Я с трудом дожила до конца девичника. Было скучно, все мои мысли занимал исключительно загадочный красавец-азиат. Адрес на его визитке сказал мне, что Ким живет в Лесниках, если я не ошибаюсь, это Киево-Святошинский район. Странно, что он забрался в такую даль...
Я села в такси последней, потому что не хотелось бросать пьяных подружек на поживу какому-нибудь ушлому вампиру. В том, что они с третьего этажа спускаются в клуб за едой, я не сомневалась ни секунды. Было бы странно, если б они не делали этого...
Однако, стоило мне отъехать от "Голубой Крови", на первом же светофоре дверь с моей стороны открылась.
- Выходи, - это был Мана.
Я безропотно выбралась.
- Алё!.. - заорал таксист. - Вы че, опухли?!
- Заткнись, - Мана захлопнул дверь машины и за локоть повел меня к своей.
Я села в "Ниссан" возле Маны на переднем сидении.
- Что случилось? - мне было страшно. Фэнел так злился, прогоняя меня. Он послал своего экзекутора пояснить, что и как? Но что я сделала не так?! - Я не виновата, честное слово, он сам...
- Кимура попросил тебя у Фэнела? - перебил меня вампир.
Ну вот, начинается.
- Да, - тихо ответила я.
- А Фэнел что сказал?
- Разрешил.
- Расскажи, как.
- Ну, - странный вопрос, - мне показалось, что мастер не мог отказать, но и соглашаться совсем не желал. Однако в конце концов уступил.
- Кимура тоже мастер, - сказал Мана.
- О... Теперь ясно, - на самом деле мне не было ясно ничего, в том числе, почему Мана рассказывает мне вампирские тайны, так ревностно им оберегаемые.
- Фэнел - мастер Левобережья Киева, Кимура - Правобережья.
- Они равны, выходит? Почему же Фэнел боится Кима?
Вампир пропустил мой вопрос мимо ушей. Наконец, спустя минуту или две, он нехотя ответил:
- Кимура старше, но в положении они равны. Это к первой части вопроса. Вторую я бы не стал обсуждать на твоем месте.
Я поспешила согласиться.
- Значит, они поделили власть в Киеве?
- Ничего они не делили. Помимо них есть Мастер Киева и всей Украины, если ты не знала, - сообщил Мана.
- Откуда же... А кто он, Мастер Киева? Это тайна?
- Нет. Его зовут Ингемар, он очень старый и могущественный. Вампир, как ты могла догадаться.
Я не обратила внимания на насмешку.
- А откуда он?
- Гайя.
Все. Всего одно слово - и мне хочется сунуть голову в песок.
- Молчу...
- И завтра в доме у Кимуры постарайся делать то же самое, ладно? Ты же умница.
Я умница, Эмиль - молодец. Интересно, как он других своих "подопечных" ласково величает? Со злостью уставилась в окно, не желая глядеть на эту вонючую сволочь.
- Ты меня хорошо расслышала?
- Мана, - спокойно и внятно постаралась сказать я ему, - у меня прекрасный слух. Я все услышала и уяснила.
- Хотелось бы надеяться, - тон голоса вампира стал холодным.
- Ты знаешь, зачем я Киму понадобилась?
- О, - сказал Мана, помолчал, - это долгая история. В доме Кима живут... Кимура - патернал. Он помогает молодым вампирам, пока те не смогут сами о себе заботиться.
- Разве о них не должны заботиться создатели?
- Должны. Но довольно часто создателю надоедает.
- Разве это правильно?
- Это обычно.
- А ты... тебя тоже отдали? - спросила я и притихла в ожидании резкой отповеди. Господи, и зачем я спрашиваю?.. Мне любопытно или небезразлично? Не могу понять. Но что-то в голосе Маны заставило меня спросить.
Он глянул на меня, я усилием воли подавила желание выпрыгнуть из машины на ходу.
- Почему ты задаешь такие вопросы? Ты не представляешь, к каким последствиям все это может привести.
- Прости. Если тебе неприятно...
- Я же предупреждал тебя. Сколько раз мне нужно еще говорить это?
- Ты думаешь, что я побегу трепаться на каждом углу на эту тему? Или что в следующей книге опишу ваше общество с указанием полных имен и адресами?
Мана свернул в мой двор. Остановил машину. И броском кобры схватил меня, прижав одной рукой, а другой сжимая мое лицо.
- Ну сколько, сколько мне повторять это все, чтобы ты поняла одно - меня надо слушаться беспрекословно? - прошептал он. - Тебе нравится терпеть боль? Ты мазохистка? - он с силой поцеловал меня.
- Я не... Мне не нравится терпеть боль. Просто я не могу понять, почему ты так идиотски себя ведешь, - он чуть разжал пальцы, чтобы я могла говорить. - Вампир, все такое... Великий и ужасный... Нагоняющий страх...
Вместо ответа он вцепился мне рукой в волосы, рванул мою голову назад и опять впился в мою шею. Снова мир протекал лезвием, нет, сверлом ввинчивался в мое бедное сердце. И на этот раз Мана и не думал останавливаться. Я пыталась просить, но из горла вырывался только хрип. От боли я мечтала сойти с ума. Нет, умереть. Нет, я мечтала, чтобы меня никогда не было... Но лишь через целую вечность милосердная тьма окутала меня.