— Илькуна? — купец впервые испугался. — Вытащили? Жив?
— Жив.
— И… и что ты предлагаешь? — плечи Гордея опустились.
— Ты хочешь торговать рыбой? Прекрасно. Я буду рад её купить. Ты хочешь построить пристань и склад? Хорошо, но только с разрешения рыбаков. Хочешь ловить рыбу? Нанимай их за честные деньги. Я готов стать посредником между вами. Проведём встречу, ты нормально объяснишь, что хочешь помочь, а не захватить их деревню, извинишься, в конце концов! — я на мгновение ощутил себя воспитателем в детском саду. — Предложи им работать на тебя, облегчи им задачу, чтобы они сами не возили рыбу в город. У тебя-то возможности шире. Тогда у обеих сторон будет стабильный доход и все будут довольны. Понял?
Гордей смотрел на меня так, будто видел впервые в жизни. В его глазах мелькнула растерянность, потом сомнение, а потом, кажется, надежда.
— Ты думаешь, они согласятся? После такого?
— В любом случае нужно попробовать.
— Хорошо, — глухо сказал он, и голос его звучал глухо, но решительно. — Я готов к встрече.
— Тогда приходи в деревню, предупрежу остальных. Не задерживайся.
Я развернулся и пошёл к выходу. Уже на пороге обернулся и добавил:
— И Гордей… ты ведь действительно был хорошим рыбаком.
Мы с Беконом снова перемахнули через забор, запрыгнули на Буяна и поскакали обратно. Я не знаю, согласятся ли рыбаки на предложение Гордея, но ради скидки на рыбу, собираюсь постараться.
Быстро добравшись до деревни, я собрал жителей и рассказал им всё, что узнал. Упирал на то, что купец разучился разговаривать, и оробел, увидев старых знакомых. Это не сильно впечатлило рыбаков, тогда я перешёл к козырям и разложил им по пунктам всю схему будущей работы с купцом. И вот только упоминание увеличения дохода и экономии времени окончательно убедило их выслушать Гордея.
— Я был наставником Гордея, — вышел вперёд Илькун. — И знаю Марка Винтера. Если он сказал, что Гордей готов к миру, то я с радостью дам ему шанс. Всё же он был один из нас и, как я надеюсь, хочет помочь.
Остальные поддержали эту мысль. Думаю, немаловажную роль в этом согласии сыграла моя уха, жители выглядели намного живее, чем пару часов назад.
Буквально через пару часов в деревне подъехали две телеги. Одна была загружена так, что едва ползла, а на второй восседал Гордей с тремя дюжими молодцами. Рыбаки молча смотрели на это появление, и никто не вскрикнул и не набросился с кулаками, даже вилы никто с собой не принёс. Уже хорошо.
Вперёд вышел тот старик, которого мы встретили, едва приехали в деревню.
— Господин Винтер нам всё рассказал, — голос его был сух. — Но мы не верим словам, а делу. И если ты, Гордей, хочешь вернуться и торговать с нами, докажи это!
Купец слез с телеги и встал перед стариком, оглядел всю толпу, а потом низко поклонился.
— Это компенсация, — сказал он и протянул тяжёлый мешочек. — И вот вам моё слово, я никогда не подниму руку на своих. Я действительно хочу помочь вам и пришёл не с пустыми руками.
Он развернулся и махнул парням. Те быстро начала разгружать телеги, и вскоре на земле стояли мешки с зерном, мукой, овощами и мясом.
— Это ещё не всё, — Гордей сам подошёл к своей телеге и сдёрнул с неё зелёную ткань.
Рыбаки ахнули и зашептались: «Сети! Новые сети! А багор! Ты посмотри, новенький совсем!»
Илькун посмотрел на меня, я кивнул. А старик взял мешочек с компенсацией, а потом крепко пожал руку Гордея.
— Добро пожаловать домой, мальчик, — сказал он.
Внимание!
Квест «Пепел надежды» выполнен!
Награда: 100 опыта, репутация +20, постоянный поставщик рыбы со скидкой 15%
Текущий опыт: 640/700
Глава 8
Солнце уже поднялось высоко, и мы не стали дожидаться, когда рыбаки с Гордеем всё обсудят, рванув к трактиру. Буян подо мной бежал легко, а Бекон вцепился в мою куртку и недовольно мявкал на каждый толчок. Позади меня сидел Ник, а Рик с Малько скакали сразу следом за нами. Фёдор, как всегда, бежал на своих двоих. Пьянчужку мы позже сдадим стражникам, только пока не знаю, как, то ли Фёдора послать, то ли кого-то из охотников. А может, пригласить стражников в трактир. Я склонялся к последнему варианту, чтобы ещё узнать у них последние слухи.
Но об этом я подумаю позже. Сейчас мою голову занимал обед для гномов. Они уже, должно быть, явились в трактир, а кашу им обязательно сварит Грумхильда. В её навыках я не сомневался, но бонусов не будет. Значит, стройка застрянет ещё на день.
— Марк! — крикнул Ник, перекрывая ветер. — Ты куда так летишь⁈ До открытия трактира ещё часа три, думаешь, не успеешь?