— Нет, я уже почти в порядке, — твёрдо ответил он. — Да и как иначе, когда такая кровать мягкая, да из окна не дует? Уже готов приступить к работе.
Я бросил вопросительный взгляд на Каролину, а та закатила глаза, мол, не слушай его, нормальный у него дом.
— Работать ты будешь после того, как я скажу, — строго сказала она, а потом чуть теплее добавила. — Сначала наберись сил, а там посмотрим. Позавтракаем и поедем проверять остальных.
Я был рад, что Прохор сильно не пострадал, и что не впал уныние. А что касается сквозняков, я с Каролиной поговорю отдельно.
— Хорошо, — сказал я. — Тогда, думаю, самое время для завтрака. Как считаете?
— Давно пора! — бодро ответил Прохор и получил локтем вбок от Каролины.
Расхохотавшись, я отправился на кухню. Грумхильда уже поставила котёл для каши на печь. Увидев меня, она остановилась и прищурилась, оглядывая с головы до ног.
— Выглядишь бодро, — заметила она. — И это хорошо. Сегодня у нас будет нелёгкий и очень длинный день.
— Я знаю, — сказал я. — Поэтому и встал пораньше, чтобы успеть подготовиться к открытию и не думать на суде, что вы тут завалены заказами.
Приготовить кашу, нарезать хлеб и достать масло с творогом заняло у нас совсем мало времени. Пока мы с орчихой были заняты, в обеденный зал уже начали подтягиваться и остальные. Я слышал, как что-то, обсуждая, вошли охотники, потом зазвенел детский смех, а уже со стороны двора к нам заглянули Людмила и Керина. У обеих в руках были корзины с дикими яблоками и грушами.
— Мы собирали на компот, — Керина поставила на стол свою ношу. — Оказывается, всего в пяти метрах от дома растёт старый сад.
— А то овощи привезли, — добивала Людмила, — а фруктов-то нет!
— Спасибо, из этого сегодня и сварим компот, — я оторвался от каши и посмотрел на обеих с благодарностью. — Берите тарелки и кружки, скоро уже всё будет готово.
Через пару минут из обеденного зала к нам заглянул Рик с новостью про подстреленного оленя. Он с братом собирается после завтрака его разделать. Я улыбнулся, мясо нам очень нужно!
Вскоре мы с Грумхильдой уже выносили котёл с кашей. В него я добавил маны с четким желанием, чтобы команда меньше волновалась. Стоило мне появиться, как все обернулись в мою сторону, и в глазах каждого я видел смесь тревоги и надежды. Они все знали, что сегодняшний день решит многое.
— Приятного аппетита, — сказал я, занимая место во главе стола. — Сначала еда, а потом обсуждение плана на день. Дел много и найдётся занятие для каждого.
Мои слова особо никого не вдохновили, кроме как детей и Бекона, которые набросились на свои порции, словно лет десять не ели. Я внимательно оглядел остальных.
— Выше нос, — строго сказал я. — Всё будет нормально. Суд назначен в полдень, а перед этим нужно подготовить трактир к открытию. Нет времени на лишнюю суету.
Улыбнулся подушевнее и принялся за кашу. Команда переглянулась и, всё же заразившись от меня уверенностью, принялась завтракать. Я всеми силами старался поддержать разговор, слушал слухи от Каролины, подкладывал детям творог, а заодно и инструктировал остальных на тему меню.
— Сегодня предлагаю сделать щи. Бульон я поставлю сейчас, вам останется только доварить. Керина, ты нарежешь капусту и картошку, Людмила, подсоби с заправкой — лук, морковь, корень петрушки. Грумхильда знает, что и как делать, справитесь.
Керина со всей серьёзностью кивнула и переглянулась с Людмилой.
— На второе — жаркое из кабана, — продолжил я. — Мясо уже нарезано и лежит в кладовой. Нужно будет обжарить его с луком, залить бульоном и томить до готовности. Не забудьте, что кабанина жёстче свинины, дайте побольше времени на печи. Я сейчас его замариную, чтобы ароматнее было, а с вас всё остальное. Подавать с картофельным пюре или с гречкой решайте сами.
— А салат? — спросила Людмила. — Мы хотели что-то лёгкое подавать.
— Квашеная капуста, — ответил я. — У нас её много, если сейчас сделать, то к приходу гостей она как раз будет самое то. И обязательно — пирожки. Начинку оставляю на ваш выбор, если успеете, то сделайте и сладкие, и сытные.
— Успеем, — уверенно ответила Грумхильда. — Варвара и Татьяна подойдут, и мы вчетвером управимся.
— Напитки как обычно, — продолжил я. — Компот я сварю сейчас, пока будет время. Тем более яблоки и груши есть, — я перевёл взгляд на Рика и Ника. — Можете сейчас идти на охоту, но к открытию, чтобы вернулись. Хочу ещё в коптильню мяса поставить.
— Будет сделано! — хором ответили братья.
Когда завтрак закончился, мы быстро убрали со стола и разошлись по заданиям. Каролина с Прохором засобирались домой, но перед уходом подошла ко мне.