Не теряя ни минуты, черт пустился в ад и застал все помещение почти пустым. Подчиненные ему духи, соскучившись, ушли из ада, а вслед за ними ушли и души грешников, так как остались без всякого призора; только мать и бабушка черта встретили его при возвращении, но они еще хуже усилили его страдания, осыпав его упреками по поводу долгого отсутствия. Черт молча выслушал все укоры, так как не мог не признать их справедливости. Впрочем, его теперь интересовала, главным образом, мысль, каким способом наполнить ад. День и ночь придумывал он разные проекты. Наконец, бабушка надоумила его:
— Ступай в Нордгаузен, — сказала она, — и займись винокурением.
Эта мысль понравилась черту, и он тотчас же начал приводить ее в исполнение. Не медля ни минуты, он отправился в Нордгаузен, завел винокурню, и вскоре не было ни одного крестьянина, душа которого не находилась бы у черта. Спустя несколько лет он пополнил комплект своих жильцов в аду, причем наплыв был так велик, что пришлось даже увеличивать помещение.
В стене церкви в Госларе видна до сих пор расщелина, про которую рассказывается следующее: Гильдесгеймский епископ и аббат Фульда однажды сильно соперничали из-за местничества — каждый из них хотел сидеть рядом с императором. Особенно острый характер принял спор на Рождество. Аббат, предвидя всякую случайность, послал в церковь несколько вооруженных людей, которые должны были вступиться в случае нужды за него с оружием врага. Но епископ узнал об этом и тоже взял с собой вооруженную свиту.
На другой день между обоими духовными лицами возгорелся спор. Их свита выступила на помощь, и начался форменный бой. Церковь превратилась в место побоища, кровь ручьем полила по полу до самого притвора. Три дня длилась битва, во время которой черт, проделав дыру в стене, пробрался в церковь. Он подогревал гнев бойцов и успел воспользоваться несколькими душами.
Все время, пока продолжалась битва, черт оставался в церкви и исчез только тогда, когда ему там нечего было больше делать. Спустя несколько дней жители решили заделать дыру, но это удалось лишь наполовину. Как только стали класть последний камень, вся прежняя работа неожиданно развалилась. Позвали священника, окропили стену святой водой, но ничто не помогало, и дыру не удавалось заделать. Тогда обратились к герцогу Брауншвейгскому с просьбой прислать его каменщиков. Каменщики эти замуровали в стену черную кошку, и когда стали класть последний камень, то произнесли следующие слова: «Если ты не хочешь держаться здесь во имя Бога, так держись тогда во имя черта!»
Это подействовало, и дыру удалось заделать; только в следующую ночь образовалась расщелина, которую можно видеть и по настоящий день.
В городе Гальбере на соборной площади лежит громадный кусок скалы, который в языческие времена мог служить жертвенником, по преданиям же он брошен был сюда не кем иным, как чертом.
Когда Гальбер был возведен в епископство, то первый епископ решил построить здесь собор, на что император Людвиг Благочестивый дал свое согласие. Один из лучших строителей разработал план собора и пригласил самых ловких мастеров, чтобы как можно скорее выстроить собор. Перед закладкой постройки епископ произнес горячую речь, в которой особенно оттенил то обстоятельство, что теперь жаждущие души будут удовлетворены источником вечной истины. Это несколько раз повторенное выражение было подхвачено чертом, который в общем ничего почти не понял из речи епископа, но сделал предположение, что на этом месте будет построен громадный постоялый двор, где будут вечное пьянство и разврат и откуда он уж наверное поймает несколько душ. В силу такого рассуждения он решил со своей стороны посодействовать скорейшему окончанию постройки.
Он помогал приносить материал, устранял всевозможные препятствия, работал сам, как простой подмастерье, не уходя с постройки ни днем, ни ночью. Особенно ночью давал он волю своей энергии, и нередко рабочие, приходя утром на работу, удивлялись, как много они сделали за вчерашний день. Само собой разумеется, никто не знал о том, что черт занимался постройкой по ночам. Зодчий тоже немало радовался тому, как быстро подвигалась вперед постройка, и не упускал случая хвалить и награждать рабочих. Черт посмеивался про себя, зная хорошо, кому обязан зодчий таким успешным ходом работ.
Постройка быстро росла в вышину; поставлены были колонны, и нужно было приступать к возведению сводов. Тогда только, наконец, заметил черт, какой он сделал непростительный промах. Страшная ярость охватила его. Недолго думая, он решил разрушить воздвигнутую им самим постройку и погубить под ее развалинами всех строителей.