— Прошу прощения, что перебиваю. Но мы с Марусей — не пара. Она просто мой хороший друг. — вновь прервал её я.
— Да-да-да. Все мы друзья хорошие. — скептически кивнув, ответила напарница: — Так вот, Мария — вы уже взрослая девушка! И должны осознавать, что взрослый мир готовит нам огромное количество сюрпризов… многие из которых будет крайне сложно назвать приятными. Со своей стороны, хочу заметить, что поступила крайне необдуманно, атаковав Господина Сэведжа будучи без белья.
— Вы ещё долго будете мусолить эту тему? — обреченно вздохнув, поинтересовался я.
— Мария — юная марсианка! У неё за плечами нет того опыта, который пережили мы, земляне. Поэтому необходимо проводить беседы. Да и вообще… — Критика скривилась и посмотрела на меня, как на говно: — Я ради тебя стараюсь! А ты… Бубнишь, как старый пень! Надоел, честное слово… Выбор Марии не осуждаю. Всё же — ты крайне перспективный молодой человек. Но так любишь ворчать… Вот просто ужас.
— Он всегда ворчит. В этом нет ничего страшного. — а Маруся, как только услышала, что Критика искренне считает нас парочкой, тут же забыла про все обиды. Из холодной машины-убийцы, моя напарница резко перешла в статус «женщины, которой можно доверять». И что забавно — таких у Маруси было крайне мало. Так вот, Критика рассказывала о премудростях взрослой жизни влюбленных парочек, а моя соседка очарованно слушала… Казалось, что она может просидеть так, хоть целую вечность.
— Вот! Видишь, Марк? Мария принимает тебя даже со всеми недостатками. Это важно! Это чувства! — если Критика ещё раз выкинет вперед указательный палец, я ей точно руку отпилю…
Но меня спас писк стиральной машины. Форма уже высушилась и была готова к эксплуатации. Вытащив мятые штаны и куртки с перчатками и ботинками, я быстро разложил всё на полу, а Маруся, вооружившись отпаривателем, довольно быстро привела всё в божеский вид.
— Забавно… А ведь буквально двадцать лет назад я бы и не подумала, что можно будет стирать вещи с обувью одновременно. — восхитилась Критика, взяв за воротник свою куртку и подняв вверх.
— Согласен. Но… такие уж они — современные технологии. — пожав плечами, произнес я: — Мария! Не желаете ли прокатится сегодня с нами?
+++
Утро нового дня началось со знакомых слов из песни группы «Кино» и очень странного запаха. Как бы правильно сказать? Как будто кто-то решил поджарить сено… Или что-то типа того.
Поднявшись, я пристыковал руку и направился на кухню. Там, что-то напевая себе под нос, кашеварила Маруся.
— О! Ты проснулся. — обрадовалась она, и тут же поставила на стол тарелку с дымящейся субстанцией: — Доброе утро!
— Доброе… — ответил я, с недоверием глядя на странное блюдо: — Стесняюсь спросить, а это что?
— Бигос! Из традиционной белорусской кухни. — с милой улыбкой ответила Маруся.
— Эмм… Но оно же должно быть с мясом?
— В последнее время ты набрал вес, поэтому нужно немного посидеть на овощах. Совсем чуть-чуть… — в глазах соседки появился хитрый блеск.
— Понятно. — я отодвинул тарелку в сторону: — Послушай, я не придираюсь… И не хочу показаться грубым. Твой отец доверял мне, и я крайне уважаю его за то, чему он посвятил свою жизнь на Марсе. Но пойми меня правильно — у всего есть предел.
— Ты про что? — Маруся тут же сделалась максимально серьезной.
— Как бы правильно сказать? В общем, подобные «шалости» до добра не доведут. Помнишь, что Критика вчера сказала? Нужно говорить друг с другом. Так вот — я тебе сейчас поясню… Мне больше полтиника. И постоянно с улыбкой смотреть на подобное я не смогу. В том, что произошло вчера — нет моей вины. И мы оба это знаем. Что происходит?
— Просто… Я… — соседка не выдержала и подойдя ко мне, положила голову на плечо: — Мы росли вместе. Я чувствую, словно ты уже часть меня… Моей семьи… Последний, кто остался… Ты единственный человек, с которым я чувствую себя… радостной и счастливой! Понимаю, что о любви говорить рано… Я не знаю, что это такое, и возможно могу с чем-то перепутать… Но сама мысль о том, что тебя могут забрать — сводит меня с ума! И все эти шалости я делаю не произвольно… Само выходит. Характер противный.
— Не противный. — я погладил её по голове: — У тебя отличный характер. Просто… иногда ты перегибаешь палку. Каждое утро я рассчитываю на тебя! Ты моя поддержка и опора. Тот самый человек, который помогает радоваться новому дню. И… ты уж меня прости, но на Земле я не пользовался особой популярностью у девушек. Что уж тут говорить — от меня ушла жена, бросив с двумя детьми. Не умею я правильно общаться с противоположным полом. Не моё это… Да я и сам по себе всегда был максимально закрытым от людей. Счастье, что у меня хотя бы под конец жизни появились настоящие друзья! Поэтому, давай с пониманием относится друг к другу? И прежде, чем злится, устраивать скандалы или же любить мозги — просто выясним, что именно случилось.