Их путь пролегал по узкой тропинке, вьющейся мимо зелёных лугов, где мирно паслись стада. Иногда они пересекали маленькие ручьи с кристально чистой водой, которая искрилась под солнечными лучами, наполняя всё вокруг чувством умиротворения. Дальше по мере приближения к лесу, поля сменялись всё более диким и живописным ландшафтом.
После продолжительного пути друзья наконец добрались до того места, которое было скрыто от посторонних глаз в лесу. Мира предложила сделать перерыв перед тем, как начать поиск цветов. Путь был длинным и утомительным, и они все нуждались в передышке, чтобы набраться сил перед финальным этапом.
Она открыла свою сумку, доставая свежий хлеб, овощи и фрукты, которые взяла для этого похода. Простая еда казалась настоящим пиршеством после путешествия. Все трое с удовольствием сели на мягкую траву, наслаждаясь вкусом еды и покоем, который их окружал. Атмосфера была удивительно тихой и гармоничной. Лёгкий ветерок мягко покачивал ветви деревьев, их листья тихо шелестели, словно приветствуя путешественников. Пение птиц заполняло пространство, создавая мягкую мелодию, а солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, освещая поляну, где они сидели, лёгким светом.
Когда они закончили перекус, почувствовав прилив энергии, настроение было приподнятым. Мира, полная новой энергии и решимости, предложила приступить к главной задаче их похода — поиску редких цветов. Все трое поднялись и начали исследовать окрестности.
Когда она обнаружила редкий цветок и позвала остальных, чтобы поделиться своей находкой, их радость была прервана. С цветка взлетела огромная пчела, и её жужжание огласило поляну, а внушительные размеры — примерно размером с человеческий кулак — заставили всех троих замереть на месте. Это заставило их насторожиться, ведь столь огромное насекомое могло оказаться не просто мимолётной преградой, но и защитником цветка, а, возможно, и угрозой для них.
— Похоже, она не хочет, чтобы мы приближались к цветку, — предположил Алексарион, наблюдая за пчелой. Никто не знал, как она отреагирует на дальнейшие попытки приблизиться.
— Давайте отойдём на некоторое расстояние и подождём. Возможно, пчела вскоре отвлечётся на другие цветы или решит, что мы не представляем угрозы, — сказала Мира, сохраняя спокойствие и оптимизм. Её предложение показалось разумным, и друзья начали медленно отступать, не сводя глаз с насекомого.
Мирон, с интересом наблюдая за пчелой, добавил:
— Я никогда не видел пчёл такого размера!
Когда она снова села на цветок и занялась своим делом, друзья осознали, что насекомое не собиралось покидать его. Поняв, что они не смогут просто так подойти к нему, они решили продолжить поиски других. Но, к их удивлению, на каждом найденном цветке дежурили такие же пчелиные охранники. Каждый раз, когда они пытались приблизиться, пчёлы начинали взлетать и кружить вокруг, препятствуя их попыткам сбора.
Мира, наблюдая за происходящим, задумчиво наклонила голову и, подбирая слова, озвучила своё предположение:
— Мне кажется, что эти цветы существуют благодаря этим пчёлам. Возможно, они — уникальные опылители, без которых растения просто не смогли бы выжить. Это похоже на часть их природного симбиоза, где одно поддерживает другое.
Однако Мирон, как всегда, действовал более решительно и импульсивно. Найдя палку, он решил, что проблема пчёл может быть решена быстро и просто. Подойдя к цветку, он поднял её, и когда она взлетела, чтобы отогнать его, ударил. Пчела, потеряв равновесие, упала на землю. Увидев, что насекомое всё ещё шевелится, он нанёс ещё один удар, чтобы окончательно покончить с ним.
— Путь свободен, — довольным тоном заявил он.
Реакция на его поступок была мгновенной. Мира и Алексарион были глубоко шокированы и расстроены грубой расправой над пчелой, которая просто выполняла свою роль в поддержании жизненного цикла.
— Это было не нужно, — строго произнесла сестра, её взгляд выражал разочарование и боль. — Эти пчёлы — важная часть этой экосистемы. Они помогают этим цветам расти. Убивая их, мы рискуем нарушить баланс.
Мирон открыл рот, собираясь ответить, но в этот момент другая пчела подлетела сзади и ужалила его. Он вскрикнул от резкой боли. Мира, заметив опасность, мгновенно использовала свои магические способности, чтобы отогнать насекомое. В её действиях читалось стремление защитить брата, но в спешке она не рассчитала силу, и это привело к гибели пчелы. Она застыла на месте, поражённая тем, что произошло. Она не хотела причинять вреда существу, и её сердце сжалось от сожаления за случившееся. Алексарион подбежал к другу, который стоял, держась за место укуса и морщился от боли.