И откуда только смелости набралась такое сказать тут же нахмурившемуся Искателю.
- Идем, - вновь взял меня за руку мужчина и повел в таверну.
Остановив радостно заулыбавшихся парней, Зар подвел меня к уединенному столику на двоих и раздраженно отослав чересчур ретивую подавальщицу, устроился напротив меня.
- Как ты расценила мой подарок?
Стушевавшись под хмурым взглядом, прикусила губу.
- Алиса. Я хочу, чтобы начиная с данного момента у нас с тобой не возникало проблем с обсуждением недопониманий, проблем и трудностей. Если тебя что-то или кто-то обидел, не нравится, некомфортно или причиняет неудобство, ты подходишь и говоришь прямо. Мы все решим, поверь мне, я заинтересован в нашем сотрудничестве не меньше тебя. И постараюсь сделать так, чтобы тебе было удобно. Так что?
Наверное, не каждому оруженосцу так повезло с искателем. А значит, придется заставить себя избавиться от смущения и обсудить все прямо.
- Во время распределения от девушек в очереди я впервые услышала об Оруженосцах или прислужниках как нас любят называть здесь.
Зар, услышав это, еще больше помрачнел, но не перебивал.
- Из их пояснений, я поняла, что Оруженосец у Искателя что-то вроде полезной зверушки, выполняющей команды. И в этом свете, твой... подарок выглядит лишь подтверждением. А я так не хочу. Пусть мой дар не так важен, как ребят или тем более твой, но безмолвной содержанкой я точно не буду.
У меня даже мандраж прошел. Зар превосходный слушатель.
- Мне жаль, что свое знакомство с магией оруженосцев ты начала с такими неудачными информаторами. Бытующее мнение и отношение к данному дару сложилось увы по вине верхушки Союзной империи. Пусть и косвенной, но тем не менее. Я уже упоминал, что мы с ребятами знаем немного больше. Во многом, конечно, благодаря моему отцу, входящему в Совет Союзной империи. Именно он, осознав во что превратили оруженосцев, моим воспитанием занимался сам, объяснив, как важен тандем Искатель-Оруженосец. Для тебя не секрет, что последние десятилетия маги на подсоюзных территориях слабеют. Истинных Оруженосцев уже пять лет не появлялось. На это направление идут в основном те, у кого не слишком высокий магический потенциал и отсутствуют склонности к иным специализациям. Отсюда и результат. Такие оруженосцы предсказуемо становятся не слишком полезными помощниками. Во многом виной тому выступает как раз отношение искателей и остальных магов в связке. Будь контакт теснее и взаимопонимание выше, возможно оруженосцы не были бы такими пустышками. Сейчас же, большинство из них способно лишь на ношение браслета-кармана и выполнение пустяковых команд искателя. Ведь сами оценить ситуацию и вовремя достать необходимое они не в состоянии. А то, как сами искатели относятся к своим оруженосцам, лишь ухудшает ситуацию. Но это не наш случай, Алиса. Не только из-за того, что у тебя дар истинный. Нет. Мне важно, чтобы мы сработались. Смогли достичь максимального контакта и взаимопонимания. Мне нужен надежный помощник. Тот на кого я в момент опасности могу положиться и не бояться поворачиваться спиной. Ведь именно у Оруженосца больше всего возможностей ранить или убить Искателя.
Я в ужасе отшатнулась, распахнув глаза.
- Да, не удивляйся, в прямом бою с врагом нас очень сложно победить. Ты уже примерно представляешь уровень моей силы Искателя. Но Оруженосец тот, кому безоговорочно доверяют не только оружие, но и свою спину. Что же до моего сегодняшнего подарка. Я хочу чтобы ты воспринимала подобные мои поступки как проявление заботы, а не оскорбление или какие-то намеки. Договорились?
- Я буду стараться.
Улыбнувшись, Зар кивнул.
- Тогда идем, пока у кое-кого шею не свело.
Я рассмеялась, заметив как шарахнулись при нашем приближении ребята, все это время пытающиеся подслушать наш разговор. Неужели, не видели полог тишины?
Зар заинтересованно бросил на меня взгляд.
- Значит заметила?
- Полог? Конечно.
- Отлично, - чему-то одному ему известному обрадовался Искатель, помогая мне устроиться за столиком рядом с Миром.
- Мы заказали тебе жаркое и сырный суп. А что вы обсуждали? - тут же поинтересовался прямолинейный силовик.
Я хмыкнула, забирая у подавальщицы аппетитные блюда.
- Тонкости нашего будущего сотрудничества.
Мир скривился как от зубной боли.
- Ты говоришь как Зар.
Остальные лишь рассмеялись.
После обеда с чувством выполненного долга отправились на прогулку по городу.
Слушая пояснения ребят, я заинтересованно осматривалась, сравнивая. Поскольку в Харделле в основном распространены небольшие поселения с одноэтажными каменными домами, посмотреть было на что. Высокие шпили местной цитадели власти, башня с часами на главной площади. Двухэтажные особняки. Все такое непривычное. У нас даже в столице Харделла лишь крепость Императора имеет больше двух этажей и обнесена огромной каменной стеной. Остальные дома расположены полукругами вокруг крепости и также обнесены несколькими уровнями стен. В Харделле все подчинено безопасности. До красоты там нет никому дела. Одежда сплошь удобная и немаркая. Обувь грубая, но в носке практически вечная. Украшения только для ближнего круга Императора. Наш род зажиточный по меркам Харделла. У нас большая территория, много скота, но даже у моей матери нет драгоценностей или кружевных платьев.