятия не имею, чем здесь занимаются ученики, когда их нет на занятиях. Они же не могут поехать в город, чтобы сменить обстановку. — Было что-нибудь интересное?
— В Сонной Лощине кого-то убили, — отвечает Марта, выглядя слишком взволнованной. — Опять.
— Всадник без головы отрезал голову человеку и бросил его тело возле костра, — добавляет Джозефина. — Голову так и не нашли.
— Ого? — говорю. — Я об этом не слышал. Интересно, — я на мгновение встречаюсь взглядом с Кэт и Бромом, а затем хлопаю в ладоши. — Ладно, итак, у нас на свободе убийца. Что-нибудь еще? Кто-нибудь овладел какой-нибудь магией или заклинаниями?
Некоторое время все молчат.
Затем Марта спрашивает:
— Как вы думаете, кто такой всадник без головы?
— Да, профессор Крейн, он настоящий? — спрашивает Марк.
— Знаете… я не уверен, — говорю я, сжимая ладони вместе. — Но если произошло убийство, думаю, полиция занимается этим делом.
— Да, — говорит Матильда. — Здесь, в институте, мы в безопасности. Обереги защитят нас от всадника.
Нервный смешок срывается с моих губ. Я ничего не могу с собой поделать.