- Это добрый знак! Боги посылают нам удачу! - Затем он прорычал что-то на родном языке. Лагерь возликовал.
- Я Брых.
- Я Георг. Это Лорана.
-Самка? Зачем ты рискуешь и водишь за собой самку?
Я взглядом предостерёг девушку. Она явно хотела ответить. Причём матом.
- Это долгая история.
-Хорошо. Сейчас отдых. Потом пир. Там ты расскажешь. Аррха!!!
И снова рёв сотни глоток.
Нас поселили в одну из хижин рядом с центром. Шкуры зверей вместо дверей, кроватей и украшений. Не роскошная обстановка. Я вздохнул. Многое готов отдать за ночь в обычном трактире. Лорана с удовольствием расположилась на жёлтом, полосатом мехе и вытянула ноги.
- Тебе тут, вроде удобно, да?
-А тебе нет?- Девушка вскинула брови.
-Мне? Не сильно...
Ответил и улёгся в углу, положив бод голову руку.
- Ну как тебе местные?
Я посмотрел на неё.
- Да вроде дружелюбный народ. К нам. Но вот друг к другу... не очень. А к чему ты это?
-Я не хочу тут оставаться. Давай возьмём у них продукты и уйдём?
-Сейчас?
- Да!
- Нас не поймут. В нашу честь устраивают праздник. И вряд ли будут рады, если мы соберёмся свалить. Да и неплохо будет убедить дать нам кого-нибудь в проводники. Не хочется мне вечно бродить по этим джунглям. Как и по любым другим.
- Но ведь мы знаем куда идти! Нам на запад!
- Этого мало. Ты знаешь сколько на ещё топать? Я нет. Петлять мы будем много, ведь тут даже Кэролай даже не видно. Как узнать точно ли мы движемся?
Лорана молчала.
-В общем, давай сегодня просто отдохнём и восстановим силы. А там видно будет.
Расслабив мышцы, я задремал.
Торжество началось с наступлением сумерек. Большой костёр, много жаренного мяса, фрукты, слабый алкогольный напиток с необычным вкусом. Плясок не было. Жбарры расселись группами и тихо переговаривались. Иногда смеялись. Одна из групп играла на не очень музыкальных инструментах. Пара барабанов да несколько свирелей или чего-то подобного. Трак немного посидел с нами, беседуя на разные темы. Потом пошёл к своим и его место занял Брых. Жреца интересовало буквально всё, что находилось за пределами Грол-Граша. Я долго рассказывал о Вардане, поменьше о других цивилизованных странах, совсем мало об орунайских степях и Ледяных пустошах. Поведал о своих приключениях, старательно обходя моменты, о которых хотел и вовсе забыть. Жрец же говорил о джунглях. О том как когда-то давно тут были путешественники вроде нас. Как они научили говорить на человеческом языке. Как они будут биться с другими кланами, ведь боги послали нас не кому-то, а им! Потому, войны приютившие нас обязательно победят. В целом вечер прошёл неплохо. Брых бес проблем согласился выделить проводника и, разумеется, провизию. Уже в темноте, мы пожали руки и разошлись по домам. Подходя к хижине, я подумал, что ребятки в целом ничего. Хоть и жутковатые на вид да и с мозгами набекрень.
Спал я не долго. Разбудил меня яростный крик. К нам ворвался Трак.
-Люди! На нас напали! - И выскочил обратно.
Я схватился за меч силясь разогнать сон. Лорана слегка отодвинув полог выглядывала наружу. Я подошёл ближе.
-Георг! Подожди! - Девушка принялась копаться в своей сумке. Достала какие-то травы и порошки, начала смешивать. Я высунул голову. Там во дворе шла битва. Некоторые хижины уже полыхали, освещая царившее вокруг безумие.
- Гео! - Цепкие пальцы схватили меня за руку. - Выпей это. Поможет.
Лорана протянула мне чашку с каким-то напитком.
- Зачем?
- Их много. А зелье прибавит сил.
Я пожал плечами и осушил посудину до дна. Горько-сладкая жидкость прокатилась по пищеводу. Я закашлялся.
- Крепкое. Кхе... что это было?
- Сейчас уже не важно! - она по-прежнему держала меня за руку. - Гео! Пожалуйста, запомни!
Раньше она не звала меня сокращенно.
-Что? - Тепло переместилось в желудок.
- Я Лорана!
- Я знаю. Объясни...
- Не перебивай! Я Лорана! Прошу тебя, запомни! Хорошо? Обещай! - Я кивнул, совершенно не понимая, что происходит.
- Главное, чтобы ты узнал меня! - Она сжала моё лицо в ладонях и заглянула в глаза. - Я Лорана! Ло-ра-на!!!
Из желудка ударила волна жара, достигнув каждого уголка тела. Голову затопило последней.
