Первая глава
Об этом не помнит никто из ныне живущих. Сколь многое забыли люди! Нет уже поселения Лок-Лок, на картах его названия не найти. Даже континент неопределим, ведь в то время материк был цельным. Да и не задумывались люди, что может быть иначе, ничего после себя не оставили, кроме легенд и ископаемых.
Хотя нет, есть еще кое-что, о чем мы помним до сих пор, но не знаем откуда. Мы, как и раньше, разговариваем с животными, правда, не всегда уверены, что те понимают этот чудной человечий язык.
И еще - любим золото, тянемся к его свету, но обзываем походя «презренным металлом», а ничего с этой тягой поделать не можем – она у нас в крови. Только теперешнее золото всего лишь подделка, единственная замена тому лучистому золотому песку, что так ценился людьми.
Нет уже ни тех зверей, ни тех людей, а легенда о Нира еще передается из уст в уста в самых дальних, неизведанных странах.
Все началось с того, что молодая девушка бежала в ночи к новенькой хижине. В руках она сжимала большой букет белых цветов. Сердце не хотело покоя, а стремительный бег только усиливал его энергичное биение.
Она бежала до звона в ушах, хотя ночь была тиха. На небе спряталась луна, сквозь редкие тучи наблюдали за ней и подмигивали звезды, словно ободряя. Среди редких деревьев, у самого края Белого пруда, затерялась хижина ее избранника. На пороге нет букета, значит, девушка успела первой.
Как он ей понравился сегодня, когда на главной площади все танцевали общий танец! Никогда еще не смотрела она на него так, как в этот вечер… Она и не думала даже выбирать кого-то, можно же подождать до следующего года, но сердце подвело и повело ее к нему.
Девушка забралась по лестнице на узкое крыльцо новой хижины, что стояла на толстых, надежных сваях, и встала во весь рост. Отсюда видно было еще нескольких бегущих – ее подруги тоже сделали выбор. Все было решено между ее душой и сердцем. Глубоко вдохнула она свежий ночной воздух, медленно выдохнула, положила букет на крыльцо и вошла в дом.
Так в поселении Лок-Лок появилась новая счастливая семья, да какая! Сбылась мечта юноши, сидевшего в хижине, его выбрала та, которую он любил уже давно. Все попытки сблизится с ней до брачного обряда и узнать о взаимности не увенчались успехом. И тогда он решил: будь, что будет! Но если она выберет его, он придет к АМА в будущем году и с дозволения божества станет жрецом.
Вторая глава
Спустя два года по стародавнему исчислению, в той самой семье у лучшей заводчицы ВИдо и жреца-хранителя Белого пруда появилось долгожданное и любимое дитя.
Мальчика нарекли именем Нира. В тот год у многих семей в поселении появились дети, что обещало мальчику множество друзей и детство, полное игр. Пока малыш рос, все удивлялись, как это ребенок может быть таким послушным? Казалось, он даже ни разу не плакал. Старики поселения любили говорить с ним, часто угощали фруктами и орехами, а Нира всегда был рад поделиться гостинцами с друзьями.
Не было в мальчике жадности, не было зависти, одна только лучистая доброта.
- Он станет хорошим жрецом АМА, когда вырастет, - говорил с гордостью отец.
- Да нет же, - смеялась над мужем мама Нира. - Он станет лучшим заводчиком ВИдо во всем Лок-Локе! У него такое доброе сердце, это самое важное для дела.
Оба в шутку препирались и говорили свое, а Нира и не думал о будущем, ведь и сейчас было так хорошо. Беззаботная, счастливая жизнь мальчика, конечно, не была идеальной. Случалось ему, и падать с деревьев, и расшибать коленки в кровь от быстрого бега, да и друзья по играм не всегда вели себя честно. Но Нира не обращал на это внимания и просто продолжал лезть еще выше, бежать еще быстрее, играть еще беззаботнее.
- Что за чудесный ребенок, - говорили про него люди.
Третья глава
Нира было 5 лет, когда он впервые увидел АМА.
Никто сейчас уже не знает, что это такое – АМА. Но и тогда никто ничего про АМА не знал, только, что они - это дар всем людям. Возможно, мы назвали бы АМА божеством, но тогда и слов таких не было, да и выглядели эти боги как люди, только были все же другими.
АМА приходили в Лок-Лок, когда им захочется. Этого нельзя было ни предсказать, ни вычислить. Порой АМА посещали поселение даже дважды в год, и тогда это считалось большим счастьем. После ухода АМА в первое новолунье проводили брачный обряд, молодые люди соединяли сердца и жили счастливо.