Женщины тоже немало испугались, слыша, как разумно говорит грудной младенец, и решили, что это необыкновенный ребенок.
Наконец, настал день суда. Мать с ребенком отправилась к судьям. Когда ее приговорили к смертной казни, Мерлин соскочил с ее рук и заговорил:
— Ты, — начал он, обращаясь к старшему судье, — приговорил ее к смертной казни, но я не позволю этого, потому что ничего подобного она не заслужила. Если бы начать сжигать тех, кто грешит потихоньку, нарушая супружескую верность или соблазняя невинных девушек, то пришлось бы сжечь всех здесь присутствующих. Я знаю все ваши тайные грехи, и если начать их рассказывать, то вы все окажетесь виновнее моей матери.
Моя мать, — продолжал ребенок, — действительно не знает моего отца, но я его знаю. Ты же, — обратился он к судье, — сам не знаешь своего отца, так как тот, кого ты считаешь за отца, вовсе не отец тебе, и об этом можешь спросить у своей матери.
Таких оскорблений судья не хотел сносить и приказал позвать свою мать, чтобы она уличила лично маленького лгуна. Та, конечно, сперва отперлась, но когда Мерлин доказал ей, что она не дольше как час тому назад виделась со своим любовником, бедная женщина во всем покаялась своему сыну. После такого удивительного случая судьи оправдали ребенка, и он вместе с матерью и пустынником, которого звали Блазием, отправился домой.
В то время страной управлял король по имени Констанс. У него было три сына: Муан, Утер и Пендрагон. При дворе было множество рыцарей, из которых особенно выделялся рыцарь Фортигерн. Когда король умер, народ и дворяне избрали на престол старшего сына короля, Муана, несмотря на то что он был еще ребенок. Фортигерн же занял место сенешаля.
Этот рыцарь стал править государством вполне самостоятельно, не обращая никакого внимания на юного короля. Когда он достиг известного благосостояния и приобрел навык в государственных делах, так что никто лучше его не мог управлять страной, он вдруг неожиданно удалился от двора и зажил уединенной жизнью. Язычники, грабившие и нападавшие в то время на разные земли, узнав об этой вести, тотчас в большом количестве двинулись на страну.
Король отправился к Фортигерну и стал умолять его выступить против язычников, но тот уклонился, ссылаясь на свою старость, и посоветовал королю взять себе другого помощника.
— Ваш народ, — говорил Фортигерн, — ненавидит меня за то, что я постоянно держал вашу сторону.
Тогда король решил лично встать во главе войска и идти навстречу врагу. Но король был неопытен, войско язычников к тому же превосходило численностью его войско, и кончилось тем, что его разбили и обратили в бегство.
После такого поражения в народе поднялся рокот на молодого короля, говорили, что если бы пошел на войну Фортигерн, то никогда ничего подобного не случилось бы. Недовольство завершилось восстанием, во время которого молодого короля убили и на престол избрали Фортигерна.
К новокоронованному королю прежде всего начали подлаживаться убийцы Муана, но Фортигерн делал вид, что не замечает их и не узнает. Когда же они осмелились о себе напомнить, он одних распорядился казнить, других посадить в тюрьму. Всех заговорщиков было двенадцать человек, но у них была многочисленная родня, которая поклялась отомстить королю.
Опасаясь нападений на свою особу, король решил на всякий случай выстроить башню, которая бы служила ему надежным убежищем от личных врагов. Он созвал лучших каменщиков и указал место, где нужно было возвести башню. Каменщики принялись за работу, но едва они выложили фундамент, как кирпичи точно по волшебству распались в разные стороны. Делать было нечего, приходилось строить снова, но постройка опять разрушилась сама собою. Доложили королю, но тот, конечно, тоже ничего не мог сделать и, заинтересовавшись таким странным обстоятельством, приказал созвать старейших мудрецов, чтобы они объяснили ему причины этого факта.
Мудрецы явились, посмотрели, покачали головами, однако не пришли ни к какому результату; на вопрос короля ответили полным незнанием. Тогда были призваны астрологи-звездочеты, которым под страхом смертной казни было приказано найти объяснение, почему разрушается постройка.
После долгих наблюдений над звездами астрологи пришли к заключению, что объяснение этого факта может дать лишь какой-то мальчик, которому в настоящее время семь лет и который был рожден от девушки. Но в то же время по звездам же они прочли, что мальчик этот послужит причиной их смерти, а так как они умирать не хотели, то сказали королю, что постройка пойдет успешно, если убить такого-то мальчика.
Король сейчас же снарядил нескольких человек отыскивать мальчика и взял с них клятву, что они непременно убьют его, где бы он им ни встретился.