Глава 12
Саша, оробевшая от такого внимания, искала глазами Томаса Бейли, единственного знакомого человека в этом непонятном месте.
Девушка медленно продвигалась по улице, народ расступался перед ней, не отрывая взволнованных глаз.
- Как будто привидение увидели, - пробормотала Саша, удивленная реакцией населения на ее появление. Ну не живет она здесь, ну и что такого? Зачем же так пялиться? Туристов тут явно не любили.
Сколько Саша не смотрела, сколько не напрягала глаза – Тома она так и не увидела. Может, он не пошел на праздник?
Потеряв всякую надежду поговорить с кем-то знакомым, Саша стала соображать, как бы ей незаметно улизнуть домой. Представляться самой ей не хотелось, а «ряженые», как прозвала жителей Александра, не торопились делать первый шаг к общению. Они просто стояли и молча разглядывали ее, как чудную зверушку в зоопарке. Саша уже начала злиться на столь неподобающий прием и хотела было уйти, грубо растолкав зевак, как за спиной послышались голоса:
- Не подходи к ней, Хейзел! Ты напугаешь ее, - громким шепотом тараторил женский голос.
- Отстань, Молли, - сказал другой женский голос, довольно низкий и приятный на слух, - мы не можем вечно избегать ее.
Саша обернулась на голоса, поняв, что речь идет о ней. Высокая, красивая, рыжеволосая женщина в длинном зеленом платье медленно приближалась к Александре.
- Здравствуй, милая, - сказала она и одарила ослепительной улыбкой. - Я очень рада познакомиться с тобой. Мы все долго ждали этой встречи.
Краем глаза Саша заметила, что жители подходят ближе и с интересом вслушиваются в разговор.
- Меня зовут Хейзел, - продолжала женщина, видя, что Александра остолбенела. - Твоё имя нам известно - ты Алекс, подруга Алисии.
- Э, - начала Саша, вспомнив, наконец, про Алису и то, что ее пригласили сюда не просто так, а работать. Затягивать же с ответом, когда к тебе обращается возможный работодатель не стоит. – Да, я Алекс, подруга Алисии. – Выдавила из себя Александра и постаралась изобразить нечто похожее на улыбку. Видимо улыбка получилась вымученной, потому что Хейзел громко рассмеялась и сделала два шага вперед со словами:
- Я вижу, ты удивлена нашим видом? Не стоит. Считай, что у нас карнавал. – Она и толпа вокруг захохотали, а Саше стало немного спокойнее. Обстановка понемногу разряжалась.
- Мы все должны извиниться перед тобой, - сказала Хейзел, когда гомон утих, - так надолго оставили тебя одну. Но мы хотели, чтобы немного привыкла к обстановке, к дому…
- Ничего страшного, - соврала Саша, - мне вовсе не было скучно. У вас очень красиво и… и весело.
Девушка решила, что не стоит терять времени и теперь следует спросить про работу, ради которой ее сюда вызвали.
- Мне не терпится узнать, - обратилась она к Хейзел, но иногда посматривала на людей вокруг, давая понять, что вопрос обращен ко всем, - какую работу вы мне хотели предложить?
В толпе зашептались, лицо Хейзел приобрело очень серьезное выражение, улыбка погасла.
- Скажи мне, милая Алекс, - сказала она, наконец, - что именно рассказала тебе твоя подруга о Мортвуде и о нас?
- Ну…, - стала припоминать Саша свою последнюю встречу с Алисой и ее сумбурными наставлениями, - не так что бы много, мы еще толком не успели с ней на этот счет....
Александре было очень неловко. Что подумают все эти люди о человеке, который бросил всю свою прежнюю жизнь, приехал неизвестно куда, а главное - зачем?! Она ведь даже не удосужилась заранее узнать подробности или задать хоть пару лишних вопросов Алисе! Ну, она пыталась, конечно, расспрашивать, но видно недостаточно настойчиво, раз так ничего и не знает! Нужно было сильнее давить на Алису, и не приезжать, не получив ответы. Хотя какая теперь польза от этого запоздалого решения? Она стоит среди незнакомых людей и чувствует себя, как ученик, который не выучил урок перед строгим преподавателем, да еще и с комиссией. Поток самобичеваний прервал женский голос:
- Так значит, вы ничего не знаете?! – Воскликнула та самая женщина в розовом, поразившая Александру своими танцевальными па. В ее глазах читался неподдельный ужас. – О Боже! Она еще ничего не знает, Хейзел!