— Точно?
— Абсолютно.
— Ну и славно! — Лия с облегчением выдохнула и открыла баночку с помадой: — Как там Маруся?
— Учится. Да, всё, как всегда. Кстати… А, зачем ты красишься?
— Чтобы быть красивой. Разве непонятно? — удивилась она: — Должен же ты хоть чуть-чуть насладится обществом приятной девушки. А то вечно выгляжу, как огородное пугало…
— Ты прикалываешься? — я с недоверием взглянул на Лию. Всего восемнадцать лет, а комплексов столько, что просто ужас! Боюсь представить, что будет в будущем.
— Нет. Я похожа на скелет… А ещё бледная, как вампир. — опустив взгляд, вздохнула она и чмокнула губами: — А так, хоть чуть-чуть похожа на настоящую девушку…
— Брось! Ты тот уникальный тип, которых природа наградила естественной красотой. Разве же это не здорово? Надо ценить то, что имеешь.
— Тебе не понять. — Лия отвернулась к окну. Это означало, что её душевное состояние сейчас на грани. Блин, и вот хрен подберешь подход! Хочешь сделать комплимент — не верит. Игнорируешь — начинает дуться. А ещё марсианкой называется… В таких случаях самое лучшее — скорее сменить тему на что-нибудь нейтральное.
— Мне вот интересно, а как ты смогла приручить крокодила? Неужели их можно дрессировать?
— Что? Какого крокодила? — удивилась Лия, вопросительно посмотрев на меня.
— Ну… Я про Бориса.
— Так это аллигатор! Они сильно отличаются от крокодилов. — улыбнулась она. Наконец-то! А то я все эти подростковые самокопания терпеть не могу.
— Да неужели? И чем же? — самое главное забить все её мысли любимой темой. То есть — животными.
— Начнем с того, что у аллигаторов широкая, подковообразная морда и нижние зубы не видны. Эти ребята охотятся за мелкой добычей, крайне ленивы и нерасторопны. Людей они не воспринимают как добычу или врагов, поэтому если создать благоприятные условия — очень быстро социализируются. Борис всю жизнь был с нами. Не прижился в заповеднике… Пришлось возвращать назад. Но у него есть подружка, которая каждый год приезжает к нему в гости.
— То есть, вы каким-то образом поняли, что Борис страдает на воле и… вернули его обратно в зоопарк?
— Ну, да! Аллигаторы крайне привередливы к воде и пище. Поэтому в отличии от крокодилов, вымирают значительно быстрее. Но из-за миролюбивого характера и относительно слабых челюстей, они не против сотрудничать с людьми. Вот к примеру Борис обожает работников зоопарка. Общается с ними, как со своими. Увы, из-за особенностей организации, аллигаторы стайные животные. Им, как бы сказать, нужна компания! Вот мы и занимаемся вопросами, касательно содержания, лечения и общения Бориса.
— А… почему Борис?
— Не знаю. Софи, как его увидела, сразу сказал — Борис. И приелось. А чем тебе не нравится это имя?
— Почему не нравится? Нормальное. Просто… Любопытно.
— Тебе нужно чаще ко мне приезжать! Мир зверей такой удивительный и интересный. Ты даже не представляешь! — с воодушевлением произнесла Лия.
— Даже не сомневаюсь.
После того, как Борис благополучно был возвращен в зоопарк, юная любительница животного мира выбежала попрощаться со мной.
— Марк… Ты же ещё заедешь на этой неделе? — подставив небольшую коробку, Лия залезла на неё и обняла меня за плечи: — Мне столько всего нужно тебе показать!
— Да уж. Борис определенно произвел на меня впечатление. — усмехнулся я, наглаживая миниатюрную блондинку по голове: — Постараюсь ближе к выходным, если ты не против.
— Конечно, не против! Я всегда тебя жду! — обрадовалась она, и чмокнула меня в шею: — Передавай Марусе привет.
— Обязательно. — аккуратно поставив Лию обратно на землю, я попрощался и пошёл обратно к машине. Ага! Знаю я, как Маруся реагирует на такие «приветы». Шипит, куксится и специально делает вафли подгоревшими. Причем я неоднократно говорил, что Лия мне просто хороший друг. Она веселая, милая и очень забавная. Да и к тому же дети Генералов не попадают в круг моих любовных интересов. Сделаю что-нибудь не так, и мне потом голову открутят на работе. Нафиг надо? Я вообще за всю свою карьеру четко усвоил — никаких отношений и интрижек на работе. Ты туда ходишь деньги зарабатывать, а не за девчонками ухлестывать.
Но Маруся оставалась при своём мнении. Ей только дай повод — будет кошкой ходить и шипеть.
Сдав машину, я напоролся на Осьминога, который что-то подкручивал в старой мобильной «Нинтендо».
— Что, решил в Марио сыграть? — поинтересовался я.
— А? — парень резко подскочил и поспешил спрятать консоль: — Нет! Просто нашёл на складе… Джинджер сказала, что я могу заинтересоваться.