Сначала Леней рассеянно слушал певца, но потом, что-то привлекло его внимание, какое-то слово резануло его слух. Казалось, это было что-то знакомое. Сначала он не понял, что это за слово, но потом до него дошло, что имя героя заставляет его напрягаться. Оно ему явно было знакомо. Леней попытался вспомнить, откуда может знать его, но это оказалось ему не под силу.
"Надо будет узнать у Джона, что это за история, и кто такой этот Олег"? - подумал он.
Тем временем певец дошел до сцены, когда принцессу похищает злой чародей и прячет ее в своем замке за неприступными стенами.
Любовь дает человеку крылья, -
воскликнул тот Олег, из баллады, и полетел по воздуху, как птица. В конце концов, он сразился с чародеем и убил его. После чего была свадьба, и "я там был, мед, пиво пил".
"Да, красивая история, только сказки все это", -
подумал Леней, глядя, как восторженно хлопали в ладоши слушатели, благодаря певца за вдохновенное пение. После певца выступали акробаты, жонглеры и фокусники. Словом, праздник удался. Когда же обед подошел к концу, всем гостям предложили выйти во двор прогуляться, пока зал будут готовить к танцам. Герцог предложил руку принцессе, для того, чтобы первым проследовать с ней на свежий воздух. Ариэла взяла герцога под руку, но, уходя, обернулась и посмотрела, где находится Леней? Тот же, в свою очередь, пошел разыскивать Джона. Он двигался вдоль столов, когда увидел, как в зал осторожно вошла худенькая девочка, лет десяти, и направилась к певцу. Она подошла к нему и о чем-то с ним заговорила. Улыбка осветила лицо слепого старца. Потом он положил ей руку на плечо, и они вместе пошли к выходу. ...Засмотревшись на них, Леней не заметил стоящего перед собой барона Лаперуса и наткнулся на него, как раз в тот момент, когда тот готовился выпить еще одну кружку вина. В результате столкновения, все вино из кружки выплеснулось на дорогой камзол барона.
Ты что, негодяй, не видишь, куда идешь? -
Воскликнул толстяк.
Извините меня барон, мне очень досадно, что я невольно подтолкнул вас. Прошу принять мои извинения, - поспешил извиниться Леней.
Вот как? - Воскликнул барон, с презрением глядя на Ленея,
Вы, оказывается, не только невежа, сударь, но и трус. Вы думаете, что можно извиниться, и дело закончено? Не знаю, откуда вы родом, но в наших краях так дела не делаются.
Сударь, - Леней побледнел от гнева. - Вы совершенно правы, я из далеких краев. В наших краях принято принимать искренние извинения. Но, поскольку мы находимся в ваших краях и должны действовать согласно вашим правилам, не соблаговолите ли вы мне объяснить, как в таких случаях поступают благородные люди вашей земли?
Благородные люди нашей земли, неуч, в таких случаях отвечают за оскорбление своим мечом, на дуэли и делают это немедленно.
"Весьма дурацкий обычай", - подумал про себя Леней, а вслух произнес, - В таком случае, я к вашим услугам.
Тут он увидел, как к нему устремился взволнованный Джон.
Господа, позвольте, что у вас тут происходит?
Ничего особенного, Джон, - Леней показал головой на барона,
Этот сударь задумал поучить меня хорошим манерам. Не будете ли вы так любезны, чтобы стать моим секундантом, да и заодно, расскажите мне правила ваших дуэлей.
Можете на меня рассчитывать, Леней. Для меня это большая честь - быть вашим секундантом. А правила просты: на дуэли каждый пользуется своим оружием. Главное, чтобы все оружие было заявлено, и чтобы оно было примерно равным. Например: меч и кинжал против меча и кинжала, или булавы и кинжала или сабли и кинжала и т. п.
А почему нужно драться немедленно? Разве мы не испортим людям праздник?
Ну что вы! - изумился Джон, - Для людей это будет только дополнительное развлечение. Скажу больше, многие считают, что праздник не удался, если на нем никого не убили.
Да, ребята, ну вы и даете! - Покачал головой Леней, - Впрочем, со своим уставом в чужой монастырь не суйся. Итак, - повернулся он к барону, - Не угодно ли пройти во двор и начать этот балаган?
Между тем, весть о дуэли уже успела распространиться среди гостей. Все поспешили занять места, с которых им был бы хорошо виден поединок. Джон с секундантом, со стороны барона, обсудили оружие противников и договорились, что бой будет вестись до смерти или признания себя побежденным и извинения со стороны одного из противников. Барон выбрал боевой топор и кинжал, Леней - меч и свой нож.
Имейте в виду, - шепнул Ленею Джон, - Барон считается очень опасным противником.
Леней молча кивнул и вынул меч из ножен.
Господа! - Раздался голос герцога Летревиля, - Предлагаю пари любому из присутствующих. Ставлю коня на доблестного барона.
"Ого!! - Изумился Леней, - "Вот это нравы! Да они тут тотализатор открыли".
Он посмотрел в сторону герцога и внезапно столкнулся взглядом с глазами принцессы. Он увидел, что она с трудом сдерживает слезы, от волнения за него и поспешил отвести свой взгляд.
Принимаю пари и ставлю, в свою очередь, лучшего скакуна из своей конюшни, -