- И в мыслях не было госпожа моя. Мы заблокировали некоторые помещения храма от нечестивцев, вы ведь знаете, что творится в городе... Вы слышали, что случилось с храмом на окраине Турина?
- Бренис - совсем тихо произнесла жрица - а принять сан Верховного Жреца тебя какие нечестивцы заставили? Ты скажи, я с ними мигом разберусь.
Жрец обречённо вздохнул
- Я вижу, наш Пресветлый не оставил вас без силы? - ухватился он за возможность сменить тему- а наши алтари опустели, поэтому взволнованные прихожане кинулись к своим духовным наставникам за утешением и нам необходимо было...
- Бренис, ты мне надоел, старый лисец. - Вея подошла к алтарю, и уселась на него, свесив ноги. Жрец возмущённо выучил глаза от такого святотатства, но возразить не посмел - Ты просто пытался по-тихому захватить власть, пользуясь отсутствием нашего Всевидящего. И ты думал, что я останусь в стороне? Или буду, как несчастная селянка посыпать голову пеплом, простаивая на коленях сутками?
Жрец отвёл глаза. Именно на это он и надеялся. Дьямонова девка! Ведь все так хорошо шло!
- Бренис, если ты сейчас признаешься, и расскажешь, кто ещё участвовал в заговоре, обещаю - мучить не стану. Убивать тоже - немного подумав, добавила Вея.
Жрец фальшиво улыбнулся. Да-да, говори-говори, все это время мои люди оцепляют храм. Всего-то и осталось, что справится с двумя девчонками, одна из которых сама пришла. Новый верный начальник стражи уже на готове. Объявим мятежницами, ритуально отрубим головы, и церковь засияет оплотом веры, ещё более великим и, гораздо более прибыльным. Да и без неподкупного божества жить Храму будет проще.
Вея вздохнула. Она прекрасно понимала, о чем думает этот толстяк напротив. Сколько она уже повидала таких за годы служения, не в меру амбициозных и хитрых, решивших, что святой отец - это такое звание, не предполагающее реальную святость. Но нет, Храм был, и будет свободен от хитрых политиканов и интриг, хватит ей и всего остального материка с их бесконечными кознями всех против всех. Всегда справлялась, справится и теперь. Её куда больше волновал Пресветлый, пропавший невесть куда и зачем. Вея не верила, что с ним случилось что то ужасное - слишком хорошо она знала силу своего божества. Скорее, он просто очень сильно занят, и день со дня вернётся к ней.. К ним. Вея мотнула головой, возвращаясь из своих мыслей. Жрец тем временем стоял у одной из стен, и что то втолковывал группе монахов с суровым лицами. Вот они рассредоточились, и пошли на захват, окружая алтарь с Веей, сидящей на нем верхом. Девушка вздохнула, и спрыгнула с алтаря. Одновременно с тем, как её ноги коснулись пола, мужчины растаяли, словно дым. На полу, в тех местах, где они только что стояли, лежали небольшие золотистые камушки - очень похожие на тот, что висел амулетом на шее Веи. Верховной Жрице не нужны были заклинания - только чётко сформулированный запрос.
- Да оградит ваши души Пресветлый, и да воссияют они в вечности! - торжественно произнесла Вея, и больше не обращая внимания на камни, вышла за порог.
****
Ван хмуро стоял у границы Диколесья и Хрустальной Рощи. Граница, сияя красным цветом, негодующе потрескивала, чуя нарушителя. Маг недоверчиво ткнул палкой в преграду, та прошла, но обуглилась. Не хотелось проверять, что будет с рукой. Ван вытащил из сумки на поясе разговорный амулет, но тот никак не отреагировал. Видимо, вредные фэйри закрылись на всех уровнях, и не желали выходить на связь. Но пройти было нужно - стационарный портал стоял только у фэйри, и желания топать до Эльфийского леса несколько месяцев, Ван не чувствовал. Ему было нужно попасть в эльфийский порт - единственную гавань, откуда ходили корабли на ту сторону материка, а оттуда дальше... Ван тряхнул головой, сгоняя с рогов бабочек. Эти пестрые насекомые в Хрустальной Роще обълепляли каждую веточку дерева, превращая рощу в трепещущий ковёр. Любили они, правда, только пограничные деревья, неведомая почему не залетая на территорию поселений. Так что границу было видно издалека, и обычно пройти её было легко. С другой стороны преграды протрусили лиственные волки - охрана границы. Ван проводил их раздраженным взглядом. Ему тоже надо было на ту сторону. Маг подхватил сумку и двинулся вдоль границы. Ничего, тут немного осталось...Диколесье начинало редеть. Тут и там появлялись полянки, заросшие кустарником и травой совсем других оттенков, гораздо светлее. Ван нерешительно затоптался у одной из таких полянок, переходящей в открытое пространство. Он уже много десятилетий не покидал Диколесье, наслаждаясь уединением и материалами для экспериментов. Щёлкнул для проверки пальцами, и сила отозвалась. На поляне появился цветок. На его сердцевину тут же опустилась бабочка, привлеченная видом и ароматом цветка. Цап! Нежные лепестки внезапно схлопнулись, пожирая добычу,и снова открылись, выплюнув крылышки. Ван вздохнул - все как всегда. За пределами Диколесья сила вела себя непредсказуемо, в половине случаев порождая диковенных монстров, которых Ван не заказывал. Но - делать было нечего. Надо было добраться до более заселенной части Рощи, чтобы попробовать все же попасть внутрь.