Я открыла глаза. На меня смотрели двое юношей. Только им и было видно меня, они сидели на фонтане напротив двери кабинета Фэнела. Я оттолкнулась от стены и пошла к выходу, стараясь не шататься. Перед глазами все плыло. Ко мне приблизилась брюнетка, та, лощеная, черноокая, которую Фэнел назвал Николой.
- Гайя! - окликнула она меня. - Гайя, верно?
- Да... - я остановилась перед ней, надеясь не упасть.
- Никола, мастер велел проводить ее и никому с ней не разговаривать, - услышала я голос Маны за спиной.
Женщина пожала плечами.
- Пф. Он ее ел, что ли? Вон какая бледная и шатается.
- Скорее, гипнотизировал.
- Ох, ладно... Проследи, чтоб с лестницы не шлепнулась, ладно?
Ответом ей было молчание. Я, слабо улыбнувшись, продолжила свой путь. Я не слышала шагов Маны, но знала, что он следует за мной.
Благополучно преодолев зал, я прошла и мимо страшного мужика на входе в него. И лишь зайдя за угол, чтобы спуститься по лестнице, я поняла, что силы покидают меня. Я попыталась опереться рукой о стену, но нашла лишь воздух. И тогда Мана подхватил меня и поднял на руки.
- Я тяжелая, - попыталась было воспротивиться я.
- Если я сейчас начну тебя подкидывать, то станет еще хуже, - сказал он.
- Не надо, - испугалась я.
Он снес меня вниз, засунул в машину на переднее пассажирское сиденье.
- Я сейчас вернусь и отвезу тебя домой. Только попробуй уехать.
Я испуганно замотала головой, мол, как можно.
Через пять минут он вернулся, уселся за руль и дал мне стакан с каким-то напитком.
- Пей.
- Это что такое?
- Коктейль.
Я недоверчиво понюхала стакан. Пахнет приятно. Мана завел машину. Я поспешила отпить немного, чтобы не расплескать темную жидкость во время движения авто.
- Ыйхь, - напиток отчаянно кислил, - у меня даже скулы свело. А как называется?
Мана выехал на широкий проспект, внимательно следил за дорогой. Водил он уверенно. Возможно, он сел за руль еще до моего рождения.
- "Клятва на крови", - сообщил он.
- Это название такое?
- Да.
- А что в нем?
- Вино, сок граната и клюквы, водка...
Я одобрительно хмыкнула, опустошая стакан.
- Вкусно. Спасибо.
Он кивнул, останавливаясь на светофоре. Задумался, глядя на мигающее красное пятно за мокрым стеклом. Шел дождь со снегом.
- Он ведь пил твою кровь, да? - задумчиво спросил Мана, трогаясь с места.
- Попросил попробовать.
Вампир кивнул, отрешенно глядя на дорогу.
- Как ты вылечила Ивана? - спросил он так, словно бросил пробный камень.
Я вспомнила слова Фэнела.
- Я... не помню. Наверное, гипноз, - пробормотала я.
- Гипноз.
- Да... Ты же сам сказал Николе, что...
- Это не касается Николы, - ровно ответствовал Мана.
Наверное, он имел в виду, что сказал ей лишь бы что - или, вернее, то, что приказал ему сказать Фэнел. Кстати, когда он успел?..
- У вампиров есть телепатическая связь? - спросила я.
- Нет, - насмешливо ответил вампир.
- А сколько тебе лет?
Легкая улыбка сбежала с губ Маны.
- Считается дурным тоном спрашивать вампира о возрасте, как и об обстоятельствах его обращения, настоящем имени, жизни до обращения, - с тяжелым вздохом произнес он, словно повторяя эти надоевшие слова в пятисотый раз, - да и о жизни после обращения не стоит... Я советую тебе поменьше болтать. Ради твоей безопасности.
- Ты наставляешь людей, которые работают с вами? - полюбопытствовала я.
Он вздохнул еще раз.
- Гайя, ты внимательно слушаешь меня? - спокойно поинтересовался он.
Я готова была поклясться, что глаза его сейчас люто горят.
- Ты, похоже, думаешь, что ты - Алиса и попала в страну чудес?
Я посмотрела на него с улыбкой:
- Скажи, Мана, а ты носишь свое настоящее имя?
По-моему, я услыхала зубовный скрежет. Это развеселило меня еще больше.
- Я ношу свое настоящее имя, - очень спокойно ответствовал он.
- Слушай, - я вспомнила, о чем хотела спросить его, и игривое настроение пропало, - с Иваном все будет хорошо?
- Он будет жив.
- Фэнел сдержит слово?
- Должен сдержать.
- А как его могут наказать?
- По-всякому.
- Например?
- Ограничить свободу на небольшое время, - сказал Мана.
- Небольшое?
- Да.
- Примерно на сколько?
- Полгода, год.
- И все? А еще?
- Оставить без еды на время, - после некоторого молчания нехотя произнес Мана.