Подойдя к стойке бара, Хан Сяо сказал: — Два бокала фирменного.
Лерден немедленно поднял руку и вмешался. — Всего один.
Пьяный Херлоус поднял голову, но, увидев лицо Хан Сяо, выражение его лица изменилось. — Снова ты!
Он вспомнил его. Странный парень, который появился из ниоткуда, и захотел посмотреть на дневник его погибшего брата.
— Чего тебе опять?
Хан Сяо улыбнулся: — Просто хотел выпить.
Херлоус некоторое время смотрел на Хан Сяо, затем нехотя достал бутылку алкоголя. Хан Сяо больше не обращал на него внимания, просто выпивал и небрежно общался с Лерденом. Увидев это, Херлоус ещё некоторое время наблюдал за Хан Сяо с сомнением. Он отвернулся, чтобы обслужить других клиентов, но всё же краем уха подслушивал разговор между Хан Сяо и Лерденом.
Хан Сяо посмотрел на сломанную руку Лердена и спросил: — Ты не чувствуешь боли?
Лерден покачал головой и сказал: — Во время операции по имплантации, я попросил врачей удалить мне нервы, чтобы травмы не влияли на мои боевые способности.
— Ты же Эспер, эти импланты делают тебя слабее. Зачем ты это сделал?
— Ничего, что я ослаб, — спокойно ответил Лерден. — Зато так я смогу прожить дольше — мертвец бесполезен.
— Пожертвовать телом ради имплантов, чтобы жить дольше и активно выполнять самые опасные миссии, твоя любовь к своей расе действительно сильна. — Глаза Хан Сяо сверкали. — Никто не рождается героем; но Суперы Сунилов кажутся слишком самоотверженными. У вас, ребята, должны быть свои причины, как насчет того, чтобы рассказать мне о них? Мне очень любопытно.
Лерден некоторое время молчал. Выражение его лица стало ностальгическим, и взгляд в его глазах начал немного меняться. Как будто он едва мог сохранять спокойствие, думая о прошлом. Он медленно начал свой рассказ:
— Как и у любого другого Сунила, у меня когда-то была полноценная семья. Мой отец был строгим, моя мать была добрая и отзывчивая, и у меня было две младшие сестры. Когда на нас напала Темная Звезда, я был еще ребенком. Даже сейчас, я до сих пор помню, как лазерные лучи, опускаясь с неба, густые, как водопады, мгновенно превращали огромные здания в центре города в пепел. Мы присоединились к толпе эвакуирующихся, и военные защитили нас. Они знали, что если они останутся, их ждёт верная смерть, но всё равно продолжали защищать нас, отправляя к зонам безопасности.
— К сожалению, мои родители не смогли подняться на борт спасательного корабля Годоры. Они погибли на полпути; луч лазера превратил моих родителей в пепел. Я был простым ребенком, который был в отчаянии, и поэтому, только и делал, что оплакивал их смерть. Я тупо следовал за остальными беженцами. Каждый день армия выдавала беженцам небольшую порцию еды. Я так голодал, что не мог себя полностью контролировать. Получив еду, я спрятал более половины порции, поделившись с сестрами лишь небольшой частью. В то время я думал только о том, чтобы выжить; ни о чем другом я не мог подумать. Тогда… обе моих сестёр умерли от голода.
Лерден сделал паузу, затем продолжил очень тихим голосом: — Я до сих пор отчётливо помню тот момент, когда они костлявыми ладонями схватили мою одежду и смотрели мне прямо в глаза, как будто они говоря мне, насколько они голодны, но у них не было сил говорить.
— Эти две пары глаз, наполненные отчаянием, запечатлелись в моём сердце. Мой мозг был пустым, и эти несколько секунд ощущались как век. Только когда они опустили руки, лишившись сил, я осмелился сделать глубокий вдох. Я стоял в растерянности. Я не мог поверить в то, что только что сделал. Если бы я поделился едой с ними, даже если бы я был голоднее, по крайней мере, мы бы все смогли выжить, но вплоть до этого момента, я не отдавал отчёта своим действиям. Как я уже говорил, все мои мысли были только о еде. Мне казалось, что если я не поем, то могу помереть с голода.
— Я оцепенело бродил по кораблю, не зная, куда идти. В то время было много таких детей, как я, которые потеряли свои семьи; все они были отданы ветеранам с ограниченными возможностями на воспитание. Мы с группой детей также попали к одному ветерану. С тех пор мы жили с ним. Он воспитывал нас и учил нас, как бороться. Он был грубым, нетерпеливым, но в то же время хорошим человеком и хорошим солдатом. Многие из нынешних Суперов, это те дети сироты, которых взрастила наша раса.
— Со временем я постепенно принял этого ветерана своим приемным отцом, но в моем сердце всегда была злоба. Я чувствовал, что мое прошлое было слишком темным; мне казалось, что я злой человек. Если бы я рассказал своему приемному отцу, о том, что я сделал, прогнал бы он меня? Однажды я всё же импульсивно рассказал ему о смерти моих младших сестер, и он меня серьёзно отругал… но не за мой эгоизм. Он ругал меня за то, что раз у меня хватает времени думать о прошлом, то лучше потратить это время на тренировки. Он сказал, что наша раса находится на грани уничтожения, и что у нас нету роскоши думать о событиях прошлого. Даже если я в прошлом был преступником с бесчисленным количеством грехов, пока я держу в руках оружие и защищаю расу, у меня будет только одна личность — солдат. Никого не заботит то, что я сделал в прошлом, только то, что я могу сделать сейчас…