Тревис опустил руки и уставился на Дакса.
— Она одна из самых талантливых музыкантов, с которыми я когда-либо работал. И у нее в два раза меньше багажа, чем было у вас четверых, вместе взятых, на момент, когда я взялся за «NothingbutTrouble». Я устроил вашу карьеру, сделаю и ее. И прежде чем ты начнешь скулить о совместном туре, позволь мне напомнить тебе, что мне пришлось перенести выход вашего следующего альбома и турне, потому что кое-кто не мог больше месяца взять в руки барабанные палочки, а затем пару месяцев решил потусить на реабилитации. У Верити контракт с нашим лейблом, и все, включая саму Верити, согласились быть терпеливыми, когда возник вопрос о вашем турне. Вы должны быть благодарны.
Дакс раздражённо фыркнул.
— Черта с два. — Он пропустил ладонь через волосы, отступил в угол комнаты и прислонился к стене.
— Вернемся к Пайпер, — я снова взглянул на Шейна.
Он вздохнул.
— Я буду честен с тобой, Лэнди. Никогда не понимал, насколько хорошей может быть жизнь, пока не нашел подходящего человека, чтобы разделить ее. Пайпер — классная цыпочка, и они с Делэни близки. Но у нее и без того полно проблем, так что если ты собираешься прибавить их ей, то лучше оставь ее в покое.
Иногда правда причиняет боль.
Шейн был прав. Единственное, что я смог сделать для Пайпер отсюда, это убедиться, что у нее не было проблем с деньгами. Помимо оплаты ее медицинских счетов, я велел Тревису увеличить ей зарплату, восполнив разницу с моего счета. Но он лишь посмеялся надо мной, сказав, что уже повысил ее до младшего агента. Теперь она зарабатывала достаточно сама по себе.
Усмирив свой темперамент, я сказал:
— Не могу с тобой не согласиться. Но я здесь, чтобы вернуть Пайпер. Стать отцом, которого заслуживает мой ребенок. — Я ссутулился. — Хотя что, черт возьми, я знаю о семье? Я постоянно все портил. Почти уничтожил способность играть с вами, ребята.
Я щелкнул костяшками пальцев, затем продолжил:
— Я слишком долго убегал от всего. Я пришел сюда, потому что понимал, что завязать самостоятельно не смогу. А остался, потому что хочу привести голову в порядок. Я больше не хочу заглушать боль. Я люблю эту девушку. Больше, чем ненавижу то, что я сотворил со своей жизнью.
Шейн покосился на меня.
— Хочешь, чтобы Пайпер пришла сюда?
Я подумал об этом с минуту, словно не задавал себе этот вопрос каждый день в течение последних двух месяцев. Хотел, но отрицательно покачал головой.
— Нет. Я не хочу, чтобы она вернулась ко мне из-за какой-то докторской болтовни. Я хочу, чтобы она выбрала меня сама.
Я улыбнулся, когда образ Пайпер наполнил мой разум.
Не идеальной Пайпер с тщательно продуманным списком дел и ежедневником с цветными стикерами. Образ моей Пиппы. Девушки, которую видел только я. С грязными волосами и в растянутой майке. В коротких шортиках и потрепанных шлепанцах. С длинными загорелыми ногами и ослепительной улыбкой.
— Она сама выберет меня. Потому что я буду любить ее так же, как играю на барабанах. Лучше, чем любой другой ублюдок на Земле.
Джетт усмехнулся.
— Как же я скучал по твоему огромному эго, чувак.
— Осталось недолго. Я скоро выйду, и мне придется опять учить тебя не отставать от моего ритма.
— Мой бас прекрасно справляется с твоим ритмом. — Он взглянул в сторону Шейна. — Ты должен рассказать ему.
Шейн задумчиво изучал меня янтарным взглядом. За последние несколько месяцев мы мало разговаривали, но я знал, что он понимает почему.
— Делэни планирует вечеринку для Пайпер.
— Вечеринку... В честь чего?
Дакс тяжело вздохнул.
— Девичник, но почему-то Шейн настаивает, чтобы пошли все мы. Я по ходу сам скоро окажусь реабилитационном центре.
— Конечно, это девчачья вечеринка, — добавил Джетт. — Но нам же это и надо, верно?
Шейн открыл что-то в телефоне и передал мобильник мне.
«Будем рады, если Вы присоединитесь к нам, чтобы узнать пол будущего ребенка Пайпер!»
Я прочитал приглашение, и что-то внутри меня сжалась.
Наш ребенок.
Черт возьми, все происходило на самом деле.
Я взглянул на дату. Вечеринка планируется через шесть недель.
У меня было шесть недель, чтобы привести голову в порядок.
Потому что я собирался на нее. И я собирался вернуть свою девочку.
Чтобы стать семьей.
Пайпер
Мне понадобилось мгновение, чтобы прийти в себя, когда я увидела имя звонящего на экране телефона.
— Папа?
— Пайпер. Я только что разговаривал с мамой.
Тишина. Практически два месяца назад я поделилась с мамой новостью о беременности. Я не просила ее оставить это в секрете... Но предполагала, что они с папой не общаются. В любом случае, я не помнила, чтобы папа сам мне звонил.