Луг посреди соснового бора был залит ласковым светом Кэролай. Ветер трепал лепестки цветов и стебли различных трав, заставляя шептаться меж собой. Красота этого места заставила меня беспечно улыбаться. Пока я не видел их. Уродливые твари валили на поляну из-за деревьев. Сколько их было? Не знаю. Откуда они здесь? Завидев меня, толпа игрушечных медвежат ростом чуть ниже среднего человека, ускорила шаг. У моей младшей сестрёнки был такой. Не помню, откуда отец привёз это чудовище. Плохо сшитый, с глазками пуговками, что вечно норовили оторваться. Серый "мех" вечно в каких-то пятнах и с катышками на "шкуре", выглядевшие как свалявшееся шерсть на старой дворняге. И тем не менее Ньорла любила эту... эту штуку. Помню, как мы с Лео похитили игрушку. Отрезали концы лап, вспороли брюхо и набили камнями, а затем колесовали задрав шест повыше. Мне он никогда не нравился. И когда я его видел, мне казалось, что он наблюдает за мной своими пуговицами. Сестрёнка долго плакала, увидев, что мы сделали. Нам же влетело. Отец жёстко отхлестал меня с братом. Ньорла дулась ещё месяц. Но за это время мы уговорили маму сшить игрушку, и помогали как могли. В итоге Ньорла получила славного зайчонка, изготовленного общими усилиями.
И сейчас эти неуклюжие твари шли на меня! Да ещё и играясь своими кривыми заточенными внутрь мечами! Я взревел. Выхватив меч я ворвался в топу игрушек. Взмах! И тут же летит оскаленная морда. Поворот, выпад! Из проткнутого живота полез пух. Мишка упал на колени и пытается запихнуть его обратно. Вскидываю руку, отражаю удар очередного. Пинаю в грудь. Чудовище улетает к своим собратьям. Игрушечные уродцы начинают наступать со всех сторон. Я кручусь как юла, защищаясь и нанося удары. Пар раз им удаётся меня достать. Яростно ору! Я вас ненавижу! Ноги скользят на телах. Продвигаюсь туда, где чисто. Грудь тяжело вздымается. Устал, но продолжаю рубить и колоть жалких ублюдков пьяной швеи. Вновь крутанув мечом нанёс страшную рану поперёк груди. Медведи начали отступать. Страх застыл на их плохо скроенных мордах. Зверски улыбаюсь. И они побежали! Я бил в спины. Стоять, уроды! Я хочу убивать!
- Гео!
Следующего сбил плечом. Отрубаю ему голову и та покатилась, весело подпрыгивая.
-Гео, остановись!
Ещё одного достаю концом клинка в поясницу.
- Прошу тебя! Это я, Лорана!
Что? Я остановился.
-Гео, умаляю вспомни меня! Я Лорана!
Поморгав я запустил пятерню в мокрые волосы. Что-то не так.
- Пожалуйста! Ну же!
Она стояла передо мной. Свет костров блестел в копне чёрной гривы. Руки упёрлись мне в грудь. По лицу катились слёзы.
- Лора? - Хрипло спрашиваю.
- Слава предкам! - Лорана кинулась мне на шею. Я обхватил её одной рукой. В другой был окровавленный меч, который я тут же отвёл в сторону.
- О духи! Я думала всё. Думала, что ты не вернёшься.
- Откуда? - В голове всё ещё стоял туман. Что за наваждение сейчас было?
- Из себя... откуда не возвращаются. - Девушка тихо заплакала.
Я огляделся. Вокруг падал пепел. Примерно четверть хижин догорало. Повсюду трупы жбарров. Судя по всему, только-только начали заниматься предрассветные сумерки. Кажется, форпост был атакован.
- А где...
-Кто?
- Те кто напали? Чужие Жбарры?
Навалилась усталость.
- Они убежали! Мы победили их!
- Грах! Ора, воин! - Подошедший Трак треснул меня между лопаток. Я покачнулся. - Я пор-ж-н! Ты врглах дрог браа!
- Гео?
- Да?
-А... кого ты видел? Кого с такой яростью рубил? - Лорана смотрела мне в глаза.
- Гм... игрушечных медвежат. - Усталость взяла своё. Земля ушла в сторону. Последнее что я видел - глаза Лораны, слишком большие для своего размера.
Глава 6
И всё таки потрепали меня не слабо. Пару раз вполне нормально зацепили. И теперь я лежал на шкурах, перевязанный Лораной. Все несколько дней она помогала жрецу с его учеником поднимать на ноги других. По вечерам, когда она приходила спать, мы беседовали. Она рассказала про зелье, что я выпил. Оно могло убить меня. Или сделать сумасшедшим. А то и вовсе овощем. Лорана знала его давно, но видела как готовиться и используется только один раз. Эксперимент её приёмного отца. Жуткое зрелище, когда человек привязанный к столбу (тому самому) разрывает путы и начинает убивать всё что видит. Его застрелили. Я представил, как выглядел со стороны! Быстрый, мощный вихрь стари, поражающий всё, до чего может дотянуться. У всех было одно желание - бежать!