- Да, других… призраков.
- Нет, мисс, мы одни в этом доме, - весело сказала Марта. – А кого Вы боитесь, мисс? Хозяина?
- Кого?
- Мистера Эрика Блэквуда, хозяина дома?
- Что? – Вздрогнула Саша. – Почему я должна его бояться? И почему ты называешь его хозяином? Разве у…, ну у призраков, есть классовое неравенство?
Марта рассмеялась.
- Нет, мисс. Классового неравенства нет уже давно. Просто каждый должен чем-то заниматься. Я – служанка семьи Блэквудов, это моя работа и я выполняю ее независимо от обстоятельств. – Бодро рассуждала Марта. – С тех пор, как мы изменились, прошло много времени, но мы прекрасно помним, кто мы и будем помнить, что бы ни случилось.
- Но ты вовсе не обязана! – Возмутилась Саша. – Это было столетия назад, и теперь ты можешь легко послать своего ужасного зануду-хозяина на все четыре стороны!
- Все совсем не так! Лорд Блэквуд вовсе не такой, каким вы его себе представляете! – Голос Марты вдруг стал жестким, в нем зазвучали враждебные нотки. Саша поняла, что перешла некую допустимую черту и дала задний ход.
- Извини меня, Марта. Я и правда, могу ошибаться насчет него. Просто все это время он вел себя не очень дружелюбно.
- Я знаю, мисс. – Грустно сказала служанка. – У хозяина непростой характер. Но он в этом не виноват! Ах, если бы вы знали, через что ему пришлось пройти…
Александре стало стыдно за свое поведение. Марта права, она развешивает ярлыки на людей, которых едва знает. Что бы сказала бабушка, если бы узнала об этом?
- А как давно вы…
- Прокляты? Ох, простите, - спохватилась вдруг, Марта, - я не должна говорить об этом.
- Но почему?
- Вам лучше все объяснит Хейзел, мисс. Мне сказали, что вас ожидает встреча этой ночью, в деревне.
- Да, в трактире «Старая чашка», - рассеяно сказала Саша.
- «Разбитая кружка», мисс.
- Да, прости, «Разбитая кружка».
- Возможно, Вы устали, мисс. Я оставлю Вас, что бы Вы отдохнули.
- Спасибо. И Марта.
- Да, мисс.
- Ты не могла бы называть меня просто Алекс, не добавляя мисс?
- Но мисс, так принято по этикету. Что бы слуги…
- Ты мне не слуга, Марта! Ты моя хорошая знакомая. Я прошу тебя.
- Ну, хорошо, ми…. Хорошо Алекс.
- Спасибо, Марта. Ты просто чудо! – Улыбнулась Саша.
- Вы - наша гостья и я буду рада выполнить любое ваше пожелание, - немного напряженно отозвалась Марта. Видимо просьба Саши поставила ее в тупик. – Отдыхайте теперь, я удаляюсь.
Саша почувствовала дуновение ветра, пронесшееся мимо. Марта покинула особняк, и Саша осталась в полном одиночестве со своими мыслями.
Ей очень хотелось спать. Девушку сильно вымотали последние события, снова начала ныть ушибленная в аварии нога. К тому же плотный обед окончательно затуманил мозг. Саша поднялась в комнату, завернулась в лоскутное одеяло и уснула здоровым спокойным сном. Засыпая, она размышляла о том, что еще вчера все это место казалось ей самым страшным кошмаром, а сегодня она спокойно засыпает, прекрасно осознавая, где находится и кто ее окружает. Человек всегда боится неизведанного, - думала Саша, - но стоит ему узнать это «неизведанное» получше, и он начинает относиться к нему как к само собой разумеющемуся факту.
Глава 22
Александра проспала несколько часов и проснулась под вечер, когда солнце уже начало опускаться на запад. Она встала с кровати и подошла к окну. Гаснущий солнечный свет заливал земли Мортвуда, но все равно было как-то неуютно. Зеленой травы почти не было, лишь одинокие клочки кое-где. Деревья стояли без листвы с унылыми голыми ветками, хотя по времени года, почки уже должны были лопнуть. Зелеными были лишь густые сосны, окружающие особняк и деревню, но глаз эта зелень не радовала, очень уж темной и какой-то мрачной она была.
В комнате тоже было некомфортно, от мебели веяло сыростью и холодом. Александра надела теплый свитер и спустилась вниз. Часы в кабинете показывали четверть восьмого. Девушка прошла на кухню и включила электрическую плитку, чтобы разогреть чайник. Горячий чай должен был прибавить бодрости и поднять настроение.
В доме было очень тихо, что, впрочем, совсем Сашу не удивило, странным было то, что стало как будто теплее. В комнатах было по-прежнему зябко, но сквозняков не было, и мурашки перестали пробегать по спине как раньше. Судя по всему, жители Мортвуда и впрямь решили дать от себя отдохнуть и оставили Александру без непрерывного надзора. Саша выпила чаю, доела последний холодный блинчик, оставшийся с обеда на столе и, накинув куртку, вышла из дома. Чем заняться она не знала, и решила, не спеша прогуляться в деревню. Хотя до встречи в трактире было еще много времени, рассмотреть поселение при свете все же не мешало. Кроме того, ей поскорее хотелось прогнать из памяти неприятные ощущения от вчерашнего «приключения». Саша решила, что если она вернется на место, где испытала свой самый сильный приступ страха еще раз, в спокойной обстановке, отношение ее к этому месту изменится. Пока же она не была уверена, что ее смелости хватит вернуться туда снова ночью.