Крон явно наслаждался ситуацией. А ещё ему явно не нужен был собеседник, он замечательно вел диалог с самим собой. Это было дико и жутко. Как и все остальное в этом месте. Ману поморщился и потянулся почесать нос.
- Да, о чем это я. Это был гипноз. Я договорился с духами этой планеты, особенно хорошо мне это удалось здесь, в этом самом месте. Как бы я тут протянул так долго без их поддержки? Так вот, как только вы переступили кольцо подземного туннеля, вокруг моего жилища… да, я тут живу… и тут есть кольцо подземного туннеля... да, так вот кольцо. Вы переступили кольцо и попали в область замкнутого круга. Инд, дружище, можно я так по-свойски? Инд, ты лучше меня знаешь, что значит вступить в кольцо. - Инд кивнул и положил свою руку на дрожащую от возмущения руку Ишты.
- Ха, вы, наверное, боялись арок и проемов, а угодили в кольцо. Да, в кольце может жить дух, сильный дух. Или наоборот, даже и не попасть. И вокруг физического кольца очень просто построить магический круг. Но все ещё круче, мои духи-помощники живут в окружности кольца, и они-то вас и загипнотизировали. Когда я щелкнул пальцами, вы этого даже почти и не заметили. А потом вы прошли через арки, не знаю, чего вы там готовили, но все прошло хорошо. Вы так мило старались не переглядываться. Потом мы сели, развели костёр и начали беседовать. Когда я получил ответы на все интересующиеся меня вопросы, так или иначе, да… да, я щелкнул пальцами и вы забыли все, что было между этими щелчками. Таким образом, я знаю то, что мне нужно знать, а вы не знаете, что именно... да...
Повисла тишина. Ману дернулся.
- Да, - отвечая на его движение Крон продолжил, - конечно, вы можете вернуть память, но пройдёт время, а время - тоже энергия, ну вы и сами сильны в теории. Ну почти все, - и он подмигнул Исе, та еле сдержалась от гримасы отвращения.
- Итак, теперь, вы знаете, что от меня ожидать, и все такое. Дело за малым…
И он замолчал. Ещё раз помешал варево в котле, аккуратно обвернул руку полой одной из своих накидок и поднял котёл за ручку. Крон молча развернулся и с котлом в руке зашаркал в сторону выхода.
Прошло довольно много времени. Окончательно стемнело, в воздухе пахло ночными травами и свежестью. Стрекотали кузнечики и ухала сова. Крона было не слышно и не видно.
- Ну? - раздраженно начал Ману.
Ишта устало выдохнула, ее голос был хриплым и каким-то безжизненным. Она повернулась к Исе.
- Это не так страшно, - начала она объяснять, скорее успокаивая себя, - возможно он где-то здесь сидит, а может и ушёл, но это уже не имеет значения. Он дружит с духами земли, а эта дружба дорого стоит. Он может узнать все, о чем мы говорим, и даже, о чем отчетливо думаем. Скрываться смысла нет, скорей всего дружба с этими духами и есть самое сильное, что у него есть. Чтож, это хорошо, понятно и не безнадежно.
Ишта вздохнула.
- Но я все равно его ненавижу, - тихо добавила она.
- Да, - Инд продолжил, обращаясь ко всем, - дело за малым. Мы должны принять решение…
- Остаёмся мы здесь на этой планете или нет, - закончил за него Ману и оглядел всех остальных. - Кто за, для определенности поднимает руку. Игаль, будь добр зафиксируй все на бушующее.
На несколько минут воцарилась напряженная тишина. Вдалеке прогремел гром. Повеяло свежестью, по всей видимости, там собирался дождь. Маленькая птичка села рядом и начала выводить трель. В траве что-то зашуршало и убежало. Несколько светлячков кружило рядом, цикады почему-то застрекотали чуть громче.
Ману сидел, глядя себе под ноги. Он улыбнулся и, не поднимая головы, молча поднял руку. Через минуту он поднял голову и оглядел собравшихся. Все они смущенно переглядывались. Кто-то улыбался, кто-то мечтательно вздыхал, кто-то был непроницаем как скала, у кого-то горели глаза, кто-то вытирал непрошенные слезы, но все подняли руки.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов