— Есть ли способы сделать это? Войти сюда минуя все защиты?
Молчание.
— Боги могли бы совершить такое.
Ропот, шипение, вой.
— Боги погибли. — тяжело проронил князь.
— Меняющие сиды. Они способны войти сюда сквозь запрет, изменив условия реальности.
— Сиды закрылись в Инланде и не вмешиваются в дела мира уже сотни лет.
— И мы не чувствуем следов истинной магии сидов. А её ни с чем невозможно перепутать.
— Тогда лишь время. Лишь временной прорыв мог открыться в Храме.
— Они пришли из другой эпохи? — даже в голосе мертвого владыки слышалось удивление.
— Мы не видим иных способов, господин.
— Откуда они пришли?
— Не узнать.
— Есть ли угроза обряду?
Пауза.
— Нет. Мы не чувствуем ничего в теле, оно пусто. А живой, судя по следам, вернулся туда, откуда пришел.
— Возможно, их случайно забросило сюда. Время коварно.
— Господин! — новый голос. — Судя по остаточным аурам и колебаниям граней, они пришли из несвершенного. Это посланцы будущих эпох.
— Ты уверен?
— Насколько можно быть уверенным в том, что касается времени.
— Мертвые восстанут сегодня, — проронил владыка. — Может ли быть, что знающие прошлое выбрали этот миг из-за того, чему суждено произойти? Может ли быть, что приславший сюда мертвеца знает о нашем обряде, и хочет получить бессмертного слугу?
Молчание длилось лишь пару мгновений. Но не потому, что кто-то из магов-личей ответил князю тьмы. А потому что мир содрогнулся и загрохотал.
Даже сквозь затуманенный взгляд и слабеющий слух Хаддир увидел и почувствовал, что все вокруг залито солнечным светом. Что тысячелетние плиты под ногами и сама земля трясутся панической дрожью — и все они, вместе с Храмом, падают. Падают вниз.
Воин Герона понял, что объединенные силы человечества вступили в решающий бой против армий бело-черной тьмы. И, не в силах перенестись к Храму для быстрой и организованной атаки всей своей мощью, они свершили обратное: вырвали из земли и перебросили в нужное место всю храмовую гору, целиком. Перенесли прямо в небо над расколотыми равнинами Израим — и теперь гора рушится вниз.
Это уничтожит её, всё внутри Хаддира возликовало, это сотрет в пыль древние плиты, испещренные вязью рун, пропитанные вязким соком отвратительных заклятий и горькой кровью жертв; это расколет пьедестал ночи, сломает хребет Черного храма. Объединенное воинство нанесло изощренно-сложный по воплощению, простой по замыслу и страшный по эффекту удар по врагу. Оплот некромантов падёт. Хаддир засмеялся, и он был не один из тех, кто ещё оставался в живых и смог оценить величие замысла соратников. Нестройный человеческий смех прокатился по рядам пронзённых.
Тысячник видел, как со всех сторон на падающий остров пикируют целые армии летающих существ и несутся соланты, небесные корабли.
Свет снова померк, защитные ауры владык нежити сработали, укрыв стенающих тварей от солнца. Большинство из иерархов переживёт падение: они способны уйти в иные миры, чтобы избежать удара, или просто взлететь; многие из них призраки. Но свершится главное: Храм со всей его древней мощью будет уничтожен. И Король-некромант не успеет завершить ритуал.
— Все они здесь, — пророкотал князь тьмы. — Высшие Аурины. Раджи Рамал и трое его учеников. Орден Изгнателей. Витаманты севера и Ордиали юга. Все рыцари андаров и всадники аратов. Соланты всего мира, грифоньи и пегасовы войска. С ними воинство рунов и армия химер.
— С нами демоны белой крови! Их порталы раскрываются наверху и внизу, крылья легиона простираются над миром. С нами огненные твари и порождения искаженных глубин.
— С ними дети расколотых равнин, хаоскины и племена варгалов. Каменный народ.
— Новые врата раскрываются в небе и на земле! Это демоны алой крови и демоны мерзости! Обе великих армады вступили в бой на нашей стороне.
— Канзы. Дети Чистоты сражают наше воинство негасимым огнем. Обнуляют нашу магию.
— Нульты не успеют добраться до Храма, чтобы помешать.
— Лорды Хаоса пришли в мир через радужные всполохи. Как и было условлено, они ударят по канзам.
— Небеса взбунтовались. Народ ветра атакует всех без разбора.
— Норды. Норды выходят из парящего моря, они прошли с далекого севера на юг морским путем.
— На чьей они стороне?
— Союза смертных. Они атакуют орды Хаоса.
— Что ответят безумные полубоги?
— Они с нами. Армии Ассирита разворачиваются внизу, мой господин.
Воистину, равной битвы давным-давно не видел свет. Но ещё секунды, и гора упадет на землю, провалится в бурлящий океан Хаоса, проступающий сквозь трещины Расколотых равнин. Удар будет так страшен, что сотрясет весь мир — но перед этим сотрет Храм ночи в пыль.