Она — голый нерв, разъярённое пламя."
Тут встретились девушки вместе глазами.
Но вдруг побледнела Надин, замолчала.
— И что же такое ты там увидала?
В глазах твоих точно какой-то испуг.
Неужто достанется старый супруг?
А может заядлым кутилой он будет?
И станет мне стыдно вдвоём выйти в люди?
Потратит все деньги в игровых заведениях?
Подарок не сделает в мой День Рождения?
— Не надо гадать было. Карты шалят.
Какую-то ересь они говорят.
Морочат мне голову, путают мысли.
Молчанье немое меж ними повисло.
Глава 6. ЗНАКОМСТВО
Наутро Надин лежала с мигренью.
У Тори же было с утра настроение.
— Пойди, прогуляйся, взгляни на Агата,
Меня ты прости, мне с утра плоховато.
В саду расцветали прекрасные розы,
Пахучие вишни, летали стрекозы.
И Тори подходит к конюшне проворно.
Стоит вороной — он роскошный. Бесспорно.
На солнце блестит его чёрная грива,
Громадный, могучий и нетерпеливый,
Копытом бьёт, жаждет резвиться на поле!
Свободы он хочет, как все хотят воли.
Приблизилась Тори, Агат все видал.
А конюх седло на него одевал.
Был занят работой холоп молодой,
Агат недовольно качал головой.
Тут встал на дыбы конь и громко заржал,
С руки вырвал повод, конюх не удержал,
Отпрянула Тори и чуть не упала.
— Такого знакомства я не ожидала!
— Агат! Одурел ты! Спокойно, строптивый!
Конь фыркал и нервно махал своей гривой.
— Остынь, всё в порядке! Ты что учудил?
Тот взглядом суровым его наградил.
— Ах, барыня, смилуйтесь! Конь молодой,
Характер свой буйный являет порой.
Понять не могу, что нашло на него,
Он Вас напугал? Вы не бойтесь его.
Я так виноват, не заметил Вас сразу,
Вы мне уж простите Агата проказы,
Надеюсь, проявите Вы сострадание.
Ведь из-за него все мои наказания…
А Тори испуг свой уже позабыла,
И глаз с паренька она не сводила,
И сердце забилось и чувство полёта,
Для Тори то было новое что-то.
— Я — Тори, подруга господ, крепостной.
Пока я в гостях — ты прислужник и мой.
И после сей фразы ей стало неловко.
— А как твоё имя? — Меня зовут Лёвка…
— Хочу прокатиться на дерзком таком!
Желание барыни — это закон.
Конь всё сразу понял, ему не по нраву.
— Не хочет? Найди на него ты управу!
Тут Лёвка за морду коня притянул,
В глаза его смелые нежно взглянул.
— Агат, милый мой, чуточку ты потерпи,
Капризы свои я прошу прекрати.
Я барыни прихоть исполнить обязан.
Иначе я буду, уверен, наказан.
Я знаю — ты очень сейчас недоволен.
Но мы с тобой оба, мой друг, под неволей.
Глава 7. ЛЕГЕНДА
Он молча ведёт под уздцы скакуна,
А Тори надеждой общенья полна.
— Ты хоть расскажи интересные вести…
— У нас существует легенда поместья.
Вы видите, там, лес за полем огромный.
Богатый дарами и живностью полный.
Там есть три дороги, но две только хожи.
А третья — та смерть! Храни нас всех, Боже!
Направо пойдешь — место будет грибное,
По центру — для ягод раздолье сплошное.
Налево рискнёшь — и назад не вернёшься…
И призраком ты навсегда обернёшься.
Над местом тем птицы летать не решатся,
Зверьё там не водится, тоже страшатся.
Деревья без листьев, трава вся сухая,
Там гиблое место, злой дух обитает.
Из крошки кирпичной преграда крепка.
Чтоб оттуда не смог выйти дух никогда.
У нас каждый год люди там пропадают…
— Зачем же идут, коли всё это знают?
— Свершивший плохое, уже через сутки
В своей голове слышит голос тот жуткий.
Приказ им даёт — в лес явиться к нему.
Такая расплата вот ждёт за вину.
А голос всё громче, зловеще зовёт,
Огонь в голове, ну, а в теле всём — лёд.
Противиться сил нет — разум он подчиняет.
Он душу людскую в клочки разрывает.
И все говорят, лишь одно есть спасенье,
Навсегда покинуть это имение.
И тут Тори в хохот, Агат — на дыбы.
Она удержалась, а конь ждал беды.
Глава 8. РАЗГОВОР
Вернулась к Надин окрылённая Тори,
Поведала ей обо всем она вскоре.
— Он молод, красив, а в глазах доброта,
Таких не встречала ещё никогда.