- Но почему?
- Проклятым - нет места под солнцем, - отозвался Эрик.
- Проклятым? - тихо переспросила Саша.
- Не волнуйся об этом! - Воскликнула Хейзел. - Ты не мог бы хоть минуту помолчать?! Она должна знать всю историю, прежде чем говорить ей такое!
- А я не собираюсь облегчать ей жизнь, - снова повышая голос, сказал Эрик, - зачем любезничать с ней? Все равно сбежит! Они все бегут, так пусть это случиться сразу, чего время на нее терять?!
- Прекрати, немедленно! - С угрозой в голосе приказала Хейзел. - Какое у тебя есть право обвинять ее?! Даже если и сбежит, она вовсе не обязана….
- Простите, - напомнила о себе Саша.
- О! Извини дорогая, мы ведем себя неприлично, - снова мягким голосом произнесла Хейзел. - Эрик несносен. Не сердись, он просто боится, что ты…
- Сбегу?
- Нет! Хотя, да. - Поникла Хейзел. - Но я верю, что ты не сбежишь, по крайней мере, пока все не узнаешь.
- Сбежит, - перебил Эрик, - обязательно.
- Прекрати немедленно! - Закричала Хейзел, теряя контроль над собой.
- Не затыкай мне рот! Мне она сразу показалось слабой и …
- Но я вовсе не собираюсь убегать, - перебила Саша, - вы меня не пугаете.
- Что? - не понял Эрик.
- Я не боюсь привидений и…, и я не слабая.
Саша не видела Эрика, но и за глаза успела его невзлюбить. Грубый, наглый и высокомерный - эти эпитеты подходили к молодому человеку идеально. - И как я могла назвать его красавцем, - подумала она, вспомнив какое приятное впечатление на нее произвел портрет красивого юноши. - Вот уж действительно - внешность бывает обманчива.
Она специально старалась придать своему голосу самый будничный тон, говоря, что не боится, чтоб он понял, что не на ту напал. Работая в школе, она еще и не с такими проблемами сталкивалась. Подумаешь - призраки. Вот заставить двоечника Анохина, который в своей жизни даже Пушкина не читал, выучить и пересказать отрывок из «Гамлета» на английском - вот это да, проблема и довольно сложная, если не сказать - невыполнимая. По школе ходили слухи, что последний учитель, который пытался заставить Анохина что-то выучить, теперь держится подальше от детей, которых стал побаиваться… Ну, с Анохиным-то Александра Сергеевна справилась, за что оба получили почетные грамоты от школы, а также из районной комнаты милиции, где тоже пристально следят за успехами своего «любимца».
Так что пусть этот выскочка знает - она не слабая! Но вместо того, чтобы удивиться, Эрик вдруг расхохотался на весь дом. Саша крутила головой по сторонам, стараясь понять, где именно находится Эрик, чтобы смерить его испепеляющим взглядом, но не смогла определить точное его нахождение, казалось, звук шел отовсюду.
- Что смешного? - Спросила Саша громко. Ей не хотелось, чтобы он догадался, что она расстроена его реакцией, но голос предательски дрогнул.
- Она не боится привидений, Хейзел, - повторил Эрик сквозь смех, - она такая смелая!
- Помолчи, - спокойно сказала Хейзел, - видишь ли, дорогая, дело тут не просто в привидениях. Конечно, с нами не очень приятно общаться: мы холодим душу и кровь, нас не видно днем, да и характеры от длительно пребывания в теперешнем состоянии значительно испортились. - Она сделала паузу, казалось, говорить об этом ей было очень тяжело. Даже Эрик замолчал и не перебивал.
- Но это не самое страшное, - проговорила, наконец, Хейзел.
В углу кто-то хрюкнул. Саша повернула голову и только сейчас вспомнила про Алису. Подруга все также сидела на диване, держа спину прямо, но смотрела она теперь пристально на Александру, по ее щекам катились слезы.
- Что с тобой, Алиса? - Воскликнула Саша, встав с кресла, чтобы обнять подругу. - Почему ты плачешь?
- Прости меня, Алекс.
- За что?!
- За то, что втянула тебя во все это.
- Во что ты меня втянула?
- Вот только давайте не будем тут еще и плакать!
- Эрик! Прекрати, сейчас же!
- Хейзел, посмотри на них! Ну, как от таких ждать помощи?
Сашино терпение лопнуло. Да как он смеет так говорить о ней и Алисе, да еще в их присутствии?!
- Я согласна, - сказала она, - согласна на вашу работу.
- Но ты же еще не знаешь, о чем мы собираемся тебя просить, - удивленно произнесла Хейзел.
- Ничего страшного, думаю - я с этим справлюсь. - Сказала Саша и сама подивилась своей уверенности.
- Не говори так, - вздохнула Хейзел, - ты соглашаешься, назло Эрику. Тебя задели его слова и это понятно. Но ты должна принять это от чистого сердца и совершенно осознанно, иначе все теряет смысл.
Саша растерянно слушала невидимую Хейзел и не знала, что ответить.
- Но что бы понять, ты должна знать нашу историю от начала и до конца, и только тогда решать - сможешь ли ты, захочешь ли пойти на это.