Это была вывеска лавки.
— Я думала, она сгорела в огне, — прошептала Вив.
— Сохранил, — сказал Нещ. — Или большую ее часть, я п'лагаю.
— Подожди… Это что?..
Там, где когда-то был рельефный силуэт меча — между двумя диагональными словами, — находился металлический клинок. Стальной. В нем был неповторимый перламутровый блеск, который она сразу узнала.
— Да, — сказала Тандри, подходя и становясь позади Вив. Она напряженно скрестила руки перед собой. — Я… взяла ее после тебя… ну, я подумала, что… тебе не обязательно полностью от нее избавляться. Пока нет. — Затем она поспешно добавила: — Тебе не обязательно забывать, кем ты была… потому что именно это привело тебя сюда.
Вив провела пальцем по новому воплощению Чернокрови, уменьшенному раз в десять. Затем она просто уставилась на нее.
— Тебе… тебе нравится? — спросила Тандри. — Если нет, мы можем снять…
— Это прекрасно, — сказала Вив. — Я не могу поверить, что вы ее спасли.
Она встала и обняла их обоих, смаргивая при этом слезы.
В день открытия снегопад продолжался, и Тун обледенел от шпилей до булыжной мостовой. На востоке облака окаймляли розово-серое небо, что обещало еще больше предзимних хлопьев.
Обновленная вывеска гордо свисала с поворотного кронштейна над дверью, снег покрывал ее укромные уголки и щели.
Вив и Тандри прибыли первыми, чтобы затопить печи и наполнить новые бочки для воды. Зажженные фонари и свечи наполнили кофейню приветливым сиянием. К тому времени, как Наперсток проскользнул в дверь, молочник принес им сливки, масло и яйца. Крысолюд принялся за перемешивание, формируя шарики из теста, чтобы они поднялись, прежде чем собирать ингредиенты для глазури, все это время что-то напевая себе под нос.
Появился Нещ, стряхивая снег с ботинок и отдуваясь от холода, и Тандри сварила ему свежую чашку. Он отнес ее к большому новому столу и с благодарностью сжал пальцами теплую чашку, пока они рассуждали о количестве посетителей на открытии и в шутку заключали пари на то, как быстро будут распроданы рулеты.
Осматривая кухню в поисках чего-нибудь неуместного, Вив обратила внимание на перила, которые они соорудили вдоль задней стены:
— Ах, черт возьми! Я чуть не забыла!
Она исчезла в кладовке и вернулась с большим квадратом грифельной доски, который положила на прилавок, и подарила Тандри новый набор цветных мелков.
Немного подумав, Тандри принялся за работу.
Вив и Нещ подошли поближе и смотрели, пока она не бросила на них обоих косой взгляд, и они быстро нашли себе другие занятия.
Наконец Тандри выпрямилась и отступила назад, чтобы осмотреть дело своих рук.
— Помоги мне повесить его на стену, — сказала она.
Вив подняла его на место.
— Легенды & Латте ~
восстановлено. НОВЕНДЕР 1386
ГРАНДИОЗНОЕ ПОВТОРНОЕ ОТКРЫТИЕ
~Меню~
Кофе ~ экзотический аромат & богатая, насыщенная обжарка — ½ медяка
Латте ~ изысканный вариант с кремом — 1 медяк
Любой напиток СО ЛЬДОМ ~ изысканная изюминка — добавьте ½ медяка
Рулет с Корицей ~ неземное глазированное печенье с корицей — 4 медяка
Наперсты ~ хрустящие орехово-фруктовые деликатесы — 2 медяка
Полуночные Полумесяцы ~ маслянистая начинка с греховной серединой — 4 медяка
Спрашивайте о Приобретении Путешествующих Кружек
ТО, ЧТО ПЛАМЯ НЕ СМОГЛО ПОГЛОТИТЬ,
НИКОГДА НЕ ПОГАСНЕТ
Когда они открыли двери, на улице уже стояла очередь, несмотря на холод. Они пригласили всех внутрь, позволив очереди изогнуться в столовый зал, и в лавке быстро потеплело. Веселая беседа заглушала шипение машины, а нетерпеливые клиенты с раскрасневшимися щеками и расстегнутыми пальто произносили поздравления, с благодарностью принимая свои горячие напитки и шаркая в поисках свободных мест.
— Рановато для тебя, не так ли? — поприветствовала Вив, когда Хемингтон подошел к стойке.
— Да, верно, — ответил он, с неподдельным восхищением оглядывая лавку. — Однако все это довольно волнующе, не так ли? Не скрою, я скучал по этому месту.
— Значит, не только твои исследования?
Он вздохнул:
— Какой бы феномен здесь ни происходил, он закончился. Лей-линии колеблются, как обычно. Я не могу не задаться вопросом, имеет ли к этому какое-то отношение тот пожар. Поджигателей нашли?