Температура здесь, глубоко под землей, была очень высокой и содержала богатую тепловую энергию. Хан Сяо открыл радар обнаружения признаков жизни, который показал вдалеке гнездо, плотно заполненное точками. Каждая точка представляла собой подземного мутанта, поэтому их число было ужасающим. Всего в одном гнезде обитали десятки миллионов подземных мутантов.
Сунилы пронумеровали эти гнёзда. То, куда они направлялись, было ближайшим гнездом № 1.
Это была лишь верхушка айсберга подземного мира. С учетом того, насколько велика была планета Сунил, оставалось еще неизвестное количество гнезд, которые им еще предстояло обнаружить. Там были сотни миллионов подземных мутантов. Они, несомненно, являлись хозяевами этой планеты.
Гнезда раскинулись вблизи шахт Камней пророчества. Точки были наиболее плотными прямо вокруг рудника, словно тот являлся центром города.
После того, как они некоторое время следили за радаром, все трое приблизились к гнезду. Коррозийная слизь от подземных мутантов начала появляться на земле и стенах. За долгие годы пребывания здесь подземных мутантов, слизь превратилась в толстый резиновый слой. На ощупь он был плотным и жестким.
*Бип-бип!*
Неожиданно запищал радар. Более десяти мутантов проходили мимо них. Хан Сяо включил бинокль и навёл его на мутантов.
Ускорившись, Хан Сяо мгновенно приблизился к ним. Его движения оставили после себя серию остаточных образов, и в мгновение ока все мутанты оказались сбиты с ног. Перед лицом катастрофической силы Хан Сяо битва была полностью односторонней.
Как только всё закончилось, Херлоус и Серинда подошли и схватили мутантов. Их миссия была просто трудовой работой.
Подземные мутанты были длиной более одного метра и обладали определенными признаками насекомых. Их панцирь защищал мускулы, а из щелей между панцирями торчали волосы, выделяя слизь изнутри. Голова у них была очень маленькая, а глаза еще не успели развиться — только четыре подвижных усика были видны на голове. Их рот был полон острых зубов, которые помогали им поглощать камни. У них были четыре очень худые ноги с задними суставами, что позволяло им бегать и прыгать. А также имелся позвоночник и крепкий хвост, покрытый панцирем с лопатообразным концом. Их общий вид представлялся довольно злобным.
— Мы поймали образцы. Может быть, теперь мы вернемся? — тихо спросил Херлоус.
— Вы, ребята, идите первыми, а я пойду поглубже в гнездо, осмотрюсь. — Хан Сяо махнул рукой. Оба подчиненных не возражали; у них не было причин беспокоиться о Хан Сяо, учитывая, насколько он был силен. Они взяли десять подземных мутантов и вернулись тем же путем, откуда пришли.
Теперь Хан Сяо был единственным оставшимся человеком. Он просмотрел боевую информацию, полученную ранее, и на экране появились Атрибуты подземных мутантов. Их общий уровень был примерно от тридцатого до сорокового, и они являлись существами звериного типа. Все мутанты обладали способностью псионического сопротивления. Кроме этого, больше в описании не было ничего особенного.
«У них действительно довольно высокое псионическое сопротивление; они не будут затронуты Камнями пророчества», — Хан Сяо кивнул. Теперь он должен был выяснить причину, по которой эти подземные мутанты жили рядом с Камнями пророчества.
Активировав функцию скрытности, Хан Сяо двинулся вглубь гнезда. Он начал все чаще и чаще встречаться с подземными мутантами. Однако функция скрытности Обезьяны-Берсерка определенно не была чем-то, что подземные мутанты могли обнаружить. Так что это было спокойное путешествие.
Чем ближе он подходил к центру гнезда, тем больше становились подземные мутанты. От более чем одного метра в длину до более чем четырех; их панцирь также становился толще.
Хан Сяо внезапно понял, что на одной из каменных стен были какие-то косые порезы, которые образовывали изображения с неизвестным значением. Он внимательно осмотрел их и убедился, что это рисунки, сделанные подземными мутантами с помощью их хвостов.
«Это что-то вроде записи? Язык подземных мутантов?»
Создание слов обычно означало рост цивилизации.
«Находились ли подземные мутанты в процессе перехода от животных к разумному виду?»
У Хан Сяо промелькнула такая мысль, и он продолжил идти вперед. Очень скоро он подошел к шахте Камней пророчества. Он заметил, что не было никаких признаков того, что там вели добычу, как будто подземные мутанты никогда не использовали Камни пророчества, а только охраняли шахту.